向场中央走的这人，名叫齐悦，和江左同属“笑”字班。
江左只当齐悦是来向自己挑战，便迎着齐悦的方向走去。谁知才走两步，却见齐悦在场中间停了下来。
齐悦对着江左的目光点了点头，可能算是招呼。随后就不理会江左，自己在演武场上耍起了招式套路。
“骖龙一式！”
场外一片叫好。
“烈日穿心！”
又是一片叫好。
“暴雪刀！”
齐悦秀到兴头上，忍不住拿剑秀起了刀法。不过场外观众并不在意，依旧一片叫好。
……
江左明白了场外观众的呼声，他们只是羡慕齐悦做了他们想做而不敢做的事而已。这演武场无比空阔，但此刻有胆在场上操练的人，不过寥寥。
齐悦就是这样一个敢上场操练的人。
喝彩声一浪高过一浪。江左也赞许地点了点头，退后两步，默默观赏。同时，他心里也在默默琢磨着这些套路。
这时，阁楼方向突然闪出一个人影。
江左才往那个方向看过去，那人影早已闪到齐悦跟前，觑了个空，三两下就将齐悦手上的剑齐根削断，随后一剑横在齐悦咽喉。
“羚羊挂角。”那人说。
剑是青罡剑，此人正是陈鑫。
台下爆发出一阵无比热烈的欢呼，搞得齐悦有些羞惭，双手一抱拳，便垂头丧气地走出演武场外。
“实力不到家，越秀死得越快。”陈鑫望着齐悦的背影说道。
然而江左却觉得，陈鑫这话，似乎是对自己说的。
江左望向陈鑫，叹道：“陈执事还是这么锋芒毕露。”
陈鑫瞪着江左，似乎觉得江左的语气有些挑衅。然而江左随即一笑，抱拳，退至场外。
人群立刻又是一阵喧嚣，只见阁楼下，苏诗微的身影走了出来。连她都出来了，那么考核大概就要开始了。
果不其然，在苏诗微身后不远，丁仪长老也走了出来。承天紧跟着丁仪。
丁仪站在红白两张纸之前，低头看了看自己的着装，然后抬头。
全场立刻肃静。
丁仪伸出一只手，指点道：“苏诗微，带‘生’字班，站在正前。”
不用他说，苏诗微早已站在那个位置。
“陈鑫，带‘杀’字班，站在左侧。”
陈鑫领命，喊上那些弟子站过去。
说到这里，丁仪迟疑了一下。
江左颇为好奇地向右侧方位看去，只见“哭”字班的弟子不用指挥，早已自行列成方阵。只是前方执事的位置，还缺一个人。
丁仪也看了过去，说：“自从你们令狐师兄死后，‘哭’字班一直没有推举新的执事。本来只要你们自己能安排好日常事务，我都没意见。但这大阵中的执事之位，总不能没有人来站吧？斯人已逝，你们令狐师兄的灵位，不能守你们世世代代。我需要一个有能力的人，替令狐公子坐镇北方。”
一阵短暂的沉默后，“哭”字班的队伍中站出一人，说：“我替他站。”
只见这人身材健壮、皮肤黝黑，像是田间地头劳作的汉子。但衣衫却不糙，打扮也很齐整，眉宇间透出一丝不羁。
丁仪打量了他一眼，说：“既然这样，冯稼禾，你第一个测试。来，先把你最熟悉的剑法打一遍。”
冯稼禾忙声明道：“我只是替令狐师兄站在他该站的位置，我不做执事，也不要什么代理执事的头衔。”
丁仪道：“那也要第一个测试。”
冯稼禾只得走到场中央。
没有人注意到，丁仪没有提到“笑”字班。承天只好默默地带着“笑”字班的弟子在丁仪背后的位置排好，江左也站到了那里。
待大家都站好后，承天又去给丁仪搬来一张小板凳。丁仪解下自己腰间的佩剑，随意扔在场中。随后他在小板凳上坐下，板起脸，对冯稼禾说：“好啦，开始吧。”
这时，“哭”字班方阵中的弟子们开始不约而同地拍起了手，为冯稼禾鼓劲。其他三个班默然无声，显示出对这匹黑马的敬畏。
苏诗微柳眉轻蹙，竟是面对冯稼禾的气场，感到了压力。陈鑫也一反常态收起了轻蔑之色，目不转睛地看着冯稼禾。
见大家都看得这么认真，江左自然也不敢怠慢，仔细盯着冯稼禾的一举一动。只是冯稼禾尚未出招，江左完全感觉不到冯稼禾的气场有何特别之处。对大家的紧张劲，江左感到云里雾里。
冯稼禾走到丁仪的佩剑前，弯下腰，猛地抽剑，在空气中划出一道凌厉的声响。周围皆是一惊。
