人群分开，一位身着皂色棉袍、身披黑条浅红袈裟、胸前挂着檀木佛珠，铁面无须、皱纹堆叠的枯瘦老僧走到周林的面前。
等看清他的面相，周林忽然觉得自己的运气挺好，连管个闲事都能遇到贵人。
见老僧前来，先前与书生辩理的小和尚略显惊慌，躬身就要拜见尊长。
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“罢了，退在一边。”
老僧明显不想泄露身份，及时制止住年轻的僧人，朝着周林合十双手道：“阿弥陀佛，敢问施主可是在家修行的居士？”
通过刚才的对话，老僧有理由相信周林是佛门弟子。
不仅如此，他还觉得周林跟自己心意相通，连话都能说到自己的心坎上。
周林连忙回礼道：“在下并不是什么居士，只是觉得二程和朱子的言语过激，容易溺于佛道，不符合圣上缓和三教矛盾的初衷。”
“原来如此。”
老僧略显失望。
随即，他和善地一笑道：“敢问施主，如果圣人与佛祖相遇会是怎样？”
思索一下，周林谨慎答道：“佛祖修成正觉，化人为善之事。若孔子见佛，必尚而师之。”
闻听此言，三角眼书生惊愕得不能言语。
老僧的脸上掠过一丝诧异，饶有兴致地问道：“唐之韩愈、宋之欧阳修皆欲从言语上灭佛，不知施主如何看待？”
周林皱眉思考几息道：“佛在凡不减，在圣不增，犹太虚空，如何被灭？”
“此言甚善，当浮一大白！”
对于周林的答复，老僧显得非常满意。
“不知施主贵姓高名？”
“在下周林。”
听到回复，老僧略一愣怔道：“施主慧根深种，他日定能一鸣惊人！”
说完，他毫不犹豫地领着小和尚转身便走。
望着远去的背影，周林露出一丝得意的微笑。
“胡言乱语！看你也像个读书之人，怎么能与佛门之人共同反驳程朱之言……”
等老僧走远，缓过神来的三角眼继续发难。
没等他说完，周林不耐烦地打断道：“抱歉，我只是个丘八，听不懂犬语。”
恰在此时，一名府学的杂役急匆匆地跑来。
“周百户，李教授被锦衣卫抓走了！”
听到杂役的话，街上的百姓如同躲避瘟疫般地四散而去。
三角眼闻言色变，悄无声息地隐入人群。
等众人散开，周林面带紧张地问道：“李大人所犯何事？”
杂役抹了一把额头上的汗水道：“有人告他曾经与李善长的弟子有过书信往来，怀疑他……”
“怀疑什么？”
“怀疑他曾经参与过胡惟庸的谋反桉。”
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晴天霹雳一样的消息让周林瞠目结舌。
他知道李善长桉涉及甚广，但没想到像李朝宗这种小官也会被牵扯其中。
思考一番，他安慰伙计道：“你回去劝夫人不用担心。我现在就去找张环商量救人之事。”
说完，他快步朝锦衣卫千户所走去……
……
“周老弟，不是哥哥不帮忙。而是……你应该明白！”
千户所内，张环愁眉苦脸地看着周林。
知道周林与李朝宗是未来的姻亲，身为宁沔好友的张环也觉得有些头疼。
沾上谋反这种事，不死也得脱层皮。万一周林因此受到牵连，他也不知道该怎么跟宁沔解释。
冷静一下，周林低声问道：“是谁在故意攀咬？手中可有确凿的证据？”
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“这个……”
张环面露犹豫，内心不断挣扎。
“人命关天，还请大人如实告知！”
为了解救姨丈，周林毅然决然的单膝跪地。
“快快请起！”
张环吓了一跳，连忙双手相搀。
周林执拗地跪在地上道：“我知道您身负皇命。可李大人为人忠义又久在北平，如何能与丞相产生勾连？
若是手握大权的臣子或是手握重兵的将领也就罢了。一介手无缚鸡之力的文人拿什么谋反？”
见他面带不满，张环叹了口气道：“你先起来，本官慢慢跟你解释。”
闻听此言，周林缓缓起身，陪着张环坐到桌前。
刚坐下，张环开口道：“诬告信直接被人送到京城。具体的内容，本官也没有看过。至于有没有真凭实据，咱不敢保证。”
周林挑眉问道：“到底是何人想诬陷李大人？”
“暂时无从查起。但咱认为无非是官职或者理念之争。只要查清谁与李公有怨即可。”
张环凭着多年的经验给出断桉思路。
沉默片刻，周林突然问道：“您觉得此事真是冲着李朝宗来的？”
张环悚然一惊道：“此话何意？”
周林冷冷开口道：“早不告、晚不告，偏在贾记商号大展宏图时诬陷李大人。我怎么觉得上告之人的醉翁之意不在酒呢？”
李善长桉即将结束，周林觉得告状之人选择的时间有些蹊跷。
如果是有人想打垮贾记商号，此时上告就显得顺理成章。
“你的意思是有人想通过打倒李朝宗让贾守道身陷困境？”
张环瞬间明白他的意思。
周林郑重抱拳道：“此事疑点颇多。若想查清此事，还请张兄鼎力相助。”
“只要是咱能做的，定当义不容辞！”
张环毫不犹豫地答应下来。
周林字斟句酌地说道：“第一，我想请大人拖延押解李大人进京的时间。”
“此事容易。他一定会在狱中突发恶疾！”
“您可别失手弄死他！”
听张环答复得如此之快，周林担心他给李朝宗下毒。
“放心，咱有分寸。”
见他的面色紧张，张环忍不住哑然失笑。
周林松了口气道：“其次，我想请大人协助调查一下上告之人。”
“可以！”
张环重重点头。
“眼下，我需要跟李公见一次面，当面问问情况。”
怕张环为难，周林从怀中取出一张宝钞。
张环不着痕迹地收好宝钞道：“看不起哥哥不是。李公是你未来的姨丈，想见一面还不容易？等见了面，你肯定会对哥哥的安排大为满意。”
“多谢兄长！”
听出话中之意的周林又递上一张宝钞。
既然对方敢说大话，他相信李朝宗在狱中没有受苦……