听得石亨继续说道：“邝大人也是非常生气，说是单单给脱脱不花那鞑子及太师也先的赏赐，就是彩缎十五表里，虎斑绢十匹。两人的妃子和一众鞑子狗官都有赏赐。我等常年驻守边关大同，防的便是这些狗鞑子，如今倒是好的很，鞑子狗大大方方的接受了朝廷的恩赐，从咱们这大同府逍遥而过。想起我手下那些战死的兄弟，何曾受过朝廷这般的赏赐，一想到此，这气便不打一处来。”说罢，重重拍了拍桌子。
似乎感觉自己有些失礼，才有些歉然地道：“嫂夫人，兄弟我有些失礼了，您千万别见怪。若是于兄在此，真想多与老哥吐吐口水。”
石亨与于夫人又聊了一炷香的功夫，便起身告辞。于夫人身体有恙，于冕、陈一凡、佟鲲蔚三人代为相送。
送走石亨，佟鲲蔚问于冕：“于大哥，原来于谦大人与石亨将军还有这一层莫逆的交情？”
于冕点头道：“家父曾言，石亨石彪叔侄二人乃是军中虎将，不可多得的人才，多次举荐二人。”
佟鲲蔚点头道：“说起来，小弟还真是听义父说过石亨将军一些功绩。据说石亨将军骁勇善战，正统元年在黄牛坡击败瓦刺军，夺回许多马匹，正统三年，三百多名瓦刺军骑兵在黄河边饮马，石亨率众追击到官山下，斩俘甚多。”
于冕点头道：“石叔父不仅是一员猛将，更是守城之将。正统六年时，便曾向皇帝进言，奏请朝廷拨发耕牛种子，让军队自行开垦边塞土地，皇帝奏准后，据石叔父说，每年军粮增加了一万八千多石。”
佟鲲蔚赞道：“于谦大人当真是慧眼如炬。”
众人又聊了片刻，陈一凡与佟鲲蔚回到厢房。佟鲲蔚问道：“大哥，小弟感觉你对石亨将军好像有些不满？”
陈一凡打趣道：“三弟你何时也会察言观色了。”
见佟鲲蔚一怔，复笑道：“为兄确实对这位石亨将军有些成见。舅父大人从前也是提过，当是尚年轻，只记得舅父说过，此人骁勇过人，又善谋略，本是不可多得将帅之才，奈何其人私心过重，好结党营私，若是不改，终将成为党同伐异之辈。”
佟鲲蔚惊讶道：“还有此事？”
陈一凡点头道：“他虽然面露关切，言语也甚为随和，但言谈之事，还是离不开功名利禄、离不开官官相护之道，想起舅父当年的话，为兄便不想多言了。”
佟鲲蔚闻言细细回忆适才之事，也没觉得石亨到底有何问题：“也许，大哥这叫做先入为主吧。”遂不在这个问题上多做纠结。
第二日，两人上街上打听，果然如石亨所说，瓦剌使团昨日面圣了，不过如今依然住在王振府中，之后连续数天，竟是未曾离开。
兄弟二人知晓他们之中定是有些暗中勾当，想来王振又想借机大肆贩卖箭簇，有心去探看一番，又知王振府中定是防守森严，只得暂时观望。
这一日兄弟二人闲来无事，正想着去酒楼里对饮一番，刚走到东安门附近，就听得身后一人兴奋的大叫道：“大哥！三弟！想的我好苦!”
两人回头一见来人，哈哈大笑道：“二弟！”、“二哥！”
原来那人正是刚刚赶到京师的朱耀斌。
且说那一日，朱耀斌与陈一凡、佟鲲蔚分别后，独自骑马前行，官道上无甚人影，秋风吹过，残叶从身边划过，朱耀斌觉得一阵寂寞伤神，回头看时，三人分别的十字路口已经被重重树林遮挡。
朱耀斌感觉胸口一阵憋闷，此时孑然一身，脑中一会闪现出师傅的音容笑貌，一会闪现出与陈一凡、佟鲲蔚结拜时的兄弟情深，一会又闪现出韩凝霜的一颦一笑，这般胡思乱想着，任由胯下马自行向前走着。
伤神了半天，忽地想起荒野破庙老道士说的话，心道：“哎，我这性子真是要不得，这般犹犹豫豫、黯然伤神像什么样子，又不是再也不能相见，当真是不如凝霜一个女儿家。”
想到这里，赶忙收拾了心情，吐了口气，这才发现，马儿不知何时竟是偏离的原来的官道，走在了一条荒草丛生的小径。这时正一边吃着草一边往前挪着。
朱耀斌心中苦笑，当真是六神无主啊，这若是有人心怀不轨，暗中偷施毒手，怕是立马便要中招。想起适才分别时，陈一凡还千叮咛万嘱咐路上要多加谨慎，小心警觉，不禁心中汗颜。
这时一带马缰，四下看去，但见前面一座土丘，长满了枯草，这条小路正从土丘下经过，另一边也长着一人多高的枯草，在远处些是一片树林，朱耀斌心想，自己大概便是从那边拐过来的。这一看去，不知不觉偏离了这么远，正想掉转马头回到原来的官路上，就听得土丘那边传来一声撕心裂肺的哭叫之声。
这一声来的太过突然，朱耀斌一点准备也无，吓得一哆嗦。抬眼看向那边的土丘，却是半点人影也看不到，想来是被荒草所挡住，或是在土丘的对面，这哭声响起来，便此起彼伏的哭嚎起来，朱耀斌听出是男子的哭声，仿佛还不是一个，四五个声音夹杂不清，哭的当真是惨绝人寰。
“怕是遇到送葬的家眷了。”朱耀斌这般想着，可一看这四周连个大路都没有，也不是什么风水宝地，谁人能在此下葬。有心转身离开，他这一转身，还没走出几步，就听得那边一人哭着说：“生无可恋啊，还是死了算了。”
又一人哭着道：“说的是，我也活够了，你给我一刀，我刺你一剑，咱们从死大吉。”
又一个声音哭着道：“不对不对，他给你一刀，结果了你的性命，你都魂归地府了，怎生再刺他一剑。”
先前的人哭道：“那我先刺他一剑吧。”
第四个声音哭道：“那也不对不对，你刺他一剑，他死了，你却是没得死了。”（未完待续）