陆少蘅把自己关在房间里已整整一天，丁大钧等人在门口几次欲敲门，都被卫兵拦下，“丁处长，督军有令，谁都不见。”
“我有重要军情，必须马上见督军。”
卫兵不为所动，丁大钧只好退回来坐在门口的台阶上摇头。李庭云和陆少芷走进来，丁大钧忙站起来迎上去，“三少爷，督军还是不见人。”
陆少芷走上台阶，卫兵还想拦，被陆少芷一瞪眼吓了回去，陆少芷敲敲门，“二哥，我是少芷。”
里面没动静，陆少芷正准备再敲一下，门吱呀一声开了，陆少蘅出现在门口，对众人说：“进来吧。”
陆少蘅面显憔悴，桌子上堆满了烟头，陆少芷打开窗子，一股凉风吹得陆少蘅不禁打了一个哆嗦，声音都带着战栗，“说吧，战局怎么样了？”
丁大钧看了一眼李庭云，示意李庭云说话。李庭云只好说道：“王鼎新自杀，颖阳丢了，老龙口至颖阳的铁路线得到恢复，项盛旅张清桃部正紧锣密鼓的南下。陆少荃已经对省城的外围阵地进行试探进攻。还有…”
“还有什么？”
李庭云接着说道：“陆少荃之彭震威部似有从水路进攻大通关，意图截断省城与蒲州的联系。”
听到这儿，陆少蘅眼睛里终于有点闪光了，陆少蘅把眼睛转向陆少芷，“少芷，日本人是怎么说的？”
陆少芷推了推眼镜， “中野圭吾说日本肯定是支持咱们，并且可以联合美，德发一个调解声明，，但是没办法直接出兵，美国人和德国人已经发了措辞严厉的照会，不希望外国军队出现在中国人的纷争中，不然将视为危害两国的利益。”
陆少蘅哈哈大笑道：“日本人都是过河拆桥的主，你们说说，接下来该怎么办？”
李庭云说道：“从军事角度，卑职觉得省城已无守得必要。省城地势平坦，城门众多，难以坚守。大通关是省城和蒲州的唯一连接点，一旦被攻占，省城就是孤城一座。卑职建议，收拢队伍，西撤蒲州，坚守大通关和西沙峪才是上策。”
此语一出，众人皆惊愕。陆少蘅一向以正统自居，而省城督军府就是正统的标志，放弃省城，退守蒲州，那就意味这主客移位。陆少蘅低着头，没有直接回应李庭云，而是问众人：“省城真的守不住了吗？”
李庭云继续说道：“蒲州有大通关，西沙峪两处关隘，集中兵力坚守，态势肯定要优于省城。”
“一枪未发就撤往蒲州，是不是有些太……”,丁大钧欲言又止。
陆少芷不客气的说道：“大钧的意思是一枪未发放弃省城，就算是洋人调解和谈，我们也没有资本。”
“我不能走”，陆少蘅站起来说道，“只要我还在省城，我还是一省之督，我要走了，人心就散了。”
陆少蘅继续说道：“省城守得住得守，守不住也得守，这是象征。即日起，省城防务将由本督军亲自担任，各部务必同心协力，守卫省城，击溃叛军。庭云，我任命你为蒲州防卫司令，从省城抽调两个团，增援大通关，务必守住大通关。”
众人离开，嘴上不说，心里却有一种大厦将倾的感觉。
晚上，陆少芷约了丁大钧 李庭云到府邸一叙。陆少芷开门见山，“丁处长，李参谋长，我知道两位平素不和，但我也知道二位对督军是忠心耿耿。今天把二位请来，就是想和二位商量一下，未来的前途。”
李庭云面无表情，问了一句：“陆处长说的前途，不知道是督军的前途还是在坐的前途？”
陆少芷生硬的回道：“李参谋长，今日我能请你来，已是想开诚布公，局势危机如此，没必要再藏着掖着。再说督军的前途就是在坐的前途，更准确说是你们二位的前途。我就算不做这个劳什子外交处长，我还是陆家的三少爷，我照样可以过得潇潇洒洒。试问陆少荃破城之日，二位还能安居高位吗？”
李庭云哑口无言，李庭云知道以自己之前的所作所为，陆少荃肯定是不会饶过自己，反倒是丁大钧，丁家在省城实力非凡，丁大钧本身和陆少荃关系又不错，保命至少没问题。