与此同时，江左却凭着第六感，回头盯着旁边阁楼的窗户。那里似有人影一闪，还仿佛有茶杯没放稳的轻响，但仔细盯着看时，却又什么都没有。
果然又有人在看。
真的有人在看吗？
江左说不清是谁在暗中观察。按理说应该是长老。可如果是长老，为什么不下来光明正大地看，偏要在阁楼上偷看呢？
“好了，停！”丁仪长老突然说。江左被这句话吓了一跳，连忙把视线收回来。
冯稼禾刚刚抽出的剑，僵在半空中。一套江城剑法，第一招第一式都没有打出去，就被丁仪长老叫停。
“哭”字班的阵营里开始议论纷纷。
“怎么这就叫停了？”
“这个起式挺有气势的，我觉得没问题呀！”
“怎么回事，是不是踩到坑了？”
“没看出来呀，就拔个剑能有什么坑？”
……
冯稼禾自己也显得有些失望，但他只是睁大眼睛，看着丁仪，不动。
随后，他看见丁仪扯起一边嘴角，露出一个颇有深意的笑容。
于是全场都不淡定了。
这是丁仪非常具有标志性的笑容，意味着他对眼前之人很满意。据说这种表情他在考核时只露出过两次：第一次，他判定苏诗微由四甲武夫境升至五甲任侠境；第二次，他判定陈鑫由四甲升至从五甲。
“哭”字班全都欢呼起来。冯稼禾自己也松了一口气，露出了愉快的微笑。
丁仪仅凭一次拔剑判定了冯稼禾的水平提升。
“少年，你平日里的努力，我都看在心上。”丁仪缓缓说道，“只是，你不喜欢与人切磋，这样不好。要知道，书上写的，老师教的，自己悟的，都不一定是最好的。不多比试比试，怎么知道什么适合自己，什么不适合自己？”
冯稼禾抱拳，道：“谨遵长老教诲。只是，弟子素来不喜欢与人争执，唯恐结下仇怨……”
“你不是怕结怨。”丁仪打断冯稼禾的话说道，“我看得出来，你是在心底里看不起这帮同门，不屑与之对敌。”
冯稼禾俯首道：“弟子不敢。”
丁仪说：“你说不敢，那你现在就从在场的这二百多名同门弟子中，挑选一人，与你比试。”
冯稼禾略一愣，应道：“是。”
此话一出，所有人的目光自然落到了两个人身上——苏诗微和陈鑫。
既然丁仪长老刚刚大大肯定了冯稼禾的实力进步，那么按常理说，此时唯有挑战与其实力相仿的苏诗微或陈鑫。
苏诗微对此是一脸冷漠，并不计较要不要和冯稼禾比试。陈鑫倒是跃跃欲试，他向苏诗微看去，比着口型道：“交给我来？”
苏诗微轻轻一笑，在陈鑫看来，这就是答应。
陈鑫得到了苏诗微点头，便大大方方地迈出一步，向冯稼禾抱拳道：“兄弟，你我二人惺惺相惜，不如和我比一比？”
冯稼禾轻轻哂笑，心说谁和你惺惺相惜。陈鑫一挑眉毛，意思是有种来比一比？
正在表情交流之际，陈鑫听见身后传来一阵不和谐的低语。
有人说：“我觉得还是冯稼禾会赢，他这是典型的三年不鸣、一鸣惊人。他这种人爆发起来，很可怕的！”
有人说：“陈鑫最近状态不行，要不然怎么会打不过江左？我赌两根鸡腿他赢不过冯稼禾。”
陈鑫回头瞪了一眼，他身后那些人立刻噤声。
在这些已经开始不拿自己当老大的同门弟子面前，陈鑫必须尽快用实力证明自己。若是赢了，那就赢了；万一输了，也无非是闭关三月，刻苦修炼，三个月后又是一条好汉。
但唯独不能害怕、退缩。此时要是退缩了，那就是未战先败。
陈鑫再次抱拳：“大侠以为如何？”
冯稼禾看向陈鑫，随后后退了一步。
陈鑫的脸色随之变得阴冷。
只听冯稼禾说：“我要和江左比试。”
一时间，所有目光都向江左射来，场上议论纷纷。苏诗微向前一步，道：“不肯比就不肯比，挑一个连童子功都没练过的人做你的对手，这样做合适吗？”
陈鑫却觉得苏诗微还是没有说透冯稼禾的邪恶用心。陈鑫觉得，冯稼禾就是揪住他上次输给江左这件事不放，意在暗指陈鑫比不上江左，因而不值得他挑战。
“一时失误而已，到现在还揪住不放！”陈鑫咬着牙道。“不雪此辱，枉为少年！”
丁仪长老在旁边吃起了瓜子，边吃边叫好道：“好戏来了。你们三个人，怎么着，得打一架吧？”
(本章完)