光线昏暗，空气安静。江左站在秋临的对面，轻轻倚靠在一堵墙上，眼睛盯着地板，尽管地板上并无东西。
时间仿佛静止了，江左和秋临都没有再说什么话。又因为没什么风景，所以干脆连动也懒得动。只有江左轻微的呼吸声，还在昭示着时间的流驶。
在他们头顶上的某处，一名茶楼伙计从地下拔起一根枯黄的芦苇。芦苇的根部缠着一根布条，布条上用炭块写着一句简单的命令。伙计左右看了看，往身上藏起布条，把那枝违和的芦苇又插了回去。
晚饭过后，茶楼的伙计突然少了好多。
但没有人注意到这个变化，都以为那些伙计是下班了。
一些冲着《丁家火器谱》而来的江湖游侠已经有些烦躁，渐渐开始相信江左可能真的是从地道逃走了。但终究又有些不甘心，嘴上骂骂咧咧的，脚上却不肯离开。到月上柳梢头了，茶楼里仍是人声鼎沸，与往常迥异。
人声鼎沸并不是气氛高涨，而主要是焦躁不安。
陈鑫就很焦躁。他已然耗尽了耐心，倚在栏杆前，面容枯槁。他想找的姜尚客还是没有出现，江左也没有消息。
陈鑫终于叫来承天，吩咐了几句话，他自己策马离开了更始茶楼。等待是没有意义的，他必须主动去寻找，去求索。哪怕他不知应该去何方寻觅。只要上路，就比坐等来得心安。
承天目送陈鑫远去，而后放飞了自我，直接在街拐角不起眼的地方练起了剑。
大家都有心理准备，都知道这一场等待会很漫长。
可是这一场等待，却远比他们想象的还要漫长。
…………
在前些年，藏书楼的工作人员分为两种，一种是景家自己家族内部的人员，另一种是从外面雇来的人。前一种人的地位重要，而后一种人的数量为多。景家整个家族已经被灭门，就不必说了。而外面雇来的那些人才，则随着藏书楼的藏书一起，先是被转移到京城，后又被移交给秣马营。
现在他们都归秋临管。更始茶楼里有许多只见吃饭不见干活的伙计，其实就是藏书楼的工作人员。
今天，秋临通过一根芦苇传出的消息，命令他们出去打探《丁家火器谱》的下落。
如果放在从前的景家，日出时出门打探秘籍的下落，最多到日落时就能返回。也没有什么秘诀，就是靠人脉宽广而已。据说人在六度人脉之内可以认识世界上的一切人，而江湖圈子本来就不大，只要方法得当，只需向两三位朋友打探，基本就能确定一部秘籍的下落。秣马营业务还不够熟练，但一天一夜的时间，一般也就够了。
但仅仅是一天一夜，也远远超过了茶楼内外大部分不明真相者的心理预期。没到次日天黑，那些被承天监视着的江湖游侠就已经散去大半。离开的多是那些品级不高的游侠，他们本来就是抱着“万一被我捡漏了呢”的心态来的，来了本来也只能是以瞧热闹为主。随着耐心渐渐被时间消磨，自然也就摇着头离开了。
“人肯定已经跑了，再等下去也不会有结果。”有人说。
“算了吧，《丁家火器谱》恐怕也没传说的那么神。”有人说。
“江左那小子就是溜我们玩儿呢，其实他根本不知道上哪去找《丁家火器谱》。这不，挖了坑填不上，戏演砸了，不敢见人了。”有人说。
“就怕他们打起来，把地下室搞崩了，人都死在里面了，我们还在这里傻等。”有人说。
到次日深夜，就只剩下为数不多的几个人了。
但这些人，实际上也是最难缠的。
有一人一马，又开始绕着茶楼一圈一圈地转。
有人始终没有离开过对面的民宅。
有人好像特别喜欢现在这位说书人，听得没够。说书人心里也欢喜，迟迟不走。
也许他们是看出茶楼的状态与平常有异，料定事情还未结束，因此都始终死守在茶楼周边，不愿离去。
然而一天一夜之后，一切仍然没有结果。
…………
三天三夜。
江左啃干粮啃了三天，累了就靠着墙休息，就这么非常粗糙地度过了三天。