“李参谋长，三少爷的意思绝没有如此狭隘，二少爷和四少爷打来打去，打了个生灵涂炭，流民无数，眼下省城攻防战马上就要开始，真打起来还不知道死多少人呢？”
“大钧说的没错，战争打到这个份上，依我看没必要继续下去了。日本人，美国人，德国人，宁州我大姐都提出调解的建议，说的自私点，都是陆家的人非得拼个你死我活？”
李庭云说道：“可眼下陆少荃气势如虹，未必愿意谈判？”
“谈判谈判，只要能坐下谈就能找到共同点。眼下最难的一关，不是老四，而是我二哥。在这个时候想让二哥低头，恐怕不会容易，二位都是我二哥的心腹之人，我希望二位能够劝劝我二哥。”
“陆处长，我近日就会启程去大通关，接管蒲州的防务，恐怕没机会帮您建言了。”
陆少芷哼了一声，“李参谋长，督军什么大事不都和你通通气？不妨劝你一句，陆少蘅和陆少荃是一个亲爹，打断骨头连着筋，战场上再怎么厮杀，照样是一家人。反倒是你，之前扣押陆少荃，追杀我二娘，你总得替自己想想吧。”
李庭云后脑勺冒出一阵冷汗，眼下陆少荃对全省是志在必得，城破之日，恐怕就是自己命终之时。李庭云不得已点点头，“庭云懂的陆处长的苦心，我一定尽力而为。”
和谈，是陆少芷一直在酝酿的事。陆少芷一直觉得，谁当这个督军都是陆家的人在当，至于这么拼死拼活。之前陆少蘅围困南岭，自己是这个想法，现在陆少荃围困省城，自己同样是这个想法。陆少芷秘密接触了日本领事中野圭吾，美国领事兰利以及远在宁州的陆家大小姐陆少兰。三人尽管目的不一样，但都一致同意和谈。日本人眼瞅着陆少蘅顶不住了，希望借和谈拖一下时间；兰利则是觉得不宜与日本人展开正面冲突，希望陆少荃见好就收；陆少兰纯粹是痛心两兄弟自相残杀，让别人渔翁得利。
陆少芷也曾试探了一下陆少蘅的意思，但陆少蘅毫不犹豫的拒绝了。眼下陆少荃攻略颖阳得手，大兵围困省城，陆少芷觉得和谈是时候了。
第二天，陆少芷就向陆少蘅提出了和谈的建议，并搬出洋人以及北京大员。陆少蘅意味深长的问陆少芷：“老三，听说你在老四那边有不少生意？”
陆少芷毫不掩饰，大方地承认，“我在二哥这里不也有很多生意吗？”
“老三啊，你还是不懂政治啊，唐宋元明清，为了一个皇帝的帽子，多少人父子反目，兄弟残杀。我和老四虽同姓陆，可督军的帽子只有一个。”
“二哥，帽子也得戴着合适才舒服，现如今督军的帽子不过是个累赘。”陆少芷一言中的，陆少蘅沉默不语。
稍顷，陆少蘅说道：“说说和谈的条件。”
“我和中野圭吾 兰利 还有大姐交换了意见：让出省城，保有蒲州，督军让给陆少荃。”
“哼，这和竖起白旗投降有什么区别？我还有十个团的兵力，岂有拱手投降的道理。陆少荃如果愿意谈，你告诉他，撤出省城和颖阳，我可以把宾州给他。”
陆少芷心里嘀咕，别说宾州，就是颖阳都已经在陆少荃手里，还用得着你送。不过陆少芷为人乐观，眼见陆少蘅松口，纵然条件苛刻也得试试，陆少芷打起精神，出城去见陆少荃。
意料之中，陆少荃一口拒绝陆少蘅的条件。陆少荃笑着对陆少芷说：“三哥，你觉得就眼下这个局势，我用得着和陆少蘅低头吗？把宾州给我，宾州已经在我手里了，还用得着他给？如果愿意谈，我的条件是陆少蘅通电下野。”
“老三，你我都是陆家的爷们，不至于这么赶尽杀绝吧？”
“三哥，从王鼎新搞颖阳兵变开始，我有多少次差点被陆少蘅赶尽杀绝，您比我清楚吧？”
“兰利和日本人也有和谈的意思，北京**也愿意派员调解，你总得顾一下外界的影响吧？”
陆少荃沉默了一会，“三哥，谈是可以谈，不过还不是时候，我要没猜错，这个和谈是您牵头的吧？等到陆少蘅想谈的时候，我们再谈吧。”
