建安十八年六月二十七日，孙策将大军推进至新野以南百里处，曹操集结虎豹骑及帐下马步军列阵相待，北军七万人对阵南军五万人，南北对抗中最为惨烈的一场战役缓缓拉开帷幕。
两军对圆，皆以强弓硬弩射住阵脚，孙策拍马出阵，扬声呼喊道：“是孙策有幸么？可是魏王殿下銮驾亲临？”
曹军旗门开处，曹操策马出阵。建安十八年的曹操，岁月的风霜已将他的须发染的点点斑白，唯一双眸子依然精光闪亮，昭示着他对天下勃勃跳动的野心。曹操声音虽然不高，但是低沉凝重，带着笑意送至对方阵前：“吴国公不见到孤，终究是不甘心吧。”
孙策在马上略一欠身道：“魏王殿下，自建安二年一别，倏忽十六载，不想殿下须发已苍白矣。在下每每忆起淮南一战，其时多蒙殿下教诲，至今仍受益良多，感谢不忘。今殿下开邦建国，称孤道寡，使在下闻知，不胜叹羡！兹幸得再见，深慰渴怀。”
曹操对孙策的恭维客套毫不在意，而是冷冷笑道：“阁下既然知道孤已晋位魏王，何不下马以臣礼觐见？”
“在下虽与殿下交契深厚，却不敢以私废公。两军阵前，在下便是直呼殿下的名字，亦不算得无礼，何谈以臣礼觐见？在下此时能够尊称曹公一声殿下，礼数已尽。”孙策剑眉一挑，神色间平添一分冷意，转而道：“在下听闻殿下横扫北方，力挫强敌，不禁心生向往。今日久别重逢，殿下何不指教一番，勉励后学晚辈？”
“吴国公儒将风度，令人心折，可惜谀辞可恶，废话太多。”曹操冷笑道，“本月初八日傍晚，孤曾领虎豹骑于距此处不远的博望坡围杀吴国公麾下风火骑兵三千人，此番指教勉励，吴国公是否领受？”
三千焚风营的阵亡令孙策多年的苦心经营毁于一旦，张绣的战死令这场失败变得更加沉重。孙策闻言心中怒气勃发，切齿道：“曹贼，今日我便向你讨回我麾下将士和张将军的血债！”言罢拨马回阵，提枪指向前方：“擂鼓，冲锋！”
进军鼓声中，山林甲士排成严整的方阵，提起厚重的巨盾，将长枪枪锋指向前方，形成难以撼动的钢铁壁垒向前推进。庐江血战中，江东军曾利用这样的方阵，阻挡了闻名天下的陷阵营对中军本阵的冲击，虽然损失惨重，但是亦令千名最为精锐的勇武之士丧生阵中，其战力之雄悍可见一斑。
曹军前锋夏侯尚的轻骑兵对山林甲阵发动了数次冲击，始终无法撼动这样的步兵阵型，左右包抄也被覆盖两翼的强弩攒射逼退。夏侯尚没寻到任何破绽，只在江东军阵前丢下数百骑尸身。
程昱眯起眼睛，注视着缓缓推进的山林甲阵道：“江东步兵甲厚盾坚，多备强弩，但其缺少精良骑兵，唯有以步兵形成方阵，山林甲阵两翼虽有弩手掩护，但是尚嫌不够，还是有弱点。大王可命前军缓退，以虎豹骑分绕敌之两侧，而后中军步兵正面推进覆盖战场，应能冲垮江东军阵势。”
郭嘉略作沉吟道：“虎豹骑所长为对骑兵之阵法，对步兵战阵之变化与破解，尚嫌不足。周瑜精熟变阵疑兵之法，是行军布阵的奇才，臣不相信他没有考虑如何阻隔骑兵的侧翼包抄——此计不妥。”
曹操笑了笑，摇头道：“现时敌我双方对彼此已经十分了解，任何试探和计谋在这场战斗中已经毫无意义，这是一场纯粹实力的交锋！”曹操拔剑出鞘，高举过顶，“所以孤会下令——虎豹骑，准备冲锋！”
