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死牢那边传来消息。

沈兰翊绝食了两日，第三天熬不住，又开始吃饭。

他托狱卒传话，想见我一面。

狱卒来禀时，我正在给父亲煎药。

绿雀说：“他还有脸求见小姐。”

我本不想去。

但转念一想，有几句话不问清楚，心里过不去。

我到了死牢。

隔着铁栏，我看见沈兰翊。

他穿着囚服，头发蓬乱，脸上被荣贵妃抓出的血痕已经结痂。

模样狼狈至极。

他一看见我，猛地扑到铁栏前。死死抓着栏杆。

“弦歌，你终于来了。我知道你会来，你不会那么狠心。”

我站在离他三步远的地方。

“我今天来，不是听你求饶的。我只问你一件事。”

他连连点头。“你问，你问。”

我看着他。

“你当初登门求亲，在我父亲面前说愿执子之手与子偕老，在我外祖母面前跪下磕头说绝不让我受半点委屈。这些话，你说的时候是真心的，还是从头到尾都是假的。”

他愣住。

嘴唇翕动了几下。眼神躲闪。

沉默了很久，他垂下头。

“最开始......是真心的。你是太傅独女，娶了你我就可以平步青云。我确实想对你好。可你这个人，林弦歌，你活得太清醒了。你从不仰慕我，从不依赖我。你让我觉得自己永远是个被你父亲施舍的穷小子。”

“所以我的清醒就是原罪。”

我说，“我要装傻充愣，仰视你，崇拜你，你才能觉得自己是个男人。”

他说不出话。

我转身便走。

他在身后嘶喊。

“弦歌你救我！我寒窗苦读二十年，我不能死在这里！”

我没有回头。

苏婉柔关在女牢。

她的情况比沈兰翊更惨。

入狱当天，她试图用发簪自尽，被狱卒救下。

额头磕破了一大块，伤口溃烂化脓，没有大夫愿意给她医治。

她托人找到荣贵妃宫里的宫女，说想亲口给贵妃娘娘磕头赔罪。

荣贵妃传话，说她不想见，她怕自己忍不住亲手掐死她。

苏婉柔又托人找我。

说她知错了，愿出家为尼，一辈子青灯古佛赎罪。

我也没搭理。

刑部议罪奏折呈了上去。

沈兰翊与苏婉柔合谋杀害皇子、构陷大臣、祸乱朝纲，依律凌迟处死。

涉案太监已杖毙。

皇帝御笔批了斩立决。

念在沈兰翊曾是状元，免凌迟，赐白绫。

行刑前一日，沈兰翊在狱中写下血书。

说他后悔，说他本是寒门学子，若非贪念太重走了歪路，本可为国为民做个好官。

血书辗转送到父亲手中。

父亲看完，一言不发地将它投入火盆。

我说：“父亲若难受，便说出来。”

父亲摇头。

“我难受的不是他的死。我难受的是，我教了他七年，教他读书做文章，教他忠君爱民。可我竟没有教过他什么叫知足，什么叫感恩。这是我的失职。”

我握住父亲的手。

“您教了。是他没学会。”

行刑那日，我没有去看。

绿雀回来说，苏婉柔是被抬上刑场的。

她吓瘫了，走不了路，一路哭嚎着喊娘。

沈兰翊被押上来时倒是没哭，只是一张脸灰败得不像活人。

他跪在刑台上，抬头环顾四周，似乎在找什么人。

绿雀说：“他可能，在找小姐你。”

行刑前，监斩官问他有什么话说。

他张了张嘴。最后只说了四个字。

“我对不起......”

白绫套上脖颈的那一刻，他的身体剧烈颤抖。眼眶里涌出泪来。

消息传到府里时，我正在给父亲换药。

父亲听完，轻轻叹了口气。

“父亲。”我说，“我想求您一件事。”

“等您伤好了，咱们告老还乡吧。京城，我待够了。”

父亲沉默了片刻。

他看着窗外庭中那棵老槐树。

“好。爹也待够了。”