眼下这佛山，拳馆林立，练武耍拳的人很多。
值神州陆沉，不少拳法大家，各地名师，多是奉行开枝散叶、布武天下的念头，旨在强国强种，促成了武行的空前盛况。
除了几大名拳，诸多外省的拳种也随着动荡的世道，跟着各路拳师涌进了广东，而佛山武行便最为繁盛，称得上藏龙卧虎，隐没着不少不显山露水的高手。
如咏春、南枝，这是从福建传入；再有从河南传入的少林拳；四川传入的侠家拳；山东传入的昆仑拳；都能在佛山瞧见影子。
但繁盛有繁盛的好处，也有其坏处。
南北多有差异，本地拳师不乏排外之人，想要在佛山开馆授徒，难免会遭受排挤；加上门下弟子俱是年轻气盛、血气方刚的后生，便产生了碰撞，隔三差五私底下得切磋一场，打不过瘾那就摆上擂台。
入了冬，用不了多久就是岁末。
日子一近，多是祭祖办事儿的大日子。
雨势先急后缓，不少武馆的师傅领着一众弟子敲鼓演武，壮壮声势，亮亮招牌。
猝然，一只大脚从雨中赶来，撑着白底黑面的千层底布鞋，脚下带起高高的水花。
缓行间，急风掀起几寸淡青色的衣角，那双脚已停在了街边。
一顶黑伞撑在雨中，伞下人拢着袖子，戴着一顶黑色的圆顶西洋帽，压低了帽檐，遮了半张脸。
但撑伞的却是个十岁出头的小姑娘，双手举着，就是个子太矮，两脚掂了又掂，费力极了。
“三姐，要不你先回去吧。”
陈拙抬眼瞧了眼一直磨蹭脑门的黑伞，蹲了下去，扶了扶帽子。
三姐似是个哪吒，脖子上戴了枚银锁，穿着雨靴，头上一左一右用头发扎出两小包，故作老成地道：“郭老爷子叫我来的，说你是用刀的行家，让我好好看看，对掌法大有裨益。”
陈拙沉默几秒，说道：“那可不是小孩能瞧的，小心往后见不得血。”
“我不怕！”
三姐回的干脆。
陈拙听后便不再多说，拿过了对方手里的伞。
“少掌柜，您来了这么些天，也不问问小姐过得好不好，莫不是心里不挂念她？”
他没说了，那丫头反而来了话。
陈拙远远看着东华里，嘴上轻声道：“有时候没消息就是好消息，有了消息，那才坏事。况且我这人不喜欢嘴上说，只喜欢做，能说出来的多是虚的，做出来才实在……等解决了这些琐事，我再去香江见她，但……她和她肚里的孩子要是有一点差错，我连白莲教一起拔了。”
提及此事，他心里莫名的有些烦躁、紧张。
想他握刀的那天起，几乎预想过往后遇到的一切凶险场面，哪怕是横死、惨死也都早有准备，唯独没想过女人，更没想过孩子。
本想着孤身提刀，在这浑浊世道里杀出条血路，可世事无常，半路跳出个女人。
三姐莫名咯咯一笑，露了几分孩童的天性，“你和小姐还没成亲吧？也不害臊！”
陈拙脸皮一颤，置若罔闻，转着话锋，“这东华里瞧着好像是富户所居，主人叫什么？”
三姐回道：“李玉堂，似是香江那边的商人，在此置办的产业。听教里的弟兄们说，此人非但不是坏人，还是个大善人，此次也是受人胁迫，情非得已。”
陈拙若有所思，看了看天色，又看看那石刻街额，心里估摸着时候。
却说正侯着，街边突的摇摇晃晃走来一老乞丐，腰间系着一個朱红色的大肚葫芦，破衣烂衫，蓬头垢面，脚上穿着草鞋，隔了老远已能闻见那股子酸臭味儿，疯疯癫癫的，脚下划着积水，嘴里哼着小曲儿。
“高手！”
陈拙面上不动声色的瞥了瞥老乞丐那跌跌撞撞的醉步，眼里已见异色。
那步伐看似飘忽虚浮，实则步步生根，好不沉稳。
正自惊诧间，街上又行来几人，俱是清一色的短打，虎背熊腰，貌若门神，一个个步伐矫健，但有的奔虎步，有的脚下轻灵，有的转脖顾盼好似只豹子，分明是把洪拳练出了气候。
其后还领着一拨黑衣黑裤，黑鞋白袜的汉子，个个凶神恶煞，衣褂一敞，底下全别着刀子。
粗略一瞧，不下两三百人。
等人全进了东华里，陈拙一瞥那瘫在一颗大树下的老乞丐，正想起身，这雨里又见来人。
那是个铁塔般的大汉，面如黑炭，猿背蜂腰，个头高的吓人，太阳穴高高隆起，可一张脸却好似个病鬼，活像个雷公，脑后垂了条枯黄的辫子，面上无眉，生的奇丑，眼窝凹陷，一对狭长的眸子冷厉迫人，见者无不退避三舍。
“这人定是个横练高手。”
连三姐都看得一个激灵。
陈拙暗暗拿自己和对方比了比，此人的个头怕是奔着两米去了。
“听说白莲教里也有横练功夫，独树一帜，啥时候让我也瞧一瞧。”
他眼里有的只是异色，没半分惧色，甚至还有几分跃跃欲试的意思。
北边的高手他见过不少，三大内家拳除了太极还没见过真髓，八卦已是气候初成，再有形意的猴形，如今又有郭云深这位大宗师时常点拨，差的只是时间罢了。
这练功的火候虽说急不得，但打法和经验却得千锤百炼才能练上身。
唯一的办法便是与人交手。
生死间的紧迫感，能令人心神凝练。
不想输那就得想尽一切打法去打赢对手。
他已是下定主意，等把金楼彻底稳定下来，便好好锤炼自身的拳意，彻底沉淀一番。
就像郭老告诉他的，他这种人不适合成明事，但却是做暗事的一把好刀，最适合用来杀人了。
“你在这儿侯着，我事儿办完了就回来。”
陈拙给三姐交代了一下，已从伞下走出，几步过后顺手往那乞丐的破碗里抛了两枚龙洋，抬脚去的快急。
他双眼一闭，脚下不停，脑海中飞快浮现出那只山魈蹬墙走壁、纵跳扑人的凶厉身形。
下一秒，陈拙双眼顷刻便睁，气机已然大变，眼泛凶光，屈腿塌腰，纵跳一蹦，脚下踩着房墙的青砖，只飞赶出两步，提气缩身一跳，眨眼人已翻上屋顶，踩瓦爬墙，手足并用，快如鬼魅。
树底下的老乞丐不知何时睁开了醉眼，望着扑入雨中的陈拙眼露奇光。
“形意门人？”