媳妇太聪明不是好事。周林赶紧岔开话题道：“你猜这胎是小子还是闺女？”
贾婉如瞬间被他带偏，略带骄傲地说道：“天天在妾身的肚子里练武，怎么可能不是儿子？”
“喔？那爸爸倒要教他几手温柔的招式，千万不要伤到妈妈。”
周林满眼慈爱地抚摸着媳妇的肚子。
“你有没有给儿子想好名字？”
贾婉如不无担心地看着丈夫。
起名的事情说了好长时间，周林给出的答案都有点不着调。眼看孩子即将出世，贾婉如有点心急如焚。
周林笑了一下道：“如果是男孩就叫儒颂吧。虽然他将来会继承爵位，但我仍然希望他能做到腹有诗书气自华，千万别变成一位粗鄙的武人。”
“要是女孩呢？”
贾婉如认同丈夫给儿子预起的名字，却怕自己的肚子不争气。
“女孩简单，就叫大丫！”
周林戏谑地一笑。
“滚！”
贾婉如当即柳眉倒竖。
周林赶紧端正态度道：“叫传清好了。与你的名字一样取自《诗经》，不算当爹的不负责任吧？”
“这还差不多。”
贾婉如转忧为喜，摸着肚子道：“儒颂，你妹妹叫传清可好？”
“不好！”周林突然面露不悦，“别忘了，咱们还得给爹生一个呢。”
闻听此言，贾婉如的脸上不禁一红道：“我爹只是顺口一说，你别太当真。”
“那可不成！大丈夫言而有信，此事绝不能作罢！”
周林借过继之事表达自己的忠心。
“行了，知道你孝顺我爹。若是没办到，妾身自然会向他解释。”
贾婉如对周林的态度比较受用，主动替他开脱。
小两口柔情蜜意地聊了一会儿，贾婉如突然提醒道：“袁郡马生性跋扈，你最好不要平白招惹他。我怕……”
“没什么可怕的。”周林摆摆手，“我与两位郡马情同手足，必不会生出事端。你有时间多和永安、永平走动一下，权当是联络一下感情。”
“还联络？再联络就快出事了！”
贾婉如面色不善地看着周林。
周林尴尬地一笑道：“不是为我，是为咱们的儒颂。你想，有两位郡主当干娘，咱儿子将来不得横着走啊？”
听说是为儿子铺路，贾婉如勉强表示同意。
反正郡主和郡马并不住在一起，她倒是有机会多跟她们常来常往。
跟媳妇腻了半天，周林依依不舍地离开王府。
快出府门时，朱高炽不知从什么地方蹿了出来，拉住周林就往无人处走。
刚刚站定，朱高炽面色焦急地问道：“查出刺客是受谁的指使了吗？”
“李景隆啊，还能有谁？”
周林似乎不太明白他的意思。
朱高炽恨铁不成钢地看着他道：“城中有某和顾都督，他们为何要对你下手？”
作为一位挂名的北平都指挥使，周林能够调动的军队不足两万。其中还包括大量降卒。
除非李景隆的脑回路出现异常才会把他定为首要的刺杀目标。
“那你觉得是谁？”
周林的面上露出一丝疑惑。
“肯定是……李景隆！”
朱高炽当场表演了一回自我否定。
周林哈哈一笑道：“既然世子也认为是李九江，臣就放心了。”
激烈的思想斗争后，朱高炽严肃地看着他道：“面前的敌人要防，背后的敌人也要防！”
“背后都同袍，哪儿有什么敌人？”
周林不以为然地抱了下拳，转身离开王府……
……
转眼冬去春来，远在德州的李景隆大军开始蠢蠢欲动。
在朱高煦等人的强烈建议下，燕王命周林担任先锋，带着本部人马向白沟河秘密挺进。
白沟河、雄县和霸州正是北宋名将杨延昭镇守的三关。燕王准备在此处跟南军决一死战。
四月初一，周林所部抵达白沟河上游。
安营之后，他带着邓初一不断外出侦察。
四月十五日，李景隆、郭英和吴杰率军抵达白沟河畔。先锋平安沿河修建工事，随时准备迎击燕军。
四月二十日，燕王率军渡过拒马河进驻苏家桥，找了一处较高的地势扎营。
当夜晚间，天降暴雨。到了第二天，大雨依然没有停止的意思。
见此情景，众将纷纷庆幸没有在河边扎营。
当天晚上，营帐之中灯火通明。
刀光剑影之下，燕王低着头沉默不语。
“王爷，决战在即，为何不见周将军的身影！”
见殿下的面色沉重，丘福借机发难。
按照原本计划，周林应该在此处接应大军，提前做好渡河的准备。可直到现在，周林也没有露面。
没等燕王开口，朱高煦阴阳怪气地说道：“丘将军，周林是咱保举的。你要是对他不信任就是对咱不信任。”
“说的对！”王聪及时站出来道：“殿下正是因为信任周将军才会命他担任先锋。怪只怪他的作战风格太过标新立异，弄得殿下都摸不清套路。没准，他现在正准备直捣黄龙，擒拿李九江呢。”
丘福闻言拍了下脑门道：“看来是咱误会周将军了。不过，这么大的事儿不应该向殿下汇报一下吗？”
最后这句才是关键。丘福就是想让殿下认定周林擅自行事。
“你怎么知道他没有汇报？”
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恰在此时，燕王抬起头看向众人。
“他什么时候汇报了？咱怎么不知道？”
朱高煦显得有些不服气。
“你？”朱棣眯着眼看着儿子，“这儿是你做主还是孤做主？还是说，你觉得父王已经没用了？”
犀利的目光下，朱高煦连忙跪倒道：“父王，儿臣只是关心则乱。既然周将军已经向您汇报过，儿臣不问便是。”
“可你已经问了！”
朱棣怒气冲冲的走过来抽了儿子一鞭。
见燕王不依不饶，张玉急忙出班道：“眼下河水涨溢，平地积水两尺。殿下不如罚二王子外出巡营。”
天降大雨，出去一趟也是件受罪的事。
“丘福、王聪也一起去！”
瞪了一眼朱高煦，朱棣没好气地下达命令。
逃过一劫的朱高煦等人灰头土脸地走出帐篷。
刚到门口，朱高煦突然目露凶光……