第004章 官差临门断亲之始
许照野弯下身，将那张沾了雪泥的契纸捡起来。
纸角已经湿软，红泥手印被水洇开了一圈。
她指尖碰到纸面时，心里反倒稳了些。
人来了，灯也亮了。
有些账，总算能摆到明面上算。
她把契纸递过去。
“晏捕快，这便是他们伪造文书、强卖良民的罪证。”
许老蔸见官差进了院，先往后缩了半步。
可院外那么多人看着，他又像是想起自己还是“亲爹”，膝盖一弯，跪进雪泥里。
“官爷明鉴啊！我是她亲爹！”
他抬手指着契纸，声音急得发颤。
“这上头写得清清楚楚，是她自愿画押的归家契。大宋律里也说了，父母在，子女不得擅离家门。她被陆家休了，我接她回去，天经地义啊！”
许照野听着这话，只觉得胃里泛起一阵凉意。
原主这具身体，从小被许家打骂使唤，嫁到陆家也没过几天安生日子。
如今他们一句“亲爹”，一句“归家”，就想把她和阿芽重新拖回泥里。
她抱紧怀里的孩子，没急着开口。
陆折桂走上前，拱手行礼。
“晏捕快，此女素来顽劣。方才她持刀伤父，又当众攀诬陆某。”
他停了停，像是要把每个字都说得体面些。
“这归家契，确是她前几日亲手所按。陆某亲眼所见。”
院门外有人低声议论。
“秀才公都作证了……”
“那这事儿难说了。”
晏纸桥接过契纸，抖去上面的雪泥。
他在衙门多年，户婚田土、斗殴讼告见得不少。
眼前这翁婿俩一前一后，说得倒顺，可太顺了，反而让人不放心。
只是官面上办事，不能凭感觉。
他把契纸举到灯下。
纸尾那枚红泥手印还在，虽被水洇得有些糊，仍能看出大致形状。
“白纸黑字，红印泥。”
晏纸桥看向许照野。
“许娘子，若只有这张文书，衙门多半会按家事先看。”
许母一听这话，立刻从地上爬起来。
她拍了拍身上的雪泥，腰一叉，嗓门又拔高了。
“听见没？官爷都说是家事！”
她转头冲几个许家族人喊。
“还愣着做什么？把这不孝的东西绑了！王屠户的牛车还在外头等着呢！”
几个族人互相看了一眼，又举起扁担往前逼近。
许照野没有退。
她能感觉到阿芽的脸贴在自己颈侧，热度比刚才退了些，却仍软得没有力气。
她不能让这些人再碰孩子一下。
她左手从袖中探出，指尖扣住那瓶透明喷雾。
“晏捕快。”
她抬眼看过去。
“若这契纸是伪造的呢？”
晏纸桥眼神动了动。
“伪造身契、户婚文书，若借此强卖良民，按《宋刑统》户婚律与诈伪律论，杖责、徒刑都少不了。”
他又扫了一眼陆折桂。
“有功名在身者若作伪证，衙门会呈报学政，轻则褫夺衣衿，重则另问罪名。”
陆折桂脸色微变。
他很快收住神情，沉声呵斥。
“许氏，手印在此，你还敢抵赖？”
许照野看向他。
“陆折桂，把你怀里那本账册拿出来。”
陆折桂下意识按住胸口。
“那是陆家私账，凭什么拿出来？”
许照野看见他的动作，心里更确定了。
她方才趁乱在账册末尾按下指印，又用了随身带来的显影液。
这东西在她原来的世界，只是实验室里常用的试剂。
可在这里，必须换个说法。
她不能让任何人觉得她身上的东西来路不明。
“因为那上面有我刚才当着众人面按下的手印。”
许照野抬高声音，让院门外的人也能听见。
“我许家祖上曾救过一个游方异人，传下一味验印药水。凡是我亲手按下的印记，遇药水便会显出异色。”
有人倒吸了一口气。
“还有这种药？”
“许家祖上真救过异人？”
许母张嘴就骂。
“放屁！我怎么不知道？”
许照野连眼神都没给她。
“你连亲女儿都能卖给王屠户，又怎么会记得祖上的事？”
许母被堵得一噎，脸涨了涨，却一时没接上话。
许照野看向晏纸桥。
“晏捕快，请他拿出来一验便知。”
这说法听着玄乎。