“快要来不及了。人还没回来吗？”江左说。“再没消息，我要去找三月派帮忙了。”
秋临一听三月派的名字，便轻轻把头别了过去，对着一面墙解释说：“再耐心等等。藏书楼从不失误，虽然一再易主，但这个优秀品质没变。你们这次丢的书非同小可，线索又少，否则你也不会找到我们。相信我，再给点时间，只有我们能帮你找到这本书。”
江左说：“楼主的解释真是一本正经，倒是让爱开玩笑的我有些不好意思了。”
秋临可不管江左是开玩笑还是什么。她也知道江左等得急了，毕竟他们都不是藏书楼的内部人员，谁有这样三天三夜地等过？
秋临变着法继续安抚道：“三天三夜是极限了。之前有一本秘籍，被人间王朝的皇帝压在枕头底下，你想想，那是怎样的深宫禁地？我们调查出来也只花了三天三夜的时间。能不能拿到是一回事，但调查是绝对不可能花太长时间的。退一万步说，就算不能给你锁定一个具体的人，至少也能给你锁定一个很小的范围。无功而返这种事情，肯定是不存在的。”
话是这么说，但秋临的脸上显然也写满了焦虑。可能是怕话说得太死，没一会儿她又补充道：“除非你运气真的太背，遇上了那种自身实际实力非常强悍、却又偏偏籍籍无名的江洋大盗。可是论当今江湖，这种人你觉得有吗？”
江左就笑笑，不说话。
…………
“真的是他吗？”陈鑫骑在马上，对着茫茫夜色自言自语道。
承天趴在茶楼的桌上，同样是自言自语道：“他的嫌疑确实很大。但就算你找到他，又能拿他怎么样呢？”
“可是我能拿他怎么样呢？”陈鑫说，“三天了，他还是音讯全无。如果他不主动现身，我甚至没有办法找到他。”
“其实，如果你和江左联手，再加上我，也许还能有和他谈判的余地。”承天说。
“可惜，我不能和江左合作，这是原则。”陈鑫摇摇头道。
找书不是陈鑫的目的。陈鑫的目的是尽快把《丁家火器谱》的事情搞定，然后和江左再来比试一场。对陈鑫来说，书找不找得到是次要的，重要的是他必须胜过江左。
所以就算是放弃寻找《丁家火器谱》，他也不可能与江左合作。
“如果还有机会看见江左，我会劝他放弃任务。他对付不了姜尚客。”陈鑫说。
也许对江左来说，这是一个注定不能完成的任务吧。
…………
沉沉夜幕里，有一个不起眼的茶楼伙计，抱着一箱新买的杂货进了茶楼。他可能是累了，显得非常没精打采。随手把木箱往地上一扔，话也不和别人说一句，低着头，拖着沉重的脚步，径自走进了……临河的那个雅间。
随手把门一甩，就把因他而起的喧嚣声关在了门外。
神烦。
伙计深吸一口气，对一面墙使劲一推，竟把那整面墙往后推开了一步远。他一边吃力地顶着那面随时要复归原位的墙，一边顺着楼梯走了下去。
秋临微怒的声音传来，对他们这种没地位的伙计却好像死刑判决一样可怕。伙计慌忙跪了下来，有些结巴地解释道：“都……都查过了，但是……但是……《丁家火器谱》这本书，似乎……似乎……嗯……总之，情况有些特殊。
“因为某些原因，受关注的个人习武者可以全部排除，确定都没有这本书。第一类小微门派因为都派出了代表来跟踪江左，所以也容易确定没有这本书。第二类小微门派……”
秋临有些不耐烦地敲了敲椅子的扶手。
“直接概括结论吧。是不是连一个精确范围都没法锁定，让我们藏书楼蒙羞了？”秋临的脸色映着微微烛火，显得非常不好看。
“不是……嗯……恰恰相反。我们锁定了一个非常精确的范围。”伙计抬起头，弱弱地略带哭腔地回答道，“这个范围是零！您敢相信么？我们有理由认为，《丁家火器谱》的原本，不在任何一个人手里！”
(本章完)