“你们慢用，不佳告辞！”小鱼儿学足江湖范儿，抱拳一礼便匆匆出了中堂。垂首在堂的四位青裙美女眼眉翻飞，参差不齐地偷窥了四英一眼，见其都佯装出正人君子神态，无不顾盼生星，抿嘴微笑，一齐妖娆万福，紧随小鱼儿无言离去。
五大美少女刚一亮身木台，几百儿郎旋即欢呼起来，喧哗阵阵……
“被美女镇住的滋味儿真他娘的憋屈！”唐武暗舒一气，目望李朗中，却瓮声问唐睿：侄子呀，你可听见了，这就是军营为甚不得容纳女子之缘故……呃，这四位青娥【年轻美貌女子的泛称】真真惑人心神呐，都叫甚名儿，她们既然到了军营，为何不引荐我等认识？
吕戟、魏刀无不眼睛一亮，望着唐睿期待答案。唯有赵晟依然目不斜视，正襟危坐。其心神似乎一点也没受到香风美眉的牵引。
唐睿咧嘴一乐，望向李朗中调侃道：“神医真真好手段，居然遣派最出彩的‘春夏秋冬’来指导皂角刺采撷，五百儿郎不拼命讨好才是怪事儿。咯……可以预见，这场比试有趣极了！”
“早闻四英虽未及弱冠，却乃唐家年青一代之骄子，初次相见，无礼相送，哈……”李朗中见唐睿打趣，遂对四英一拱手，大打哈哈：“不错，这四位的确是俺医院里最出彩的女郎，她们虽是娘主买来协助小女制药之卑贱少女，但却兰心蕙质，故老夫根据其心性取名为春莲、夏荷、秋香、冬梅，打算收为弟子……”
“真的？”唐睿双眸一亮，错愕道：“若如此，神医当是唐家功臣！这事儿我娘知否？”
李朗中瞥了一眼唐睿，捋着胡须嘚瑟道：“郎主已经传下话来，她们今后都姓唐了，嘿嘿！”
“哇呀，你这老不死……”唐睿刹时明了李朗中遣派这四位美少女出阵之用意，遂张口便骂。俄而静心深思：难怪四位美女姐姐见着四英就大抛媚眼儿，原来是来相亲的。这或许是阿娘想笼络‘春晓秋冬’和四英才让李朗中出面当这月老呢？看来阿娘把我所述的神仙界‘电视相亲秀’趣闻活学活用了哇！
李朗中瞪眼相怼，戏谑道：“小小年纪，别太聪明！”
四英见一老一少打着哑谜，无不瞠目结舌，相觑无语。
“呃！那啥……”唐睿对李朗中抛了个媚眼儿，露出一副心知肚明的神情哈哈大笑道：“了解，了解！那就拭目以待如何？”
“老夫出马，一个顶俩，用不着你多言多语！”李朗中当即发出警告：“若坏了老夫弟子们的好事儿，唯你是问！”
“绝对保密！”唐睿也想看看这古代有没有后世那所谓的“爱情”闹剧，便举手宣誓。转而探问道：“莫非……神医打算采完皂角刺，还要他们采摘皂荚？”
“有何不可？”李朗中大喇喇地一扬下颌，戏谑道：“老夫可有娘主令牌，可以便宜行事滴~！”
“牛！”唐睿一竖大拇指，佯装悻悻道：“好吧，好吧，你们成年人的世界小爷不懂，也绝不参与……”
“你……啪！”没等唐睿把话说完，李朗中猛地戟指唐睿，张嘴便要大骂，忽然手一软，顺势一拍长案，怼着唐睿怒声道：“安敢称老夫家君，竖子太无礼了！”
“呃……”唐睿一愣，陡然想到这个时代之“爷”就是父亲的称谓。立马拱手致歉：“别生气，口误，口误！”心间也暗自警醒：得得得，重新找个自称之词，将来若遇士族子弟还这般自称，是要闹血光之灾的呀。
李朗中见唐睿知错道歉便不再纠缠。却望向四英诽谤道：“你们这位小郎主啊，是个没德行之主儿……嘿嘿，幸好年岁还小，能够调教！”
“废什么话，无良神医？开吃！”唐睿怒声一喝，大声叫道：“餐具呢？不会让我用手抓吧？”
唐睿话音一落，屋外便鼓声擂响，“咚咚”震天。似乎那鼓手早就在等他这句话了。
鼓声中，聚集在练武场的儿郎立时有胆儿大之人喊道：“美娇娘们，尔等用过朝食儿否？”
“哈……”哄笑声直冲云霄，经久不绝，调侃声此起彼伏——
“是呀，要不要尝一尝我等军汉饭食？”
“屁话，军汉粗饭哪能让娇娘用？喂，若到我们队里去就餐，顶好鱼羹招待！”
“鱼羹算个甚呐？我有腊制巴山麂鹿，绝对美味儿！”
“……”
赵晟见饭鼓已过，外面的儿郎还在瞎胡闹，便一蹙眉头，侧脸对魏刀发难：“今天是你当值吧？”
“呃……马上！”魏刀脸色一变，偷瞄了一眼唐睿便闪身出门。立时，一道炸雷般的声嗓传来：“谁在捣蛋——”
“女郎，这就是群狼环伺吗？好恐怖哦！”一道夸张嗲声询问着小鱼儿。
“咯……”娇媚的脆笑声传扬四方……
太阳仿若铜镜，终于在云雾中露脸，带给人间暖意。
弘道殿里，端着在主位上的唐戬轻声问道：“四位长老，咱家已将唐家遇到的危机讲清楚了，不知有何感想？有何妙策？”
