第八章

第八章

8

一年后，西北军镇整顿完毕。

萧景行把镇西将军的兵权收了，把不听话的将领换了，把空饷的银子追回来了。

镇西将军被押解进京，在刑部大牢里关了三个月，最后判了流放。

萧景行立了大功，封侯。

回京那天，满城百姓夹道欢迎。

我站在城楼上，看着那个穿铠甲的年轻人骑马进城。他抬头看了我一眼，抱拳行礼。

我点了点头。

回到坤宁宫，我给先生写了一封信。

“先生，萧景行回来了。您教出来的人，都挺争气的。”

永宁五年，陆先生病倒了。

消息传到宫里的时候，我正在批阅奏折。太监跑进来，脸色发白。

“皇后娘娘，陆太傅不好了。”

我手里的笔掉在地上。

“什么叫不好了？”

“太医说，怕是撑不过这个月了。”

我站起来就往外走。青禾追上来：“娘娘，您还没换衣裳——”

“不用换了。”

马车一路狂奔。我在车上一直在想，上一次去看他是什么时候。半个月前。他说“忙你的去，别老往这儿跑”。我就真的没去。

我为什么就没去？

梧桐巷还是那条梧桐巷。我推开门，院子里那棵歪脖子枣树的叶子落了一半。石桌上积了厚厚一层灰。

堂屋里有一股药味。很苦，很冲。

老头躺在床上，瘦得只剩一把骨头。

看到我进来，他皱了一下眉。

“谁让你来的？”

“先生，您怎么不早告诉我？”

“告诉你干什么？你忙前朝的事，忙后宫的事，哪有时间管我一个糟老头子。”

“您不是糟老头子。您是我先生。”

他没接话。我走到床前，蹲下来。

“太医怎么说？”

“太医说该吃吃该喝喝。”

“先生！”

“太医说的对。我这个岁数，活够了。”

“您——”

“令娴。”他忽然叫我的名字，不是叫“丫头”，是叫名字。他很少叫我的名字。

我安静了。

“你过来。”

“你娘走的时候，我没能救她。这件事我后悔了二十年。”

我的眼泪掉下来了。

“你娘嫁给你爹之前，来找过我。她说她要嫁了。我问她嫁谁，她说镇南将军沈怀远。我说那个人不行，他有原配，有嫡子，你嫁过去是妾。她说她知道。我说你知道还嫁？”

他的声音开始抖。

“她说——‘先生，我这辈子没求过您什么。我就求您一件事。如果我以后有了女儿，您帮我看着她。’”

“我答应她了。”

“我没能看着她长大，但我看着你长大了。”

“令娴，你比你娘强。你走到的地方，她一辈子都到不了。”

“先生，您别说了——”

“不说就没机会了。”

他放下手，闭上眼睛。

“令娴。”

他的声音变得很轻很轻。

“你娘让我看着你。我看了十年，够了。接下来的路，你自己走。”

我跪在他床前，哭得说不出话。

陆先生是在七天后的夜里走的。

太监来报信的时候，我正在坤宁宫抄《治世策》。笔尖断了，墨洒了一桌子。

“什么时候的事？”

“昨夜子时。”

“谁在身边？”

“没有人。他自己走的。”

我换了一身素衣，去了梧桐巷。

他躺在床上，神态安详，像睡着了一样。

“先生，您教我的最后一课，是死别。”

我把白布盖回去。

他的遗物不多。几件旧衣裳，一堆画，还有一封信。

信放在枕头底下，信封上写着“沈令娴亲启”。

我拆开。

“令娴：你娘当年问我，令娴能不能走到最后。

我说能。

她问为什么。

我说因为你比她狠。

你娘心太软，所以这辈子吃了太多苦。

你不一样。

你该争的时候争，该忍的时候忍，该狠的时候绝不手软。

这十年，我看着你从研墨的丫头变成一国之母。

我可以去见你娘了。

我会告诉她——你的女儿，比你强。

陆鹤亭

绝笔”

（全文完）