陆少芷无功而返，没有回去见陆少蘅，径直去了宁州。陆少芷探了一下两边的底，极为赞同陆少荃说的话，两边都认为还没有到谈判的时候，本身诚意不够，自己就是瞎忙活，还不如端坐城楼观风景，等用到自己的时候再回来。
没有诚意谈，那就只能打了。
陆少荃的炮兵率先行动。午夜时分，炮兵对省城重要的据点进行了一轮炮击，威胁恐吓的意图非常明显。原本督军府并没有在炮击之列，陆少荃还不想被人指责断绝人伦，只不过炮兵标定坐标出现失误，督军府前门大街挨了好几发炮弹，死伤十几个人。
陆少蘅端坐在督军府内，对侍卫护送他离开的请求置若罔闻。那一刻，陆少蘅突然有一种感觉，要是一发炮弹从天而降，自己也许就解脱了。
黎明时分，傅良玉，韩秋涛，张清桃三路人马分别从南，西，北门发起进攻，围三阙一，陆少荃还是不想赶尽杀绝。不过陆少蘅并没有想撤的意思反而把督战队放在东门。外围阵地是一些杂牌部队在防守，很快就土崩瓦解，战线不断向城墙推进。
李问溪陪着陆少荃来到前沿。傅良玉指着沙盘说道：“镇守使，我军进攻顺利，北 南 西门外围阵地都已扫荡干净，明日就可以进攻城门。”
“不要太轻敌，外围都是些杂牌，陆少蘅的精锐都集中在城墙防线，这才是硬骨头。”
傅良玉说道：“自合州，我军战无不胜，您就瞧好吧，我一准给您拿下城墙。”
战场轻敌是大忌，还没等到傅良玉发起进攻，陆少蘅竟然组织部队反突击。猝不及防，傅良玉的人竟然被打退五里，伤亡惨重。陆少荃走进傅良玉的指挥部时，傅良玉正在大骂手下的军官。陆少荃抬起傅良玉的胳膊，看了看他手臂上的伤，“不要紧吧？”
“皮外伤，不要紧。”傅良玉有些不好意思，声音也不自觉小了下去。
“战场轻敌是大忌，你不要骂他们，我看根结在你这儿。也好，越早被打疼了越清醒。老傅，城里可是还是整整五个团呢，都是第二师的精锐，依险拒守，不可小觑。城市攻防战不同于野战，得讲究章法和技巧，不能光猛打猛冲。今天把大家凑到一起，就是想商量一个妥当的办法，速战速决。”
李问溪说道：“镇守使，拐爷回话了，通往省城的水路都已经被封锁，咱们想再复制一次白沙湾的事，怕是不容易了。”
陆少荃点点头，“那就集中力量拿下省城。”
张清桃说道： “三个路人马分散在三个城门，兵力过于分散，得集中兵力打开一点，只要打开一点，整个防线就会动摇。”
李问溪点点头，“关键是要搞清楚陆少蘅的主要防御方向在哪儿，捡他薄弱的地方下手才是上策。”
傅良玉：“哪个门守卫最强我不知道，但是我知道东门肯定是守卫最弱的。”
傅良玉的话让陆少荃眼睛一亮，“出其不意，攻其不备，既然所有人都觉得我们是围三阙一，放任东门不管，那我们就打东门。”
李问溪担心的问道，“这样会不会让陆少蘅破釜沉舟，背水一战。”
“就算是背水一战，我们又有何惧，既然他不想走，那我就把他们都留下。命令韩秋涛抽调两个团，秘密移动到东门一侧，把金帮的兄弟也派过去。傅良玉统一指挥剩下的人，重兵进攻南门，吸引注意力。”
“是”
傅良玉似乎忘了自己是助攻，轮番向城门发起进攻，甚至动用了敢死队。这种发了狠的架势，让陆少蘅不得不相信陆少荃把进攻放在了南门。连陆少荃都不解的问李问溪：“傅良玉这是发什么疯？我没下错命令吧？”
李问溪笑道：“傅良玉这算是知耻而后勇，他是想把之前丢的面子找回来，照这个打法，说不定东门还没动，南门就突破了。”
陆少荃说道：“那感情好，歪打正着，不说话说回来了，打仗就得有股子疯劲。韩秋涛那边怎么样了？”
“金帮的兄弟已经在开挖地道，预计需要五日，五日后正式总攻。”
