“对我，对布鲁斯·韦恩来说，如何只用一个词来描述……哥谭市是什么？”
“家园？家庭？目标？”
“但事实上，真正的回答是：我无法回答这个问题。”
在悠扬的音乐声中，陈韬身着礼服，站在灯火辉煌的大厅中央。
哥谭市上流社会的精英们齐聚一堂，这场在三个月前敲定，原定于3月29号的、由哥谭大名鼎鼎的超级富翁布鲁斯韦恩牵头举办的慈善晚宴，在由于布鲁斯·韦恩的身体原因推迟了六天以后，终于得以举行。
“……此刻，在座的各位多数都知道，我童年时期就失去了父母……”
“……当时内心深处，我知道即使伤痛如此之深，但情况会好转……
我的重点是，当我们身处或充满挑战或令人畏惧的环境中，自问我们的城市‘是’什么毫无意义，因为当我们环顾周朝所建的街道与建筑，皆是我们的畏惧心与我们的挫败感——”
“我们心中的恶魔。”
“而假如我们不再注视当今，也不再回顾过去，而是放眼未来——”
“我们自问明天能——将会——变得怎样……那么，我们就问对了问题。因为拥抱希望，心怀梦想，遇见未来，就是亲手塑造城市，而不是被城市塑造。”
陈韬的目光扫向台下的人们。他们是法官，是议员，是企业家，他们是布鲁斯·韦恩在被他穿越过来之前，那么多年来累积下来的哥谭正义力量。布鲁斯几乎已经把计划推进到了这一步……而陈韬得继续下去，稳住他们的军心。
真见鬼。
陈韬这么想着。为了彻底让哥谭这个烂透了的城市活过来，布鲁斯韦恩几乎是凭借漫长的时间和财力，从零开始一点一点，重新为这个行将朽木的老朽构造了一套消化系统和维生系统。凭借眼前的这些有良知的法官、议员和企业家们，就算那些哥谭的贪官污吏全部死光……
咳，蝙蝠侠不会直接这么粗暴的杀人。
唉。陈韬完全能理解构建这样一套系统有多不容易，其中所耗费的精力、付出的努力简直难以想象。这是那個被他穿越掉的布鲁斯韦恩，为哥谭准备的救命良方。
而他这样一个穿越者，真的能够克服万难，延续布鲁斯韦恩的计划吗？
这样的责任最令人难熬。但至少，在他成功找到继任者之前，他得先把这个盘子维持住，以等到超人或者神奇女侠来，接手这个城市。
陈韬定了定神，继续阅读着布鲁斯韦恩写好的稿子：
“我知道在座的各位也许心怀疑窦，因为我们的城市已经被暴力所笼罩，无数的罪犯甚至已经发展到了需要调动军队来弹压的地步。治安已经被破坏到了无以为继的地步，但我们知道这一切终将过去……
而我们要做的，是从根源上杜绝这样的暴乱和哥谭罪恶滋生的土壤……”
“……我将投入资金所支持我说的话。在暴乱平息之后，韦恩企业将大胆且迅速地开始投资哥谭的未来，我们已与多家本土设计事务所联手制定重建计划，旨在重建哥谭最为破败的工业住宅区……”
……以此为基础，我们计划大刀阔斧的扩建哥谭公共交通系统，使之更加现代化，这些计划令我满怀希望，激动不已，我难以用语言向你们诉说我的心情，接下来的几天里我们将披露更多信息，但此时此刻我请求各位越过哥谭曾经是与现在是，只求各位花上片刻时间与我一同想象……”
“哥谭市的‘未来是’。”
“谢谢，现在，朋友们，我请求你们和我一起投资投资哥谭的未来，我向你们承诺，如果我们携起手来，如果我们同心协力，那么……”
“更为美好，更为光明的哥谭……只有一步之遥。”
“谢谢，谢谢……”
悠扬的宴会歌声中，陈韬端起杯香槟，将自己隐没在热切的人群当中。
“干得漂亮，布鲁斯，鼓舞人心。”
陈韬没有回头。
“提姆，所罗门格兰迪情况如何？”
穿着正装的罗宾端着一杯果汁，他耸了耸肩：
“已经办好了。我们灰白色的朋友现在在屠杀沼泽中生活的不错，定位仪已经就位，他每天的食物也由我们提供，随时能下到足够分量的强效麻醉剂，然后把它扔到需要的任何战场。所以现在他就是我们的人形炸弹。”
他继续说道：“毒藤女和自杀小队安置在一起，和你所预计的一样，艾薇无法抗拒那些珍惜的植物拯救机会，再加上她和哈莉总是腻在一起——”
“根据艾薇的交代，植物大师杰森伍德现在基本上被重创，她的原句是‘杰森也许很强大，但他绝不是沼泽怪物，至少半个世纪内，他都不可能恢复到之前的程度。’也就是说，那只超级树精现在只能当一颗真正的木头了。”
“自杀小队的其他成员们正在维护哥谭的治安——我不得不承认他们有两把刷子。”
提姆微微皱眉，然后说道：“至少对付那些三流的恶人他们绰绰有余，特别是死亡射手。毒藤女的能力虽然很容易被针对，可只要不遇上特别厉害的角色，也不会有大的问题。但如果是小丑，双面人，谜语人这些……”
“本来就没指望他们对付这些怪胎。”陈韬回答他：“继续汇报。”
“贝恩不知所踪，我们暂时还无法定位他的位置。他有意的避开我们的蝙蝠摄像头，房屋对他来说根本不是阻碍，因此他不会受到传统意义上道路的束缚。”
“不出所料的结果。”陈韬说道：“继续。”
“国民警卫队的编制基本上被打散，战况惨不忍睹。”罗宾顿了顿：“小丑劫持了卡罗市长，在最后关头往阵地中央投掷了一枚超级加倍的小丑毒气炸弹。”
“大约1/3的士兵或在贝恩的攻击，或在小丑毒液下当场死亡，连救护车都没能等到。”
罗宾说道：“而其他那些幸存的也没好到哪儿去，卡罗市长——好吧，是被小丑控制的卡罗市长下达了一个丧心病狂的命令，导致军队里连煮饭的火头军都上了战场。”
“随着炸弹的爆炸，伤员几乎挤满了哥谭的医院，他们将忍受长达三四个月的持续狂笑和不知道是否能恢复的后遗症，州政府拒绝再为城市提供支持……”
提姆顿了顿。
“也就是说，哥谭已经被放弃了。”
“而且还有一件事。”
提姆说道：“你真的要无视小丑给你发来的挑战吗？”