“遵命！”虎豹骑左、右统领夏侯惇、夏侯渊齐声领命，随即高声喝令道：“奉魏王令，虎豹骑全军冲锋！杀！”
雄浑的进军鼓响起，曹军前军军阵向两侧分别裂开，空出当中一条几十丈宽的道路，夏侯惇和夏侯渊拉下面甲，枪刀并举，身后一片铁刀出鞘的声音，一万名虎豹骑策动战马，卷挟着怒火和杀气喷薄而出，纵声咆哮道：“奉魏王令，虎豹骑全军冲锋！杀！”
在前部骑兵的护卫下，虎豹骑直冲山林甲阵的本阵。悍勇无双的虎豹骑与闻名东南的山林甲士在新野的战场上进行了首次交锋，为了决定天下的命运走向，双方在战场上浴血搏杀，汹涌的钢铁洪流撞击在坚固的铁甲山岳上，一片铿然。虎豹骑跃马冲杀，披着铁甲的战马踩踏在堆叠于山林甲阵前方的巨盾上，巨大的冲力将举盾的士兵撞得筋断骨折。夏侯惇挂住长枪，反手抽出青釭剑，凶狠的在马侧砍杀，剑锋过处衣甲碎裂，血如涌泉，夏侯渊一刀挑开一面巨盾，俯身将持盾的山林甲士直抓起来，向前方用力掷出，这名士兵惨嚎着被斜指向前的枪林刺穿身体，痛苦无助的扭动数下后便即毙命，尸骨被挂在枪尖上，鲜血淋漓而下。
在虎豹骑的冲击下，山林甲阵的前军阵型略现松动，零星的虎豹骑冲入山林甲阵钢铁的海洋中，而后密度越来越大，这些精悍的骑兵全身上下无处不是斑斑的血迹，多数带着箭创枪伤，但是依然竭力鞭策着战马，从撕开的缺口冲入山林甲阵的军阵之中，山林甲士嘶吼着向虎豹骑反扑上去，以血肉之躯阻挡这股怒潮。
在虎豹骑浴血搏杀的同时，曹军的步军战阵已变为半月阵，每队万人的步军从左右两翼飞起，阵型两侧向前伸出的月牙被迅速的拉长，半月形越来越大，只待虎豹骑冲入山林甲阵本阵，便可从侧翼包抄破阵。周瑜见机极快，当下传令隐藏于步军阵后的风火骑兵迅速插入战场，不惜一切代价阻截虎豹骑。
“义之所至，生死相随！苍天可鉴，风火为证！”风火骑兵高呼着纵马突进。马超一骑当先，长枪平挥，在其强横膂力的带动下，枪刃划开空气直扫向夏侯渊的喉间。夏侯渊全力挥刀，迎着枪杆劈砍出去，一道雪亮，枪杆被斩做两截，枪锋盘旋着飞出数丈之远，斜斜的扎在地上。马超临危不乱，轻舒猿臂扯住夏侯渊的刀柄，将其拉至身前，偷出右手挥舞无头的枪杆全力打在对方的背心，铁甲上的护心镜被打得粉碎，夏侯渊喷出满口鲜血，直坠马下。马超怒喝道：“先取你性命以祭奠我父亲在天之灵！”提起缰绳，战马扬起前蹄，向着夏侯渊的头颅直踩下去。
“勿伤妙才！”夏侯惇暴喝一声，挺枪而上，马超的战马在空中弹动双蹄还未踩下，夏侯惇的长枪已先一步刺入战马的前胸，夏侯惇双臂发力，硬生生将半截长枪推入马身，趁马超滚离战马的一霎，夏侯惇俯身将夏侯渊拎上马鞍，带马疾退。
此时风火骑兵已经配合山林甲士封住了正面的战场，阻挡了虎豹骑的冲锋。夏侯尚冲入阵中，传下曹操撤回虎豹骑的命令。夏侯惇将夏侯渊扶上夏侯尚的战马，不甘的举枪喝令道：“虎豹骑，将路冲开，一层一层后退，我来押阵！”
命令既下，虎豹骑整理队形结成阵势，冲开缺口北向而去，夏侯惇是最后一骑。风火骑兵是一支轻骑，无法像虎豹骑一般向步兵阵势发动强劲的冲锋，当下也不再追赶。此时，双方步军阵势的左右翼已经接战，主力步兵彻底接管了战场。（未完待续）