容望寻到湖心亭之时，看到的就是归菀和清风相对而坐言笑的和乐之态。清风发觉容望的到来，马上起身告退，守在远处。归菀眼神微变，抬头观望月色，似乎有点躲避容望的意思。
容望走到她身边，轻轻把手搭上她肩上，“怎么悄悄离开了？”语气中有点小心翼翼的试探。
刚才一回头不见她，听宫女说皇上走了，他怕归菀胡思乱想，马上追去了龙腾殿，侍卫却说皇上未归。于是容望在宫中四处寻找，才会来到这里。
归菀皱眉，“你以后深夜还是别进宫了，人言可畏。我不想一波未平又起波澜。”
容望想辩解什么，欲言又止，最后只是轻轻应了一声“好。”
归菀眉眼一低，有点失望，她以为容望会说一些让她安心的话。也许容望胸怀坦荡，根本没必要解释。可能是她太小心眼了，才会吃干醋吧。安希也说过她心里已经把容望放下了，以后只以兄妹之情相处。
想及此，归菀暗笑自己多想，她抬头浅浅一笑：“夜深了，你该回去歇息了，明天还得上早朝呢。”
见到归菀关怀体贴的温柔，容望总算安心了，聪慧如她，肯定能懂得自己的心意。
“你也早点歇息，我先把你送回龙腾殿，我再出宫。”
归菀却拒绝了，“不必了，不顺路，清风会送我回去的。”
容望怔然，没再说什么，道别后就走了。归菀看着他的背影，心里有一丝落寞，什么时候开始，她和容望之间竟也渐渐生疏了？好可怕的感觉，明明本该亲密无间的两个人，不知不觉中离得远了。
一个宫女突然出现，清风防备地隔着她，归菀轻笑：“绿荷，这就是你一直相见的清风。”
那个被叫做绿荷的宫女，突然抽出剑向清风攻去，清风知道她不是敌人，只是出五成功力与她打斗。过了一会，绿荷主动停手，“不打了，他没用全力，我已很吃力，我认输了。”
归菀轻笑：“早说过清风的武功只有明雨能抗衡，你还不服气。”
绿荷嘟嘴，“我现在服气了嘛。”技不如人，心甘服输。
清风满是困惑，等待归菀解释此人来历。
绿荷解释道：“我是皇家密探之一，以前一直在宫外，现在是进宫来顶替雪儿的。”
清风明了，他知道皇上一直有一支神秘的暗探，可没人知道具体的人数和成员，绿荷是他第一个见到的密探。
“宫外的形势如何？”归菀问道。
绿荷敛住笑意，肃然回话：“回皇上，已经把皇后送去草城，青苇亲自护送的。帝都无人知晓皇后还活着的事。另外，潜入天狼族的探子回报，天狼王年老染病，几个王子觊觎皇位在明争暗斗。”
归菀沉吟，“皇位之争可是大事，看来天狼族还没有心思来侵犯我朝。”
绿荷继续报告：“季家的探子说，季展相位崩塌后，大公子季以礼诚惶诚恐，季夫人在筹谋让大公子继承相位之事，他们不服季以赫，在暗地里想方设法对付季以赫。”
归菀不以为然，“看来季以赫是内忧外患。他能否度过这道坎，是他在左相之位能走多远的入关考验。”要是季以赫连季夫人和季展的党羽都无法收服，那他也没能力应对朝堂的风云变幻。
“清风，你就先带绿荷熟悉一下宫中之事，明天我带明雨、佟悦出宫一趟。”
次日早朝后，归菀让容望在御书房代理奏章，她和明雨、佟悦微服出行。
归菀此次出来，只是为了查访民情，她们走到最繁华的街道上，见到的是一派丰衣足食的国泰民安。
明雨却摇头，“公子呀，这不是真实的，帝都的百姓当然过着好日子，可是帝都之外却另有一片光景。”
归菀瞪了明雨一眼：“那你干嘛带我来此消耗时间，我要看的不是这么表面虚景。”
佟悦哈哈大笑，“都说了要带公子去难民区看看的嘛，你偏说怕公子受不了打击，本来国富民安就不是一年两年就能看到成效的，更何况今年还碰上天灾。”
归菀皱眉，“天灾？怎么回事，为什么大臣奏章中没有任何上报？”
“公子，是这样的……”
于是佟悦把实情一一告知。
话说三个月前，她为了去赶在换季之前采一种珍贵的草药，告假去了一趟茗城，发现那里水灾成患，百姓流离失所，可是出入口却被官兵为首，似乎是要与外界隔绝，不让其他人知道灾难实情。
佟悦当初要进城也被拦下了，她是从茗城背后的荒山翻越潜进去的，结果看到的景象触目惊心，整个茗城有一半被水淹没，水中飘着无数泡得泛白肿胀的尸首，一些幸存的人在岸边呼天喊地，为死去的亲人恸哭。
佟悦问明了情况，才知道茗城与墨阳大河之间的水倒塌，墨阳水灌进茗城，才造成这般惨状。可是水患发生之后，官府的人却离奇失踪，百姓们求助无门，有些乡绅想去帝都告御状，却被围守的士兵阻拦，甚至截杀。
茗城就像一座与世隔绝的死亡之城，淹死的、饿死的、反抗被杀的。数不胜数，空气中满是尸首的腐臭。
佟悦在茗城留了两天，被士兵发现，逃离之时带走了一个十岁的孤儿。
佟悦回宫之后，本想马上把这件事告知皇上，可是那时候正好安贵妃即将临场，皇上一心苦斗季展和亢坚。佟悦和明雨商量过后，决定先有他们自己查明真相，才把实情禀告皇上。
所以，才有了明雨建议皇上出宫微服私访查探民情的举动。可是明雨又想皇上这三年来呕心沥血，去换来民不聊生的惨状，怕会打击她，才先带皇上在繁花的帝都兜了一圈。
归菀听闻后，“明雨，佟悦，你们好糊涂呀，这么大事怎么不早点告诉我，三个月前就死伤无数，要是早点知道就可以派兵救治了。现在还不知道近况如何。”
扳倒季展虽然重要，可是百姓之事更重要，人生不能复生，这一延误，不知道又有多少无辜的人丧命。（未完待续）