傅良玉发狠的打法，的确唬住了陆少蘅，陆少蘅不得不把有限的预备队调到南门集中防守。
岳江河匆匆赶到督军府，拦住要出去巡视阵地的陆少蘅，“督军，有点不对？”
“怎么了？”
岳江河悄声说道“刚才我带人巡视阵地，发现东门似乎有军队调动，东门可是守卫最弱的地方，陆少荃会不会是声东击西？”
陆少蘅惊出一身冷汗，南门连续遭到攻击，的确吸引了自己所有的注意力，“去东门看看。”
不过事情似乎不像岳江河所言，陆少蘅在东门城墙观察半天，只见到小股部队调动，也没有要进攻的迹象，“岳师长，东门似乎没有进攻的迹象？”
“督军，不如派人出去探查一下，我还是有些担心。”
“好，岳师长，南门战事正激烈，东门就交给你了。”
陆少蘅顺水推舟做了一个人情，第一师如今只有两个残破的团，放在东门既能顾全岳江河的面子，也不至于一点用也派不上。
“督军，南门来报，遭受猛烈攻击，请求增援。”一个军官来报。
陆少蘅听罢，拍了拍岳江河，就带人去了南门。岳江河久经宦海，自然知道人情冷暖，皮里阳秋，也不在意，依照自己的想法派出斥候，固防阵地。
东门外地下，三条隧道正在向城墙不断掘进。金帮派了三百个兄弟，三班倒，地道口开的巧妙，金帮干这个又是行家，岳江河尽管不断派出小股斥候出城侦察，但始终没有发现什么。但岳江河心里一直觉得不对劲。岳江河知道陆少荃就不是一个按部就班的人，南门打的越热闹，反而越不可能是主攻方向，当时在白沙湾不就如此吗？但岳江河暂无其他发现，只好加大巡逻密度。
“师长，有点不对劲”，这一日岳江河正对着地图思索陆少荃到底是在哪个方向发起进攻，手下的一个军官进来报告。
“怎么了？”
“卑职昨日奉命出城侦察，在距城墙一千米左右的斜坡下，发现有人在活动，但卑职向查看时没想到竟遇到埋伏，被打了回来。”
岳江河把目光定在军官所说的位置，“你们去侦察其他地方，有被伏击吗？”
“没有”
“那这里肯定藏着什么不可告人的秘密，走，上城墙。”
岳江河在城墙上端着望远镜仔细观察那个区域，似乎也没什么特殊的地方，更没见到人活动。岳江河问身边的军官，“你确定在那儿？”
“绝对错不了，您看昨天战死的兄弟还躺那儿呢 ”，军官指着一具尸体。
“再派人出去看看到底是怎么回事，把战死兄弟带回来安葬。”
“是”
不多时，派出去的斥候回来报道，“报告师长，是一个炮兵的观测站，昨天估计是没想到会碰到我们，突然相遇才开的火。”说着递给岳江河一个炮队镜。岳江河这才释然，不过转念一想，炮兵测量东门，莫不是准备进攻东门。岳江河忙下令各部打起精神，严防死守。
昨日地道口差点被发现，韩秋涛急忙命令停止了挖掘，掩盖了地道口，制造了一个炮兵观测站的假阵地，慌乱之中，韩秋涛只能心里祈祷能瞒的过对方。
“韩长官，似乎没什么事？”等了一日，金帮的牛二对韩秋涛说，这次金帮的兄弟依旧由他领着。
“牛兄弟，耽误的工程最短需要多长时间补过来？”
“带队的把头说，要是把三班换成四班，您这边再出些兄弟打下手，能按时完工。”
“要多少人，尽管说，告诉兄弟们，无论如何要按时完工。”
“您放心，我这就去安排。”
韩秋涛忐忑的等了两日，总算等来地道挖通的消息。韩秋涛一拍桌子，“工兵营准备**，一团 二团按计划进入攻击阵地，三团随时准备跟进。凌晨时分，发动总攻。”
岳江河被副官叫醒，匆匆爬到了城墙，城下一片火把和人声鼎沸，两个团的调动无论如何是瞒不了的，韩秋涛索性大张旗鼓的调动，为的是地底下的事情不被发现。岳江河对副官说，“去给督军汇报，东门外聚集大量的军队，似有对东门发动总攻之势。”