唐不癫重重叹息一声，道：“三郎所言虽是推测，但距真想亦不远矣！老夫昨夜冒雨去了一下鄱阳王府，却发现刘太王妃召见了刚出任吏部尚书之职的萧子显，让其举荐萧山出任汉中郡守，其中的谋算想来你们都明白了，但你们却不知，萧子显武功之高，可与族长一拼！”
“啥！这么厉害？”唐不笑立时惊呼起来，那张弥勒佛样儿脸庞霎时狰狞。
“老十九，这有什么惊怪的？他家祖父可是齐高祖！”唐不语瞥了一眼唐不笑，望向唐戬笑道：“三郎既然准备出任汉中校尉之职，唐家盐务更是撤离不得！”
“就是，怕他个吊……”唐不杀脸色一沉，须发怒张道：“大不了打杀一场后退回巴山！”
“拼一场当然是好，可兵力在何处？”唐不癫一瞪唐不杀，沉声喝道：“老十一，打杀之事儿你倒是堪当此任，可又派谁做秘密特使与朝廷周旋呢？难不成你要矗立建康几百年的堡坞就这样灰飞烟灭？”
“孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜……善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上，故能自保而全胜也。”唐戬扫视了在座的四大长老一眼，拽出一段孙子兵法后肃然道：“唐家居于青山恶水，文武不济，有几个堪当大任之人呐？”
“过去，唐家无力军争才通商天下，勉力支撑了族人用度而不遭饥荒。直到去年，三十六房按照睿儿提供的农书改善农具，积肥耕种，今天终获大丰收，让族人从今以后将摆脱饥饿之威胁。然，自从汉武帝施行盐铁专卖后让历朝皇帝尝到了甜头，无不争相模仿。”
“就拿北魏来说，尽管战火纷飞，可盐铁专卖却没动摇。而我南朝之所以无力收复中原故土，还我华夏衣冠，其挈肘之要害就是士族豪门掌控了盐铁。”
“南北对峙期间，南梁新老士族联手对抗，没机会盐铁专卖。眼下北国战乱，老士族虽衰退却抵御着新士族崛起，因此，新老士族之争就成了盐铁之利之争。可新士族又没能力瓦解老士族，故而就轮到咱们这些寒门势力遭殃了！”
唐不杀一阵沉默，拱手道：“这就是三郎准备出仕之缘由吗？照你这般剖析，若无意外，你出任汉中校尉之时便是唐家遭殃的那一刻。”
“十一哥何出此言？”唐不语惊讶道。
“欲取之必先予之，师出有名耳！”唐不杀翻着白眼儿回答。
“唔……”唐不语略一思忖便想通其中关节，旋即发难道：“十一哥之虑甚有道理！你们想，若萧山为汉中郡守，萧范命令收复汉中，而三郎之兵力又无法与北魏抗衡，到那时，三郎该如何应对萧山哀求？若勉强出兵而兵败，你将何去何从？唐家该如何面对增援不力之后果？”
“是呀，朝廷绝对不会让三郎去率领内军，所以，你只能带着族地壮丁去守汉中了，哈哈！”唐不笑咧嘴一笑，诙谐道：“如此一来，按菩萨皇帝之尿性，再加上新老士族起哄，的确会让唐家遭殃哦，我刚刚收罗的北地美女呐，也只能抛弃啰，咳咳咳！”
“十九叔，呵！”唐戬微微一笑，道：“你们刚才不都推卸了娘主好意嘛，哪来北地美女？十九叔若真想要，三郎倒可搭把手帮你，要吗？”
“别说那些没用的！”唐不癫没好气一瞪唐不笑，训斥道：“老十九，说说你的看法，别插科打诨！”
“我主管堡坞造船，对当下之盐业形势不了解哇七哥，你就别为难小弟……”唐不笑一脸苦笑，理直气壮地推卸责任，却见唐不癫怒目刺来，连忙摆手道：“好吧好吧，别瞪了，眼珠子就要砸地了！嗯……小弟知道，建康人多，盐业是块肥肉，放在谁手里也不甘轻易舍弃……”
“然而，我听说老士族之盐已经不好卖了，现在新士族又跳出来嚷嚷盐铁专卖，真可谓群狼环伺啊，想起来怪吓人的！还是造船好，连朝廷也要给几分薄面，嘿嘿，这都怪谁呢？只能怪南梁为啥安稳，北地却战火纷飞了。”
“不错呀老十九，十五哥当刮目相看了，你典型是面带猪像，心中明亮啊！”唐不语侧过脸去上下打量着唐不笑一翘大拇指，无忌调侃道：“不会是想我和老十一去经营西面盐务了，你就可以肆无忌惮地抱北地美人儿吧？七哥还在哦~！”
“瞎说，我是那种人吗？”唐不笑一扭脸，心虚狡辩。
“十九弟刚过知天命之年，有这想法不足奇怪！”唐不杀一脸鄙视，逼问道：“别偷奸耍滑，这些我们都知，关键是三郎出任汉中校尉一职你怎么看？”
“报郎主及众位族老！”门口处，右卿老一扬手中的蜡封小竹筒，躬身禀报：“这是娘主刚刚转来之鄱阳王信笺，让你们快点儿拿出决断来。”
唐戬脸色一阴，沉声道：“呈上来！”
“喏！”右卿老一闪，便到了唐戬身边。
唐戬接过竹筒，右手捂住封蜡一旋，蜡粉飘洒。而后抽出信笺，迅捷一览后“砰”地拍在几案上，喘着粗气怒骂道：“无耻之尤！”