金人主力亦是真正的虎狼之师，二十万女真铁骑以及近十万的汉人协从军在金帅仆散安贞的统率下出了徐州，一鼓作气攻下了宋金边境上的泗州。
泗州不过是小城，虽有州守率领三千宋兵死战不降，英勇抗敌，奈何双方兵力太过悬殊，一日间即告陷落，州守以下的宋军官兵尽数捐了躯。
金人随即渡过淮水，深入宋军两淮防御圈。
安贞之父、祖父均为金国大将，名副其实的军人世家，他治军严谨，统兵老道，前几年镇压了在山东、河北声势浩大的红沃军，诛杀了义军首领杨安儿，功劳甚大，官拜参知政事，是此次南征统帅。
安贞对宋人的防御圈十分熟悉，初时他并不分兵攻打建康、庐州等地，而是集中精锐主力，一鼓作气沿着运河南下，猛攻扬州。
扬州是大宋禁军主力集结地之一，战略位置极其重要，城墙高筑，兵精粮广。金人铁骑虽然骁勇，但在巍峨的城墙面前无能为力。
安贞率军猛攻了数日无果，开始四下里寻找其他突破口，扬州周边的宝应入了他的法眼，随即挥师数万进击。
令他没想到的是，宝应虽然只是县府，但同样是城墙高筑，县令贾涉更是个十分精明能干的人。
贾涉了解宝应虽然兵力不足，但大户、门阀众多，便逐一拜访这些门阀大佬，晓之以情、动之以理，最终让诸多门阀明白唇亡齿寒的道理，各自派出私兵助战。
贾涉领着这些私兵外加为数不多的团练以硬弓、强弩坚守了两日，终于等来了扬州援军，解了宝应之围。
安贞攻打扬州无果，眼见即将陷入胶着，旋即西进想要攻下建康，但金人铁骑在浩荡长江面前一筹莫展，隔江兴叹不已。
金人对建康无能为力，继续西行拿下了钉子户一般的滁州。
此时金兵主力已深入两淮腹地，贸然常驻在滁州的话恐怕会遭到宋军主力的围剿。
安贞也明白这个道理，见撕裂宋人防御网的策略不成功，当即调整战略，不在滁州常驻而是挥师回返，重点攻打庐州和安丰两地。
庐州和安丰两地均是大宋主力布防地，坚实无比，但金人也没有更好的办法，只能强行攻打，以期撕开宋军两淮防线的一角。
庐州通判赵葵是个文武双全的将领，自幼便在襄阳一带与金人屡屡作战，对付金人的经验丰富，眼见金人势大，赵葵只以庐州高深的城墙防守，金人攻城便以密集弩箭攒射，不论金人在庐州外如何穿插，除非有必胜把握，否则绝不贸然出击。
金人在庐州城外叩关数日，除了留下近万死伤，毫无战果。
安丰是寿州的县府，虽然没有名将坐镇，但同样兵力充足，又有淮水天险，不怕打消耗战。
没多久，数千江湖草莽组成的义军助阵前往安丰协助守城，防守的风生水起。
义军虽然来自天南海北，纪律松散，但人人身手矫健、每逢守城各个浑不畏死、奋勇争先，其中尤以铁掌帮弟子，丐帮群丐还有全真教的道士最为惹眼。
金人碰了钉子，又怕建康、扬州的宋军自后方夹击，渐渐收缩了攻势，只集中兵力攻打淮西。
双方陷入僵持。
期间金人也想了诸多办法，譬如穿插、包抄在安丰、庐州腹背，亦或是故意摆下粮队在前为诱饵，以数支骑军在后埋伏，想要诱敌出城，再趁机挥师来攻。
但这些计策均被那些武功高强的义军眼梢识破，没有战果不说，反而不时的被江湖人发动偷袭，以火攻之，一触即走，偷鸡不成蚀把米。
武林人身手灵活，高来高去，从来不正面对敌，专门干些偷袭、放火、刺杀、破坏之类的勾当，大多一沾即走，让金人防不胜防。
其中有些人武功十分高强，来去金兵营寨如入无人之地，甚至连主帅安贞都险些遭刺杀，金军虽然头疼，但对这些身手太过强悍的武人除了加强戒备，实在是无可奈何。
一晃将近三个月过去，双方自年前寒冬腊月一直打到年后开春，各自死伤惨重。
靠近两国边境后，人烟愈发稀少，沿途所过村落十室十空，田地荒芜，白骨累累，十分荒凉。
此地邻近两国交战区，侯青云与夏孤岚二人远远避开巡逻的金兵游骑，于傍晚来到淮水畔，正欲渡河南下，却发现根本没有一只船只。
原来金人在淮水实行了戒严封锁，将沿岸的船只无论大小收缴一空，严防有南宋细作偷入进来刺探情报。
淮水虽然不及长江浩荡，却也是大江大河，难不成要游过去？
侯青云在黄河帮长大，泅水没问题，但他却不愿夏孤岚在这冰冷刺骨的江水中游上几百米。
“咱们先去四下找找，看有没有漏网船只，实在找不到，我就自己造一只木筏，虽然有些麻烦，却也不须费多少时间。”
夏孤岚没有意见，二人沿着淮水河岸边走了二三百米，看不到半点船只的影子，方才相信金人的确是严格控制船只。
“不如游过去吧，反正我们内功深厚，河水虽冰寒却也没甚么大影响……”夏孤岚不愿侯青云麻烦的去造木筏，便提议直接游过去。
侯青云笑道：“还是去找点木料吧，不费多少时间的。”
二人旋即沿着河岸路径去寻找村庄，天色渐渐昏暗，还未找到村庄，地面忽然隐隐颤动起来。
侯青云面露戒备，说道：“有一队骑兵往这个方向来了！”
此地乃是金人控制区，骑兵自然不可能是宋人。‘唰’一抹蓝芒闪过，夏孤岚冰璃剑握在手心，她神色俨然，是战是走就等侯青云的决断。
“未免打草惊蛇，多生事端，咱们先避上一避吧。”
几个呼吸间，地面‘隆隆’声渐渐清晰，听那声响并不是来了很多的样子，侯青云心下稍安，暂时不想和金人起冲突。
二人刚想找个地方隐蔽，前方道路上忽然奔出十数人来，侯青云眼神一凝，停住了脚步。
这十数人各自发足狂奔往侯青云方向而来，队形涣散，应该是为了躲避金兵的追杀。
金人铁骑的速度极快，转眼间当先数骑已赶上跑在最后的几人，一马当先的金兵露出狰狞笑容，一手攥着马缰，一手扬起乌黑长槊，临近跑在最后一人，一枪戳下。
落到最后一人是个精猛汉子，自知两脚跑不过四条腿，察觉到背后劲风袭来，倏然一个矮身避开金兵的戳刺，接着反身抽出腰间的环首刀，高高跃起，当胸斩落！
“去死吧，金狗！”铮亮的铁衣反射雪白刀芒，金兵眼前一耀，躲闪不及，链甲连带着胸膛都被这势大力沉的一刀斩开，血花四溅！（未完待续）