第5章

接下来的日子，我一个人掰成两个人用。

天不亮就蹲在盐碱滩上挖养殖池。

铁锹下去当当响，这地硬得像水泥板，一锹撬下去只翻起一层白花花的盐壳。

虎口震裂了，贴块胶布继续挖。

肩膀晒脱了两层皮，晚上洗澡的时候毛巾一擦，火辣辣地疼。

天黑以后钻进顺发号的轮机舱，打着手电修主机。

活塞环、缸套、喷油嘴，一个个拆下来清洗除锈，装回去再调试。

手上全是血泡，破了结痂，痂破了再起新泡，最后满手都是硬茧。

为了省钱买海葡萄种苗，我吃了一个月的白水煮面。

超市里最便宜的那种挂面，九块九一提，能吃一个星期。

连包榨菜都舍不得买，就往锅里撒点盐。

郑叔看不下去，让他老伴隔三差五送顿饭过来。

郑婶端着铝饭盒站在池子边上，看我蹲在地上狼吞虎咽。

“小周，你这是图啥啊……”

我没回答，扒完饭把饭盒一合，说了声谢谢婶，又跳进池子里继续干活。

养殖池的框架搭好后，我用塑料桶取了盐碱滩上渗出来的水样，拿到郑叔家的厨房里做检测。

没有专业仪器，就用最笨的办法。

比重计测盐度，pH试纸测酸碱度，温度计一支支插在不同的水层记录温差。

三年前在远洋船上，一个日本水产商在餐厅喝酒时说过。

海葡萄这东西娇贵得很，水温不能超过二十八度，盐度要控制在千分之三十五到四十之间，光照太强会白化，太弱又长不大。

我当时在旁边听着，记在了脑子里，没想到今天用上了。

盐碱滩的水测了三遍，盐度千分之三十八，pH值八点二，水温恒定在二十四度。

我拿着那根变了色的pH试纸，嘴角终于有了点弧度。

养殖池全部搭好的那天，海葡萄种苗从海南空运到了。

我把最后两万块钱全部投了进去，买了一百二十公斤的种苗。

打开泡沫箱的时候，那些翠绿色的海葡萄一颗颗圆润饱满。

种苗放进池子的那天晚上，我搬了个塑料凳坐在池边，打着手电盯着水面。

池水缓缓循环，种苗的枝茎在水中轻轻摆动。

我不敢合眼。

这些海葡萄是我最后的赌注。

活，就翻身。死，就彻底完蛋。

我盯着水面，从天黑坐到了天亮。