一夜无话，翌日清晨，李陆平、叶宗留、陈一凡和佟鲲蔚均都告辞离开，全守本再三挽留不住，这才依依不舍的派船将几人送到对岸。
李陆平和叶宗留坐着天龙殿的船先行离开，陈一凡和佟鲲蔚被送到了鸭嘴湾的对面，全守本和全青澹两人又策马先送了几里路程，众人这才挥手告别。
且说陈一凡与佟鲲蔚一路策马徐行，过滨州府，一路北上，这一日来到了河间府的地界。
这里距离京师已是不远，行至晌午时分，太阳高悬，天气竟然闷热起来，在这个时节却是不多见的天象。两人虽说有内功傍身，却是抵不住天气的炎热，也觉得口干舌燥。这般又走了半个时辰，便觉得突然一阵凉风铺面而来，带着氤氲水气，两人深吸一口气，顿时觉得清爽了起来，一身的燥热仿佛都被带走。
陈一凡笑道：“三弟，你看前面那白茫茫的一片，应该便是京杭大运河了，咱们到河边瞧瞧。”
二人打马而行，片刻间便见到一条宽阔的大河如白练一般铺在大地之上，河水浩浩汤汤，河道宽阔数十、百丈，河上舟帆点点，有高大的楼船、有装满货物的货船、有官家的官船、有渔人的渔船，更有花船慢慢游弋，不时传来阵阵琴箫鼓瑟之声。
佟鲲蔚笑道：“大哥，这里比起宁远镇又繁华了不少。天过晌午了，咱们去找个酒肆填填五脏庙吧。”
陈一凡笑道：“这河间府为兄以前来过，属实有些不错的美食，为兄带你尝尝去。”
两人掉转马头，顺着河边大陆行了没多久，前面就有一个叫做刘家集的镇子。镇子不大，好在有个酒肆。两人下马进了酒肆。这间酒肆只有一层，也没有雅座，大厅倒是颇为宽敞，摆着十来张桌椅。
陈一凡、佟鲲蔚捡了靠窗的一张桌子坐下，窗子打开着，不时有秋风送来，倒也凉爽。
陈一凡似乎对此间的菜肴十分熟悉，小二过来后，他随口点了几样小菜，又要了壶酒。那小二下去不多时，端着两盘枣上来。
佟鲲蔚见那枣比之当日在鹤山所吃的枣小上不少，一盘半干紫红，一盘圆润饱满。
陈一凡笑道：“三弟，这是当地的名吃啊，叫做‘金丝小枣’！”说着拿起一颗半干的小枣，轻轻掰开，佟鲲蔚但见两片之间缕缕金丝粘连于果肉之间，晶莹剔透，在阳光下闪闪发光，宛如金线。自然也就明白了这枣名字的由来。登时也拿起一颗掰开吃了起来，入口香甜，颇为味美。
他又吃了另一盘的鲜枣吃了一颗，只觉得果肉丰满，肉质香脆，甘甜中带着一丝酸甜，精神为之一振。
当下点点头：“大哥，这枣子确实好吃的紧，与小弟在鹤山上吃的大枣味道有不一样了。”
两人这般边吃着枣子边闲聊，不多时，小二边端着几样酒菜上来。佟鲲蔚细看之下，共是四个菜，两热两凉，一碗热汤，一叠炸过的膜片般的食品，还有一壶酒。
陈一凡指着其中一盘凉菜说道：“这是河间府有名的一道名菜，唤作冬菜，使用上好的白菜去掉外面的老邦和绿叶，切成指宽的长条，凉晒后拌上盐和佐料，装坛压实封口，在经过长时间的发酵才算是大功告成。兄弟你尝尝味道如何？”
佟鲲蔚见其色泽金黄，吃了一片，落口微甜，甜中又有咸，咸中又带着一丝微辣，气味芳香，不禁大加赞赏。
其他几样菜品也是当地的名吃，尤其是红烧狮子头、羊肠汤和那盘主食炸老虎。
佟鲲蔚将酒壶拿起，给两人各斟了一杯。只见那酒色淡黄，饮了一口，只觉得绵甜清爽，清而不烈，回味无穷。二人都是喜欢非常，问了小二，才知道这是店家用自家树上的金丝小枣酿的枣酒。
两人又要了一壶，边喝边聊，也是惬意。
便在这时，忽然听得门外车马琳琳，人声吵杂，两人顺着窗子望过去，见到一队人马停在酒肆门口。有二十多人，三辆大车，车上插着一面大旗，写着“虎啸”二字。两辆大车上用绳索结实的捆绑着厚实的木箱子，最前面一辆车带有厢蓬，窗帘紧闭。
陈一凡低声说道：“这是济南府虎啸镖局在走镖呢。”
虎啸镖局在整个山东行省也是赫赫有名，镖局镖师无数，享誉武林的五大镖头，分别是大当家的少林俗家弟子曹鸿远、二镖头太极门车剑评、三镖头一字慧剑门方剑、四镖头无影书生杜月明、五镖头云里飞鸿安天佑。
镖局走镖，忌讳别人窥探，陈一凡与佟鲲蔚只看了几眼，便撇过头来，继续边聊边喝。这帮镖师在酒肆外忙活了片刻，便有七个人进了酒肆。其中的五位想来就是虎啸镖局名震齐鲁的五位当家的，只不过在五人的隐隐保护之下，有两名身穿艳丽华服的女子款款坐下。
其中一个女子大约二十四五，肌肤胜雪，云髻峨峨，双眼若剪水秋瞳，却又自带一分清冷，端得美艳不可方物。她下手坐着一名十七八岁的少女，也是美艳大方，大眼睛忽闪忽闪的，颇为灵动，显得有些俏皮。她的玉手中抱着一只剑匣，里面有两柄宝剑，只露着剑柄，一把呈红色，一把呈银白色。
这时一个三十六七岁儒生模样的汉子，手里摇着一把折扇说道：“掌柜的，咱们打尖儿，先给这两位姑娘来四样精致小菜，再给我们兄弟五个来八个热菜，要荤素搭配，不要酒。外面还有十几位兄弟，只管猪肉牛肉的整治，并大个馒头送将过去，能吃多少你送多少，银钱不会短少你！”
那掌柜的见来了大买卖，自然是点头哈腰，高兴的下去办理了。
五大镖头在两名女子旁边的一桌坐下，正好挡着门口。五人进来时便打量了陈一凡和佟鲲蔚，见二人谈笑风生，浅杯小酌，大镖头曹鸿远与无影书生杜月明对视一眼，没有说话。
不久，掌柜的并小二把饭菜端了上来，小二又下到厨房，端着两大盆香气四溢的肉并一大筐热气腾腾的馒头端了出去。
这些人也不多话，默默吃着。（未完待续）