可晏纸桥在衙门里，也听过仵作以醋洗骨、以灰验血之类的法子。
民间有些偏方奇术，不好一口断定真假。
再说陆折桂若心里没鬼，验一下也省事。
晏纸桥手按上刀柄。
“陆秀才，拿出来吧。”
他语气不重，却不容陆折桂避开。
“你既说亲眼所见，验一验，也免得日后你我都被人说闲话。”
陆折桂被众人盯着，喉结动了动。
他大概在想，账册上不过是她随手碰了一下，能验出什么？
可许照野看得出来，他不愿拿。
越不愿，越说明他清楚自己做过什么。
片刻后，陆折桂还是从怀中取出那本假账册。
许照野走上前。
她没有急着伸手，只先看了一眼晏纸桥。
“劳烦晏捕快亲眼看着。”
晏纸桥点头。
许照野按下喷头。
细密水雾落在账册末尾。
院中风雪未停，灯笼光被吹得轻轻晃。
原本只有一点水痕的纸面上，慢慢显出一枚幽蓝色指印。
纹路一圈圈浮起，连指腹细痕都能看清。
院子里安静了一瞬。
有人往前凑了半步，又赶紧退回去。
“真显出来了。”
“这药水有点门道。”
柳娇娇坐在门槛边，手帕捂着嘴，眼睛却一直盯着那枚蓝印。
她似乎想说什么，最终没敢开口。
晏纸桥弯腰看了看，又抬头看许照野。
清平县里会告状的妇人不少，会哭的、会闹的、会一头撞门柱的都有。
可像眼前这样，先留证据，再引人作证，最后把话递到官差手里的，他见得不多。
许照野心里并不轻松。
她知道这一步只是撕开一个口子。
陆折桂是秀才，许家还有族人，王屠户背后也未必干净。
可至少今晚，她不能被他们一句“家事”拖走。
她从晏纸桥手里接过那张“自愿归家契”。
“再验这张。”
喷雾落在红泥手印上。
纸面只被水迹晕开，红印泥糊成一片，半点蓝色也没有。
许照野把契纸举起来。
“我若按过这归家契，为何没有蓝印？”
许老蔸张着嘴，眼神有些躲闪。
他很快又像抓住了什么理由，急忙嚷道。
“红印泥盖住了！对，颜色深，盖住了！”
“那便验指纹。”
许照野将契纸递到晏纸桥面前。
“大宋断案已有验‘箕斗’之法。指上纹路，各人不同，或箕或斗，大小也不一样。”
她指向红泥手印。
“晏捕快请看，这手印指腹宽，指节粗，纹路走向也不像女子。验许老蔸右手大拇指，一比便知。”
许老蔸立刻把手往身后藏。
这个动作太快，院里不少人都看见了。
“许老爹，你藏什么？”
“不是你女儿按的吗？”
许老蔸急得额角冒汗。
“我、我手上有冻疮，怕污了官爷的眼。”
晏纸桥冷笑了一声。
“冻疮不耽误验印。”
他伸手扣住许老蔸手腕，把人拽到灯下。
许老蔸还想挣，差役上前一按，他便动不了多少。
晏纸桥掰开他的右手大拇指，又在契纸旁边比对。
纹路、大小、箕斗走向，几乎都能对上。
晏纸桥松开他的手，抬脚踹在他膝弯。
许老蔸往前一跪，雪泥溅到衣摆上。
“拿老子当傻子哄？”
晏纸桥把契纸往他面前一抖。
“伪造文书，强卖良民。许老爹，你胆子不小。”
许老蔸这下装不住了，连连磕头。
“官爷饶命！我就是一时糊涂！”
他抬头去找许母，像是想让她也开口求情。
“是王屠户催得紧，我才自己按的。我就想把她带回去，不是真要害她啊！”
许照野听到这句，喉咙里像堵了一下。
不是真要害她。
那要怎样才算害？
把她交给一个死了好几房妻妾的屠户，拿银子还债，顺便让陆折桂干干净净再娶县丞千金。
在他们眼里，只要她没当场死，就都能算“一家人的事”。
她低头看了看阿芽。
孩子半睁着眼，睫毛上沾着一点化开的雪。
许照野把她往怀里拢了拢。
许母和几个族人见势不好，已经把扁担扔到地上，贴着墙根往外挪。
晏纸桥转向陆折桂。
“陆秀才。”
陆折桂袖中的手微微攥紧。
晏纸桥盯着他。
“你方才说，亲眼看见许娘子按了手印？”
