第17章 深渊的呼吸
庆功宴的钟声在黄昏时分敲响。
风雷宗大殿内外张灯结彩，数百张案几沿着回廊一字排开，上面摆满了珍馐佳肴。弟子的欢笑声、杯盏的碰撞声、丝竹管弦的悠扬声混在一起，像一锅煮沸了的杂烩汤，咕嘟咕嘟地冒着热气。
萧暮雨没有去。
他蹲在杂役丙院的屋檐下，背靠着长满青苔的墙根，手里攥着那枚守渊令，闭着眼睛。体内的烬灭之力像一条刚睡醒的蛇，缓慢地游走于骨骼与血肉之间。
自从吸收了那块地级功法碎片后，他的修为已经从烬脉枯涸五重突破到了七重巅峰，距离八重只差临门一脚。
但还不够。远远不够。
他睁开眼，低头看着自己的手掌。掌心覆着一层薄薄的灰白色角质，粗糙得像老树皮，那是烬灭之力改造肉身的痕迹。他的肉身境界已经达到了铁石体的中期，寻常刀剑砍上去最多留下一道白印。但他面对的不是寻常刀剑，而是叶无道的雷殛剑——玄器级别的杀器。
玄器。那可是能够承载器灵雏形的兵器，威力比灵器高出一个大阶。以他现在的肉身，硬扛一剑怕是骨头都要碎。
他需要更强的力量，也需要更趁手的武器。
守渊令在他掌心中微微发热，一行小字浮现出来：
“支线任务：截断丹房引爆装置。奖励：灵品丹药‘淬骨丹’×1，灵石×50。任务时限：今夜子时前。”
淬骨丹。灵品丹药，专门用来淬炼骨骼，是提升肉身境界的稀缺资源。普通的杂役弟子干十年苦力都换不来一枚。
萧暮雨收起令牌，站起身。
天已经完全黑了。远处大殿的方向灯火通明，将半边天空映成了橘红色。庆功宴正酣，所有人都聚集在那里——包括叶无道，包括药老，包括林长风。
但叶无道不会老老实实待在宴会上，他必定会来丹房。
萧暮雨摸了摸腰间的布囊，里面装着他这几天从杂役院翻出来的几样东西：一把生锈的匕首、一小包火药粉、还有半截断掉的铁链。
他翻出院墙，消失在夜色中。
丹房。
和前两次来时一样，黑灯瞎火，寂静无声。但空气中多了一股奇怪的味道——不是药草的苦香，而是一种刺鼻的、像硫磺又像硝石的气味。
萧暮雨蹲在院墙外的阴影中，没有急着进去。
他先绕着丹房转了一圈。前院的大门虚掩着，中院的药材库上了锁，后院的院门紧闭。从外面看，一切正常。
但那股刺鼻的气味是从后院飘出来的。
他翻上墙头，落在后院角落的那堆空药罐后面。
院子中央的炼丹炉比平时大了整整一圈。炉身上多了几道焊接的痕迹，像是被人临时加固过。炉膛里塞满了黑乎乎的粉末，散发着浓烈的硝石味。
火药。大量的火药。
叶无道不光要在丹房放火，他还要炸。一旦这些火药被点燃，丹房里的一切——禁药、原料、账本、证据——都会化为灰烬。
萧暮雨从布囊中取出那包火药粉，小心翼翼地洒在炼丹炉周围的地面上，然后用匕首在地上刻了几道浅浅的沟槽，将火药粉引到院墙根的排水沟里。
突然脚步声从院门外传来。他退回到空药罐堆后面，屏住呼吸。
不是一个人，是两个人。
院门被推开，叶无道走了进来。他身后跟着一个身材矮小的黑衣人，那人低着头，看不清面容，但从身形和走路的姿态来看，应该是个少年。
“东西带来了吗？”叶无道问。
“带来了。”黑衣人的声音有些稚嫩，还带着一丝颤抖，“师兄，真的要炸吗？这丹房可是药老的心血……”
“药老的心血？”叶无道冷笑一声，“你以为药老不知道？就是他让我来的。”
黑衣人沉默了。
叶无道从袖中取出一根火折子，晃了晃。火光亮起的瞬间，萧暮雨看清了那个黑衣人的脸——一张年轻的、带着几分惶恐的脸。
他认识这个人。
丹房的学徒，姓赵，大家都叫他小赵。炼气三重的修为，平时负责打扫丹房、搬运药材，是个老实巴交的孩子。
“你去把炼丹炉底下的引信点燃。”叶无道将火折子递给小赵，“点完就从后门走，别让人看见。”
