★太阳收缩之谜

美国天文学家埃迪对“蒙德极小期”的看法，在天文学界引起了长时间的激烈争论，对认识太阳活动规律具有重要意义。1974年，他又提出一个极其大胆的观点——太阳正在收缩着。太阳直径差不多每百年缩短l／850~．太阳直径140万公里，差不多百年缩短1647公里。按此缩小，不消lO万年，太阳就化为乌有。

埃迪的话有根据吗?有的。他曾仔细研究了英国格林尼治天文台从1836年到1953年的太阳观测资料。他发现，这117年间，太阳直径是不断收缩的。为了进一步检验这一结论，他还研究了美国海军天文台从1846年以来的观测记录，这同上面的结论一致。另外，埃迪还注意到1567年4月9日的一次日环食。当时有人计算，这应是一次日全食。埃迪解释道，这时的太阳比现在的大一些，月亮遮不严太阳光线，为此就出现了一个亮环。

埃迪的结论主要源自格林尼治天文台的数据。然而，别的天文台也不甘寂寞，他们也根据自己的记录来演算。例如，著名的德国哥廷根天文台也保存有较好的太阳观测资料，他们的计算表明，太阳大小在200多年内变化不大，比起唉迪的数值要小得多。

天文学家也从水星凌日的材料加以论证。根据42次水星凌日的观测记录发现，300年来，太阳非但没有缩小，还略有增大。此外，英国天文学家帕克斯还借助1981年日全食的机会进行了相关的观测，其结论也是不利于埃迪的。1987年，中国上海天文台与美国海军天文台合作，将当年9月27日日全食资料一起处理后与1715年的资料比较，结果表明，太阳确有收缩，但只是埃迪数值的l／5。有些科学家从其他的日全食资料来计算，也只有埃迪数值的l／10。法国巴黎天文台的结果说明，太阳有收缩，也有膨胀。

争论还在继续，太阳会一直在收缩吗？现在就定下结论还为时过早。