雄狮王住在万丈山北麓木屋中。
六年前的一个春日，雄狮王来虎啸洞见恶虎。这是狮王离开虎啸洞后首次来访。恶虎热情招待了它。狮王走时，邀恶虎去万丈山。恶虎躲洞内修炼数载，早想出洞散散心，便答应了狮王的邀请，随狮王去万丈山住了两宿。
当年为获取“电功心得”，自己和鹰隼剑拔弩张。鹰隼离开虎啸洞后一直没来过。鹰隼现在何方？恶虎不知。狮王可能知道。听狮王说过：鹰隼来过一次万丈山找狮王叙旧……恶虎迎着朝阳边走边想着这些旧事。
王荣对站在窗前的罗护安说：“已多日没收到情报，不知恶虎是否离开了虎啸洞？”
“说不定恶虎已经离开了虎啸洞。”
“我带人去二号密道出口处看看。庄主不是说恶虎有可能走密道出洞吗？”
“要小心！”
黑鼠坐在胖魖卧室内，它俩正围桌议事。一阵探讨后，黑鼠挥拳砸在桌上：“就此定下来！”
黑鼠闯进厨房，见两个虎兵正在洗碗筷，斥道：“放下手中活儿！为我炒三道菜：腊肉炒干笋、辣椒炒干鱼、暴花生米。做好后端到胖魖卧室去。”
一个虎兵说：“鼠队长！你炒菜干啥？”
“大爷在这洞内闷得慌，想喝酒了！”
虎兵一怔：“你敢违抗大王的命令？”
黑鼠怒言：“少婆婆妈妈的！快去炒菜！”
黑鼠走出厨房，遇到瘸豹。黑鼠冲瘸豹一笑：“豹兄！一起去喝几杯，咋样？”
瘸豹瞪大眼：“我……我可不敢。你和谁喝酒？”
黑鼠大声说：“和胖魖呀！你——胆小鬼！”
两个虎兵在厨房里一阵忙碌，炒好三道菜。一个虎兵拿来一个木托盘，把三个菜放入托盘。
虎兵端着托盘走进胖魖卧室：“两位队长！菜来了。”
黑鼠指下身边的座位：“小兄弟！陪我俩喝几杯。如何？”
虎兵把菜放桌上后，说：“俺不敢！”虎兵退出卧室并顺手关上门。
黑鼠和胖魖坐在桌边猜拳行令、大声吆喝：“六六六呀！”……“九九九！”……
黑鼠捧起桌上的酒坛子：“改大碗喝！”
胖魖说：“大碗就大碗！”
正当它俩举杯换盏之际，门被踹开，闪魍走进来。
黑鼠、胖魖没理闪魍，照喝。
“你俩把大王的命令丢脑后了？”闪魍阴沉着脸。
胖魖不屑：“别以为大王给了你一枚虎印，你就把自己当成代王了。”
闪魍绷紧面：“你还敢顶撞？胆大包天！”
胖魖拍桌而起：“你不是大王！我就不怕你！咋的？”
胖魖伸手从腰后抽出宝剑：“有本事……干一架！”
闪魍头毛直立，猛张开口吐出那枚虎印顺手接住：“虎印在此！见印如见大王。你还不下跪？”
黑鼠对闪魍作揖：“豹将军！胖魖喝醉了。它说的全是醉话，何必计较？”
胖魖瞪着一双血红的醉眼，身子一晃跪在地上；接着歪歪扭扭瘫倒下去。
黑鼠忙说：“豹将军！你看！它确实喝醉了！我和胖魖都错了！我俩马上改，不喝了。望豹将军海涵！”
闪魍一脚踹翻桌子，桌上的碗、酒坛、菜盘、油灯大多摔碎，地面一片狼藉。
闪魍忿忿离去。
待闪魍走远。黑鼠关上房门。胖魖立马起身：“没想到，它居然把虎印含在口里！”
黑鼠摇头：“这下，不知如何下手了。”
胖魖蹙眉：“想要从闪魍口中获取虎印，唯有杀了它！”
黑鼠一怔：“杀了它必惊动洞内所有兽兵。我俩能应对局面吗？再者，闪魍一旦被杀，洞门防守更严，我俩根本出不了洞！待大王回来，是何结果？”
胖魖低头：“暂且放手吧！”
野丫靠在松谷客栈二楼走廊栏杆上望着黑仔住的客房嘟嚷：“太阳已爬上了山巅，黑仔咋还不起床？”
楼下伙计喊：“还有没吃早饭的吗？”
野丫终于憋不住了：“黑仔！黑仔！起床了！”
黑仔听到喊叫睁开眼：“啊哟！出大太阳了！”他快速穿衣。
黑仔打开客房门还没跨出来就听到野丫呵斥了：“你咋睡的这么沉？你看太阳，老高了！”
黑仔神秘兮兮走过来：“我昨晚没睡。”
野丫惊诧：“干什么去了？”
黑仔嬉笑：“约会呗。”
野丫一把扭住黑仔的耳朵：“说！”
“昨晚我怕官兵还会追来，站在这走廊上观察了一夜。啊哟！别这么用力。”黑仔装痛。
野丫松开手：“我没看错人！”
万丈山离尖峰岭到底有多远，恶虎不知。它只知起码得走五、六日才能到达。
七月的江南，天气已十分暖和。晌午时分，太阳毒辣。恶虎走得浑身冒汗，索性坐在一棵大梧桐树下休息。恶虎取下挎包，从包中摸出一个纸袋。恶虎撕开纸袋露出一只烤鸡。恶虎开始大口朵颐。