凌晨时分，韩秋涛一声令下，轰 轰 轰 三声震天动地的爆炸声，城墙被炸开三段缺口。岳江河捂着被爆炸激起石头打破的额头，挣扎站起来。烟尘逐渐散去，映入岳江河眼里的是城墙上三段巨大的豁口，以及城墙外密密麻麻的人群。岳江河狠狠打了自己一巴掌，他这会终于明白那个所谓的炮兵观测站是怎么一回事了。
“来人，迅速给督军汇报，敌军主进攻方向是东门，请迅速增援。”
“把预备队调上来，堵住缺口。”
“机枪呢，机枪上城楼，迟滞敌人进攻速度。”
岳江河临危不乱，指挥的有板有眼，但无奈还是晚了一步，韩秋涛的敢死队率先冲进缺口，和增援的预备队厮杀到一起。
陆少蘅在督军府听到爆炸声，心里咯噔一下，忙走出办公室，拦着一个军官问道，“哪儿爆炸？”
军官同样一脸懵逼，四周看了一下，说道：“禀督军，好像是东门。”
顺着军官的手指的方向，陆少蘅看到三股黑烟在东门升起，陆少蘅大喊道：“来人，去东门看看怎么回事？”
话音未落，门口的卫士扶着一个第一师的军官跌跌撞撞的冲进来，“禀督军，敌人主攻方向是东门，利用地道炸塌了城墙，岳师长正拼死防守，请求支援，请求支援。”
陆少蘅一把夺过卫士手中的枪，“集合所有人马，跟我去东门。”
陆少蘅这时候都想狠狠的抽自己几巴掌，明知道陆少荃打仗擅使阴招，竟还如此大意。陆少蘅刚走出督军府，撞上了迎面跑来的丁大钧，丁大钧拦着陆少蘅，“督军，这个时候您不能去东门，卑职带人过去。”
陆少蘅没有回复丁大军的话，而是对丁大钧说：“大钧，我娘和夫人就交给你了，把她们送出城，送去蒲州。”
丁大钧一时竟有一种风萧萧兮易水寒的悲壮。没等丁大钧说话，陆少蘅就匆匆向东门跑去。“保护好督军。”丁大钧对跟在身后的士兵大喊道。
韩秋涛进展的并不顺利，三个缺口被岳江河利用密集的火力封锁住，突进去的敢死队一度和外面的部队失去联系，各自为战。
“周廷芳的炮兵来了吗？”战前为了保密，周廷芳的炮兵没有部署到东门附近，而是在正式行动前两个小时才转移阵地。
“来了，来了”周廷芳一路小跑的冲进韩秋涛的指挥部，“周廷芳报道。”
“废话少说，把城墙上的火力点都给我轰掉。”
“是”
周廷芳跑到炮兵阵地，一阵忙碌，伴随着的口令，炮弹呼啸着冲向城楼，炸得城楼砖石横飞，城楼上的几个火力点顿时哑了。
韩秋涛骂道：“告诉周廷芳给我打准点，别打着我的兄弟，还愣着干嘛，给我上。”后续部队终于冲了上去，一部继续进攻瓮城，向纵深拓展，一部攀上城墙，沿城墙向两侧进攻，扩大进攻通道。
岳江河被流弹击中了腹部，血流不止，昏迷不醒。手下的人七手八脚的把他抬下城墙，送往城里。半路上遇到了陆少蘅，陆少蘅以为是逃兵，忙把手下的人散开堵住路，“擅自弃守阵地者，杀无赦。”
一个满脸是血的军官推开众人，手中枪顶在拦路的士兵头上，“放你妈的屁，你睁开狗眼看看，这是我们岳师长。”陆少蘅急忙推开众人，担架上的确是岳江河，“我是陆少蘅，怎么回事？”
一听说是陆少蘅，第一师的士兵把枪放了下来，陆少蘅也示意自己的人把枪放下。“督军大人，岳师长中枪昏过去了”刚才的军官嚎啕大哭。岳江河素有治军之名，能和士兵同甘共苦，第一师虽是新组建的部队，但上上下下早已对岳江河敬畏有加。
“快把岳师长送到医院”，陆少蘅拉住刚才说话的军官，“东门怎么样了？”
“敌军已经打穿了瓮城，正向市内进攻。”正说着，一发炮弹落到不远处的街道上，陆少蘅身边的一个军官拦住陆少蘅，“督军，这个时候再去东门已经没有意义了，卑职建议，固守城内要点，和南门我军主力汇合一处，逐次抵抗。”
陆少蘅压抑住内心的冲动，点点头，“传令，放弃东门防线 ，向督军府方向靠拢。”（未完待续）