陆折桂抬袖擦了擦额角。
“晏捕快，风雪太大，陆某……大抵是看岔了眼。”
许照野笑了一下，笑意不深。
“一句看岔，就想把伪证揭过去？”
她看着陆折桂身上的青衫，声音不高，却让院外的人听得清楚。
“陆折桂，为了一百两银子和县丞府的婚事，你连前妻和两岁孩子都能推出去。”
陆折桂皱眉。
“许氏，慎言。”
“我慎言了。”
许照野往前半步。
“若不慎，我现在该问你，那一百两银子的聘礼，是不是已经收进柳氏手里了？”
柳娇娇脸色一白，手里的帕子攥紧了。
院外议论声渐渐大起来。
“原来秀才公要娶县丞千金。”
“那许娘子和孩子碍眼了呗。”
“亲爹按假手印，秀才作证，这事儿可不好听。”
“那孩子还病着呢，看着怪可怜。”
陆折桂站在台阶上，脸色一阵变化。
他想开口，却大概顾忌晏纸桥在场，最后只咬住了牙。
许照野不再看他。
她抱着阿芽走到晏纸桥面前，福了一礼。
“晏捕快，今日多谢您主持公道。”
风雪从院门灌进来，吹得她衣角贴在腿侧。
她其实冷得手指发僵。
可这句话，她必须当着所有人说清楚。
“许老蔸夫妇伪造文书，欲将我卖给王屠户。今日诸位乡邻在场，我许照野在此立誓。”
她顿了顿，目光从许家人脸上一一掠过。
“我与许家，恩断义绝。”
许母猛地抬头。
“你敢！”
许照野没有理她。
“死生不复相见。”
这八个字落下后，她心里像有一根绷了很久的线终于松了一点。
或许这是原主残留的情绪。
也或许，是她自己终于替这具身体说出了一句该说的话。
“明日一早，我便去县衙递交断亲书，请县尊大老爷明断。”
晏纸桥看着她。
这个女人身上有伤，怀里还抱着病孩子。
从他进门到现在，她没哭求，也没乱骂。
她只拿证据，讲律条，要官府盖印。
这样的人，若真被一句“家事”压回去，衙门以后也别说替百姓断案了。
“好。”
晏纸桥抽出腰间铁链，套上许老蔸脖颈。
“这老东西我先锁回衙门。”
他看向许照野。
“明日升堂，你带着证据来。契纸、账册，还有这药水，能带的都带上。”
许照野点头。
“多谢晏捕快。”
许老蔸被差役拖起来，还在喊。
“官爷饶命啊！我真是一时糊涂！”
许母想扑过去，被差役横刀拦住，只能站在墙边哭嚎。
“老头子！你们不能抓他，他是许家的顶梁柱啊！”
晏纸桥脚步没停。
“顶梁柱若是歪的，塌下来先砸自家人。”
差役押着许老蔸出了院。
灯笼光渐渐远去，雪地上的脚印很快又被新雪盖了一层。
院里只剩下陆家人和看热闹的邻里。
陆折桂站在台阶上，脸色比先前沉了些。
“许照野，你以为你赢了？”
他压着声音，却还是让近处几个人听见了。
“你一个带着拖油瓶的弃妇，还敢断亲？没了宗族庇护，你拿什么在外头立足？”
许照野把喷雾收回袖中，腾出手摸了摸阿芽的额头。
退烧栓和补液盐起了效。
孩子的热度已经降下些许，呼吸也比刚才平稳。
这比陆折桂的威胁更重要。
她抬眼看他。
“你还是先想想，明日公堂上怎么保住你那身秀才衣衿。”
陆折桂唇角绷紧。
柳娇娇站在他身后，小声唤了一句。
“折桂……”
陆折桂没应。
许照野也不再多留。
她抱着阿芽，转身往院门外走。
阿芽细瘦的小手攥住她衣襟，声音轻得几乎被风雪盖住。
“娘……”
许照野低头，脸贴了贴孩子的额角。
“阿芽不怕，我们走。”
她跨出陆家院门，走进风雪里。
接下来，她要先找个能遮风的地方，让阿芽睡上一觉。
天亮以后，还要去县衙。
断亲书必须落进档案，不能只靠今晚一句誓言。
身后院中，陆折桂盯着她离开的方向，忽然抬手砸在石桌上。
声音不大，却让柳娇娇肩膀一缩。
“娇娇，备车。”
他转身进屋，语速压得很低。
“我要连夜去县城，找陈主簿。”