巨大的恐惧如飓风一般席卷着胸口，女子的精致妆容早已不堪直视，脸上的骄傲与自信也一并扫落，她摇着头爬向前方的人，试图抓住夏颜的裙摆，然而，才爬两步，便有侍卫上前，不由分说将她带走。
“皇后娘娘饶命，皇上救我，皇上救我！”
求饶声一路远去，一下下敲在秀女们心头。这些养在深闺中的小姐，从来都是她们要喝别人，何尝受过这番低人一等的滋味，一时间心里都如打翻了五味瓶，很不是滋味。
后来而至的楚煜，虽不明是由，却至始至终没说一句话，默许了这近似残忍的举动，其中的信任与宠爱，自是不言而喻的。
“小顺子，继续吧。”夏颜见楚煜不开口，清清嗓子扬声道。
漫长的队伍又开始缓缓移动，许多女子见皇上来了，更加卖力起来，经过帝后两人跟前时，有搔首弄姿的，有崴脚的，有突然晕倒的，更有甚着一个踉跄竟然直直扑向楚煜身上。楚煜二话不说，抬起腿一脚将那名女子踢出很远，丝毫不给面子。
夏颜看着这群使出浑身解数的女子，不由咋舌连连。初选过后，除去方才直接入选的四位女子，烟波亭只剩下十一名女子。这些女子高矮不一，有的面容姣好，但有的却姿色平平，差异非常之大。在场众人看了半天，愣是不明白夏颜到底是在用什么标准替楚煜挑妃子。只是楚煜都没有说什么，其他几人，也不好插话。
“秋月，把东西拿出来。”夏颜轻轻拍了拍楚煜在她腰间的手，又对他讨好一笑，楚煜似乎很受用，一直冷沉的面容有了一丝缓和。
夏颜招呼着小顺子等人搬来了不少桌椅，排成一排后，又让在场的十一名女子逐一坐下。随即，秋月等一众人便拿来了夏颜要的东西，在每位秀女面前放了一套。
楚煜眉头一扬，也来了几分兴致。夏颜见他感兴趣，便让秋月在他身旁的茶几上也摆了一套。
那些本以为夏颜会考她们文房四宝的秀女们，看到眼前的东西时，都微微一愣。桌子上，是一个木头所制的器物，长方形底座，上面依次立有三个筷子长短的细圆柱，左手第一根圆柱底部，叠有三个中间穿了洞的小圆木，那一块圆木由大到小依次从中心空洞中穿在圆柱上，皆可独立取下。
这是什么东西？
所有在场人都好奇的打量着桌上的东西，一副探究状。
夏颜清清嗓子，站在十一位秀女身前，她随手拿起楚煜身旁那个木头组合，扬声道：“这东西名叫汉诺塔，如大家所见，圆柱上现在套着的三个木圈都是可以活动的，现在，你们要做的是，将左边所有的木圈，移动到最右边那根圆柱里，规则有两点，第一，每一次只能移动一个木圈；第二，大的木圈必须在小的木圈下面。我先来示范一下，大家睁大眼睛看好了。”
言罢，夏颜纤细的手边在那汉诺塔上利落把玩起来。她将左侧最上面的木圈套入右侧圆柱上，第二个圈套入中间圆柱上，随即又将右侧圆柱上的木圈套入中间圆柱，将第三个最大的木圈套入右侧圆柱，将中间最小的木圈套回左侧，将中间剩下那木圈套入右侧，最后将左侧最小的那木圈套入右侧。
一眨眼的功夫，原本在左侧圆柱上的三个木圈便乖乖到了右侧圆柱上，在场所有人都目瞪口呆，惊奇地看着夏颜一系列动作。那些秀女看完，也动手把玩起来。夏颜见差不多了，便又朝秋月使了个眼神。随即，她依次走过每一位秀女桌前，在她们的三层汉诺塔上又加了一个更小的木圈。
“三层汉诺塔连初成的孩子都会玩，在座的都是南楚最优秀的女子，必是人人才思敏捷，我们就从四层汉诺塔开始，谁先完成就喊出来，整个过程你们身后的太监都会监督着，作弊或者犯规着，直接回家洗洗睡觉吧。都清楚了没有？”
一众人闻言，连忙点头称是，夏颜拿起秋月递给她的沙漏，轻轻翻转后便放在茶几上，宣布游戏开始。
秀女们便争先恐后地忙活起来。
夏颜懒懒在茶几另一侧坐下，闲散地看着一众忙碌的秀女。如此新奇的游戏，除了秋月和小顺子以外，在场的人都第一次看到，许多宫女太监都目不转睛地盯着秀女们的摆弄，脸上兴奋异常。
楚煜目光深远，意味深长地撇向一旁在毫无形象啃苹果的夏颜，后者回眸朝他咧嘴一笑，用嘴努了努茶几上的那套汉诺塔，“要不皇上也试试？”
楚煜眉头一扬，几乎没有停顿，一个不差的将四层汉诺塔成功移到最右侧的圆柱上。
夏颜调笑的目光渐渐凝住，难以置信地望着身旁某人的动作，她的红唇微微张着，上面还有晶莹的苹果汁，阳光下泛着一层诱人的光。
楚煜薄唇一勾，宛若做了什么了不起事的孩子一般，不可一世地看着眼前的女子。
手中咬了一半的苹果啪嗒滚落在地上，夏颜呆呆望着对面的男子，下意识道：
“四层汉诺塔，一步不差，只用了十五步，楚煜，你好聪明。”
楚煜不可置否地扬眉，嘴角的笑意越发明显。
“娘娘，奴婢完成了！”
下面突然有人高声唤道，语气里满是窃喜。接着，有更多秀女依次完成了四层汉诺塔。夏颜看着桌上的沙漏，最后一粒沙子掉落，她大手一挥，扬声喊停。
“娘娘，十一位姑娘中，有两位没有完成。”秋月统计后，像夏颜报道。
夏颜啧啧摇头，“叫那两位回家少看些书，读书都读傻了！继续加吧。”
“是。”
秋月抿唇一笑，遣散了那两位未完成的女子后，又往每人桌上的汉诺塔上加了一个圈。新一轮的比赛又继续开始。楚煜还是一马当先，完成了五层汉诺塔。沙漏中的沙子流尽，夏颜照例喊停，这一次，有四个女子没有通过。
不出意外，夏颜再次让秋月往每人桌上的圆柱上套了一个木圈。剩下那几位秀女面色都不大好，每加一个木圈，难度都会拔高不少，五层方且这般不易，何况是六层？
游戏开始后，夏颜再也不理会台下的人，撑着手臂兴致勃勃看着楚煜摆弄。这次，她让秋月在他的汉诺塔上连加了两个圈，七层汉诺塔标准步骤需要一百二十七步，夏颜很好奇，这位聪明地有点过分的男子，到底要花几步才能完成。
时间一点点过去，沙漏中的沙子越来越少，许多秀女额头都冒出的细密的汗水。楚煜将最小那个木圈套到右侧圆木上，再次挑衅地看向对面的女子。
夏颜讪讪一笑，看不惯他不可一世的表情，低声道：“有什么了不起，作为皇帝，要是连七层汉诺塔都完不成，那就早点找根绳子上吊了的好。”（未完待续）