★ 火星生命之谜

年，火星上“运河”的发现为世人所瞩目，一个主要原因是对于存在“火星人”提供了一个间接的证据。

在地球生存的一些民族都进行过水利工程的建设，最著名的有中国古代的京杭大运河，埃及的苏伊士运河和中美洲的巴拿马运河。

世纪初，美国天文学家洛威尔认为，火星的“运河”是存在的，因此“火星人”应存在。他为此造了一座天文台从事类似的观测。有一批天文学家也支持洛威尔的观点。同时，一批文学作品也描写各种各样的火星人，描写火星人的科幻作品也成为轰动一时的畅销书。

不少人认为，火星人所处的文明程度应高于地球。许多人对这种观点都十分相信，这特别表现在年月日晚美国哥伦比亚广播公司播送的一个广播剧——《大战火星人》中。剧中的火星人袭击地球的景况十分逼真，使许多听众信以为真，并陷于恐慌之中。当电台反复说明广播剧是虚构的，甚至于有些人还是难以平静下来。

火星上是否存在生物，科学家是有争论的。年代，苏联学者季霍夫根据火星表面颜色随季节变化，肯定地认为，这是植物枯荣变化所致。他在大学中还开设了“火星植物学”的课程。年，又一位苏联教授谢克洛夫斯基指出，火星的两个卫星不是天然的，而是“人造火星卫星”，由此可见火星人文明程度之高。

年代中期，“水手4号”探测器在距火星公里的地方观测火星，其结果否定了火星人和生物存在的可能性。年代中期，两艘“海盗号”探测器又光临火星，目的就是探寻火星生命是否存在。为此，科学家作了周密的计划、安排和实施。探测结果对火星生命存在的可能性不利。

然而，许多科学家并不认为，这些探测结论是最终的，不可动摇的。第一，火星的环境固然恶劣，但对于生命的生存并非不可能；第二，退一步说，火星环境不利于生命的生存，但从前的环境并非如此恶劣，那时可能有生命存在，而从进化的角度看，现在存在生命现象还是有可能的。

这些争论也许只有对火星进行实地考察之后才能见个分晓。