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离婚开庭前，霍廷终于同意调解。

他签下全部文件，补偿侵权收益，并公开承认寻味系列的真实作者。

律师问他：“是否确认放弃婚姻关系中的其他主张？”

霍廷看着我。

“能不能单独谈十分钟？”

我点了头。

调解室只剩我们两个人。

他从包里拿出那口红色珐琅锅。

锅沿原本有一道裂痕，如今被仔细修补过。

“我找老师傅修好了。”

“谢谢。”

“知意，我这段时间每天都在学做寻味。”

“然后呢？”

“我才知道剥虾很麻烦，处理虾线也很费时间。”

他自嘲地笑了笑。

“以前你让我帮一次，我为什么会觉得那是无理取闹？”

我没有回答。

迟来的理解，不能改写已经发生的事。

霍廷把锅推到我面前。

“苏紫离开本市了，她会配合赔偿，清禾也准备更名重组。”

“嗯。”

“房子归你，我搬出去。”

“我不会回去住。”

他眼里的最后一点光暗了下去。

“顾行舟在等你吗？”

“学院的人都在等我，今天是决赛。”

“你会和他在一起？”

“霍廷，你还是习惯把我的选择归到另一个男人身上。”

他怔住。

“我离开你，是因为你不值得，不是因为谁来接替你。”

门外有人提醒时间到了。

霍廷拿起笔，在最后一页签下名字。

笔尖落下时，他的手抖得厉害。

“五年前那封放弃声明，我写的时候，真的以为以后会补偿你。”

“你补偿过。”

我看向那只珐琅锅。

“你给我房子、项链、银行卡，却唯独没有还我选择的权利。”

“对不起。”

“我收到了。”

走出调解室，顾行舟把厨师服递给我。

“还有四十分钟，来得及。”

霍廷跟到门口。

“知意。”

我回头。

他张了张嘴，最后只说：“比赛顺利。”

决赛题目是家。

其他选手做了团圆饭、长寿面和儿时点心。

我仍旧做寻味。

主持人问：“这道菜曾带给你不好的回忆，为什么还选它？”

我把最后一小块苹果放进锅里。

“味道本身没有错。”

过去五年，我因为一个人讨厌它，便以为自己的喜欢也不值一提。

现在我只想把它做完。

计时结束，锅盖掀开。

评审尝过后给出全场最高分。

顾行舟走上台，把金色徽章别在我的厨师服上。

“恭喜许知意，成为本届年度主厨。”

台下掌声响起。

我在人群最后看见霍廷。

他没有靠近，只把一束花交给工作人员，转身走出礼堂。

花束里没有卡片。

只有一枚已经摘下的婚戒。

工作人员问我怎么处理。

我取下母亲录音笔上的旧挂绳，把戒指放在桌上。

“失物招领处吧。”

窗外，霍廷走下长阶。

雨下得很大。

这一次，没有人追出去替他撑伞。