佟悦和明雨也知道自作聪明误了事，可他们早有救难之举。奇怪的是，茗城不准人出去，却似乎对进去的人不加阻拦。虽然茗城城门被截断，可明雨召集了一批江湖人士装扮成米商，往城里运送粮食救了很多人。为了不引人怀疑，那批义士做得很冷酷无情，哄抬米价剥削百姓仅剩的身家财产。
围城的士兵看了，也以为这些商人唯利是图才冒险运米进了这座死亡之城。其实佟悦想到过，那批江湖义士被困在城里也是好事，可以里应外合传达消息。
归菀听闻他们的安排，才稍微放心：“难为你们默默扛了这么久。”
明雨不敢居功：“都是佟悦想的办法。”他好生惭愧，跟在皇上身边这么久，居然一点谋略也没学到，佟悦倒是医术和筹谋能力都大有进步。
其实当初说好的报恩时间早就过了，明雨和佟悦却没有说过要离宫，他们都心甘情愿留在归菀身边。
佟悦从茗城带出一个孤儿，他现在就在帝都的一处民宅。归菀去见了他，只是一个孩子，可是这男孩长得极其俊美，甚至略有一丝妖艳的气质，这种惑人心神的气息出现在他稚嫩的脸上很诡异。归菀在他眼中看到浓烈的恨意和戒备。
佟悦过去拉扯了一下他的衣袖，指着归菀说：“这就是我说的救星，只有她能救得了茗城。”
归菀却眉头难舒，“我未必有这么大本事。”茗城水患事关重大，却被瞒了三个多月，看来季展亢坚的势力比她预想得更加坚固。
归菀看着男孩脸上有一个月牙形的伤疤，似是被火烧烫而成的烙印，困惑地问他：“会对你下此狠手？”
佟悦叹气，替他回话：“公子，他具有御兽的特殊功能，据说山中猛虎都会乖乖听他的话。水患发生后，围困茗城的那名将领说他是妖物，要杀他祭天。所以我才带他逃走。”
归菀冷哼：“看似天灾，实则人祸。今年雨水不多，茗城根本不可能发生水患。肯定是去年修筑大坝时的过失疏忽。”
按理说修筑大坝是工部的事，本属容望管辖，要是容望的属下犯错，早被亢坚他们揪出来紧咬不放去攻击容望。而这次无声无息的封锁消息，没记错的话，去年是亢坚硬是把茗城水坝的工事抢去交给了他的妹夫冯裕负责。
懈怠工事，偷工减料，酿成茗城死伤半数的惨祸，这事要是爆出来，亢坚就成了只谋私利的罪人。这对他夺取皇位的威信有很大影响，难怪他要偷偷调派士兵去封城。
看来想抓捕冯裕已经不可能，亢坚肯定把他藏起来了。
明雨干着急，“公子，那我们现在怎么办？”
归菀沉吟良久，“还不能打草惊蛇，如今亢坚掌控了大部分兵力，帝都一半的兵权在亢鸣手上。我原本断定亢鸣一定不会和他爹同流合污，现在却不确定。”亢鸣这一年来的举措让她心生费解，他似乎在暗中支持她，又似乎迫于什么苦衷配合亢坚的行动。
归菀决定让明雨带一批密探和侍卫再扮成商队或其他的过客混进茗城，可是她知道这一百来人要想对付茗城的士兵，简直就是以卵击石。可是现在又不能调动军队，她一有动静，亢坚就会知道了。
归菀现在真的左右为难，既要抱住帝都稳定，又想救助茗城百姓。
明雨看着她烦忧之色，轻轻说了句：“要不，先问问容相的意思？”
归菀一时也无思绪，只好先暂时不想，也许跟容望商量之后会有妙计。归菀回宫之时，看了那男孩一眼，他无畏地直视归菀，虽然这位公子看起来很羸弱，可是他身上有一股威慑人心的魄力。
男孩犹豫良久，终于出声请求：“我叫河月，只要你能就茗城，我以后愿意追随你，一生一世为你做牛做马。”
归菀一笑，很喜欢他的坦诚和勇敢，“那就跟我回宫吧。”
宫里越加热闹了，有了绿荷，有了河月，这样就能慢慢把宫里的势力都收纳己有。
宫里的暗箭难防，也只能慢慢一点点地清除，这几年来，归菀已经把一些可疑的宫女太监派到皇陵或行宫去，也故意留了一些亢坚他们的眼线，借助他们把假消息传给亢坚。
归菀回宫，几天后，太医说皇上烦忧国事，劳累过度。于是归菀趁机提出要带安贵妃和小太子去别宫小憩一段时日。把朝政交给容相代理。
离宫前，归菀秘密约见了容望，把茗城之事全数告知。最后，归菀想了一个办法，她利用休养名义把安希和小太子带出宫外，这样要是亢坚真的起兵谋反，那也不至于在宫里被困等死。归菀还想着利用出游之便，偷偷去一趟茗城了解近况。
容望深知她此去危险重重，很想陪伴在她身边，却知道他肩上的担子也不轻。留守帝都，就要正面与亢坚交锋。
也许是彼此都对这严峻的形势心知肚明，归菀和容望都各自担心，谁都不能掉以轻心。
“保重，好好照顾自己。”
容望殷殷嘱托着，他本想让清风随她去，可归菀坚持让清风守在容望身边。她有明雨和一队暗卫足够。
归菀走之前，把河月带到容望跟前：“给你找了个学生，好好教导，他日后必定大有作为。”归菀就是对河月有这个直觉，他的眼睛坚毅不驯，可是却闪着聪慧的光亮。归菀认为河月是个可塑之才，于是才带进宫引荐给容望。
河月进宫时，就知道了归菀的身份，除了起初的震惊外，他很快就恢复平常心。天地之大，世上奇人很多，既然他都能有御兽的技能，这龙炎皇朝的皖帝是个女人又有什么大惊小怪的。
河月终于知道当时他逃难时，那只老虎会告诉他往东走，他就是在东边遇到了佟悦，佟悦把他带回帝都，就是他的新一轮命运的开始。河月的眼里顿时一片清明，他要向这位名扬天下的年轻容相学习，他以后要掌控自己的命运。（未完待续）