小赵接过火折子，手抖得厉害。“师、师兄……我能不能不……”
“不能。”叶无道的声音冷了下来，“你爹欠叶家的钱，你忘了？今天的事办成了，那笔债一笔勾销。办不成——”他顿了顿，“你爹的腿就别想要了。”
小赵的脸色白得像纸。他咬着嘴唇，转身朝炼丹炉走去。
萧暮雨的心猛地揪紧了。
他不能让这个孩子成为替罪羊。
他正打算出手，忽然听到小赵“啊”地叫了一声，身体摇晃了几下，扑通一声摔倒在地。
火折子从他手中滚落，在地上弹了两下，熄灭了。
叶无道皱眉，“你干什么？”
“我、我踩到什么东西了……”小赵趴在地上，双手撑着地面，试图爬起来。
萧暮雨愣了一下。
他看到了——小赵踩中的，正是他之前在地上挖的那道火药沟槽。沟槽里的火药粉被踩散了，洒了一地。
叶无道也注意到了。他蹲下身，用手指捻起一点地上的粉末，放在鼻下闻了闻。
“火药。”他的声音陡然变得阴冷，“有人来过这里。”
叶无道从腰间拔出雷殛剑。剑身上的雷纹在黑暗中亮起，银白色的电光噼啪作响，将整个院子照得忽明忽暗。
玄器级别的威压像一块大石头砸下来，压在萧暮雨的肩头。
炼气七重的叶无道，加上玄器雷殛剑，战力足以媲美炼气九重。
“我说——出来！”
叶无道一剑劈出。银白色的剑气裹挟着雷光，横扫半个院子。空药罐被劈得粉碎，碎片四溅，打在墙上发出噼里啪啦的声响。
萧暮雨从藏身处跃出，在空中翻了半圈，落在一丈开外的空地上。
叶无道看着他，嘴角勾起一丝残忍的笑。
“果然是你。戴面具的杂役——不，应该叫你，萧暮雨？”
萧暮雨没有说话。
“不承认？”叶无道举剑指向他，“没关系。等我把你打得满地找牙的时候，你自然会承认。”
他脚步一踏，身体如炮弹般冲了过来。雷殛剑直刺萧暮雨的胸口，剑刃上的雷光在空气中拖出一道银白色的轨迹。
萧暮雨侧身避开，右手探出，抓向叶无道的手腕。
叶无道变招极快，剑锋一转，横削萧暮雨的咽喉。萧暮雨后仰，剑锋贴着他的面具飞过，带起一阵灼热的风。面具边缘被削出一道浅浅的痕迹，金属的焦味钻进鼻腔。
两人各自退开，相距三步。
叶无道盯着他，眼中的轻视消退了几分。“身法不赖。但你不会一直这么好运。”
他再次攻来，这一次速度更快，剑势也更加凌厉。雷殛剑在他手中像一条活过来的银蛇，吞吐着电芒，封死了萧暮雨所有的退路。
萧暮雨没有硬接。
他的修为比叶无道低，武器比叶无道差，硬碰硬是找死。但他有一样东西是叶无道没有的——对叶无道功法的熟悉。
当年在宗门修炼时，他和叶无道朝夕相处，对叶无道的每一招每一式都了如指掌。雷影爪的发力点在哪里，惊雷指的灵力运转路径是什么，雷殛剑的最佳攻击角度是多少——这些他都记得清清楚楚。
叶无道一剑刺来，萧暮雨不退反进，身体紧贴着剑锋滑入叶无道怀中，右肘狠狠撞在他的胸口。
“砰！”
叶无道闷哼一声，倒退了三步。他的胸口传来骨裂般的疼痛，呼吸都急促了几分。
“你——！”
萧暮雨不给他喘息的机会，左脚扫出，踢向他的膝盖。叶无道跳起躲开，人在半空中，左手掐诀，一记惊雷指轰然射出。
银白色的雷柱撕裂夜空。
萧暮雨早有准备。他朝左侧翻滚，雷柱擦着他的肩膀飞过，击中身后的院墙。院墙被轰出一个大洞，砖石飞溅，灰尘弥漫。
叶无道落地，喘着粗气。
他发现了一个让他不安的事实：眼前这个人，对他的功法太熟悉了。每一招的破绽、每一个节奏的空档，都被精准地抓住。这种感觉，就像在和一面镜子战斗。
不，比镜子更可怕。
“你果然是萧暮雨。”叶无道咬牙切齿，“只有他才会这么了解我。”
萧暮雨依旧没有回答。
他从腰间拔出那把生锈的匕首——凡器，连品级都算不上。但在月光下，匕首的锈迹斑斑的刃口上，似乎有什么东西在微微发光。
那是烬灭之力。