吃完鸡肉，恶虎靠着树干打盹。隐约中恶虎感觉不对，立即睁开眼，只见三只饿狼正对着它龇牙咧嘴。恶虎知道这三只狼是冲着鸡肉香味而来的。它捡起脚边两块石头往空中一抛又接住，这动作是吓唬狼的，可狼没丝毫退意，依然张着血口虎视眈眈。
恶虎吼：“没见我是虎吗？”饿狼不仅不退还慢慢靠前。
恶虎最恨敌方蔑视自己。它将手中两块石头奋力投出，击中两只狼的头。这两只狼立马毙命，另一只吓得夹着尾巴逃开。
恶虎得意一笑：“鼠辈就是鼠辈！”
田二栓走进君兰住所：“大小姐！野丫在邑城呆几天？”
正在扫地的君兰放下扫帚：“野丫没跟我说呢。怎么了？如野丫在邑城住上一段时日，你会追到邑城去？”
“能每天让我看一眼野丫，我就舒畅了。我知道自己傻，可我无法改变这股傻劲。”田二栓无精打采。
“田二栓！等灭了恶虎，我一定给你找个比野丫还好的！”
“不！我就喜欢野丫！”
“别总想着野丫！秀才！帮我做事。”
“没心情！”田二栓朝门外走去。
君兰望着天二栓的背影摇头。
黄昏时分，恶虎走到一座满是石头的小山旁。恶虎眯眼望山，山上大石耸立、乱石成堆、怪石嶙峋。
当恶虎走到一排大石前，突然响起喊杀声。恶虎站住。从大石后冲出十多人，为首者头戴盔帽身披铠甲，手拿一根狼牙棒。
“要想从此过，留下买路钱。”为首者蔑视恶虎。
恶虎脱下戴着的斗篷露出虎头：“何方草寇？”恶虎的声音似一丝阴风吹起。
一个喽啰说：“金寨主！是……是只老虎……也抢？”
“老虎就不敢抢了？上！”金寨主挥手。
六个喽啰握枪举刀冲上来。恶虎快速还击。一片光影过后，六个喽啰倒地毙命。金寨主大惊失色。恶虎抬脚踢一下落在身旁的大刀，大刀飞向金寨主射落他的头盔。
金寨主吓得跪地求饶：“大爷饶命！大爷饶命！”金寨主身边的喽啰亦跪下。
恶虎走到金寨主前：“太阳就要落山了，我正想找个地方落脚。”
金寨主抬头：“只要不杀我，甘愿效犬马之劳！”
恶虎冷笑：“带路！”
金寨主起身：“好汉跟我来。”
“快到绿谷镇了。还去乱坟岗吗？”黑仔对野丫一笑。
野丫心情低迷、神色沮丧。她轻皱眉头，想：不能让干爹知道家里的事。不然，他的在天之灵不会安宁。回到砺庄又如何向小姐交代呢？
“你怎么不说话？”
野丫拢下头发：“太阳开始落山了，不能再耽误，不然会摸黑上尖峰岭。”
“野丫！你的精神状态不好呀。”
“就要回砺庄了，我得找水洗个脸。”
“前面有条小溪。”黑仔抬手一指。
金寨主带着恶虎来到寨子前。首先映入眼帘的是一道用石头堆垒的墙。墙不高中间开着一扇大门，大门上方搭了一个亭子，亭子里站着两个哨兵。
“寨子位于一个大石坑中。我们便取名石坑寨。这条路是进寨的唯一道路。”金寨主谄笑。
“建寨多久了？”恶虎瞟金寨主一眼。
“两年多。”金寨主点头。
“寨主！来客人了？怎么是……”亭子里的哨兵喊。
“来了贵客！今晚宰羊！”金寨主冲哨兵说。
这时，从寨内奔出两个人：一人身材瘦小，长一幅尖嘴猴腮似的脸面；一人身材魁梧、肥头大耳，头顶光秃。
金寨主指着瘦小者说：“狗头军师尖小头。”他又指一下胖者：“副寨主雷和尚。”
恶虎仅哼一声。
寨内全是木板房。枭雄厅是草寇们议事的地方。
金寨主把恶虎迎进厅里。双方落座后，一个喽啰为恶虎上茶。
金寨主对身边的尖小头和雷和尚挥下手：“你俩下去！去宰羊！今晚的饭菜给我弄好哟！”
“你们天天派人去山下的路旁盯梢？”恶虎冷冷问。
“好汉请看！”金寨主抬手指向前方三百米外一尊高大巨石，“站在此尊大石上可瞭望七、八里远。一旦发现山路上有人来，大石上的哨兵会对亭子里的哨兵打旗子。亭子里的哨兵见旗子后进来通报我，我马上带人下山。只要天气好，都会安排人去大石上放哨。”
“有多少兄弟？”恶虎茗口茶。
“寨小，就二十多个兄弟。如好汉愿留下来，我让出寨主位。”金寨主盯着恶虎。
恶虎眼里射出寒光：“人和兽，不同道。”
王荣匆匆走进罗护安家：“庄主！我带人去了二号密道口，一切没变。”
坐桌边的罗卫仁说：“难道恶虎还在虎啸洞内？”
王荣：“我认为恶虎不在洞内了。因这几天黑鼠和胖魖没送出情报。”
罗护安：“虎啸洞不可能仅一条密道。说不定恶虎走别的密道出洞了。”