庄小东心潮起伏，他想，她不找别人找我是看得起我，是情有所托，是对自己寄于厚望。他想要是自己能凑到这笔钱，为自己喜欢的姑娘交“赞助费”也乐意，她也能接受，可自己实在无能力，于是叹着气说：这到也是一个找好工作的好途经，这是人生大事，一次付出终身受用，咱们同桌十年，按理我应该助你一臂之力，可我上大学已是捉襟见肘，还亏了债，哪来这笔钱？
坐在对面的二位爷爷一直在听二位年轻人谈话，庄泉兴听后内心已在翻腾，他想：叶美娟是一个多么称心如意的孙媳啊，可是就业也确是年轻人的一大难题，就业问题不解决恋情也就不会、也无心发展，可要叫一个大学生姑娘当绿化工，这未免太残忍了，就是成了也要飞，如果能帮上忙，解决她的“赞助费”，这事也肯定成了。他皱起了眉苦苦思索，庄小东见爷爷也发了愁，忙走过去坐到爷爷身旁苦苦哀求：爷爷，你是否能帮助借这笔钱？爷爷摇着头说：我也知道这钱是好钢用在刀刃上，为你心上人解决燃眉之急在所不辞，我也心急如火，可我要出去借一万也许能行，可要借十万肯定是不行。
思索一会后，突然爷爷眉头一皱计上心来，欣喜无限说：我有办法了。庄小东催促：快说。爷爷说：把咱们的房子去抵押贷款给叶美娟去交赞助费。庄小东听后也觉行得通，愁眉也舒展了。
叶美娟也听到了，急忙走了过来说：庄爷爷，你的办法是好，可是我与小东只是同学，这样重的情我接受不了，再说你家的房子是失地农民安置房，暂时还没有发房产证，口说无凭，银行也不会办抵押贷款。我家也有安居房，我曾去银行问过，银行说：没有房产证不能办抵押贷款。
庄小东及爷爷垂头丧气，愁容满面。叶美娟说：你们也不要发愁了，实在没办法我就放弃这次机会。
庄小东及爷爷异口同声说：机会难得，时不再来，如放弃多可惜。
叶美娟又说：我舅妈刚在来电话告诉我，明年×××大公司一个老会计要退休，今年没钱明年凑足钱也行。那就明年再想办法。叶美娟说完自觉懊悔，吐了吐舌头说：庄小东及庄爷爷，这是秘密，你们千万不能外传啊，要是让旁人知道了都会去钻空子，出高赞助费，我反而无望，再说对我舅妈的弟弟也不利。庄小东及二位爷爷答：我懂，你舅妈是自己人才这样尽心着力，我们决不会外传，只会烂在肚子里。
明年，明年……庄小东及爷爷重复着。可他们还是理不出头绪。
生姜还是老的辣，庄爷爷眉头一皱计上心来，他一拍大腿说：我到有一个办法，你们是否想听听？
庄小东与叶美娟眉宇舒展异口同声催促：快讲。庄爷爷说：由我们俩位老的辅助你们，不用怕，你们俩人去签订承包合同，咱们四人苦干一年，等明年年底结到钱就能去交这笔“赞助费”，叶美娟也就能到大公司去做会计了。
庄小东想，要是能与叶美娟一起劳动一年，同甘共苦中肯定能加深感情。他高兴得忘乎所以，不由自主拍起手狂呼：这办法好！叶美娟也笑花绽开。叶爷爷也连连点头。
庄小东欣喜过后仔细想了想提出：爷爷你想得天真，可一年的承包费能凑足十万吗？
庄泉兴拍了拍自己的脑袋说：我老糊涂了。可他灵机一动又说：反正我们已有四个人了，可以再去承包一个厂，这样也就差不了多少了，就是差些也就能想办法了。叶美娟提出：庄爷爷，到哪儿再去承包一个厂啊？庄泉兴说：我们承包的都是园林局及正规绿化公司不愿承包的小厂，适合个体户承包，况且我们承包的价钱低，因为我们养护得好，许多单位慕名来要我们承包，可是我们年纪大了也不敢答应，如今有你们俩位年轻的大学生加入，有你们做法人，他们更乐意承包给咱们。叶美娟又提出：庄爷爷，接了二个厂，这活来得及吗？庄泉兴答：本来我们二位老人也能管一个厂，如今添了你们二位，完全能胜任，要是忙不过来还可以请临时工。
叶美娟旁敲侧击：咱们不是亲眷，你们凭什么为我做啊？有什么目的？庄泉兴哈哈笑说：孩子，别误为，就因为我与你爷爷同事十年，你与小东同窗十年，不是亲眷也是朋友，朋友之间互相照顾帮助也是应该的嘛，我与小东真的绝没孬心，我们也想不出别的办法为你筹钱，只能靠劳动为你筹钱，庄小东与你同桌十年也没动歪脑筋，你就权当再与庄小东同桌一年吧，假使你与庄小东能在劳动中增进友谊，产生感情更好，没感情则永远是朋友，绝不会干了好事就缠住你不放。叶爷爷也说：美娟，我与老庄犹如亲兄弟，互相帮助互相照顾也是常理，你不必多虑。
叶美娟被感动说：本来想让你们二位老人退居二线，一边养老一边指导，可还要让你们为我吃苦，那我太过意不去了。庄泉兴哈哈笑说，只要你们小的开心，我们老的会越做越来劲。能玉成其美，我们再苦再累心中也是甜的。叶美娟已感动得说不出一句话。
叶爷爷忙指点孙女：美娟，庄爷爷这办法好，为了你的前程，为了筹钱，我们老的都能甘心情愿为你吃苦，你也就再吃一年苦吧，其实体力劳动并不可怕，我们老年人也能干，你们年轻人就更能干了。
这……叶美娟打了个龃龉。华爷爷紧接着说：美娟，是爷爷无能，不能为你筹到这笔“赞助费”，可如今补救还来得及，算我求你了，快与庄小东去签这个合同吧，咱们四人齐心协力，同甘共苦一年，解决你的就业难事，同时你也可以乘这一年锻炼锻炼，对你的身体及积累工作经验都有好处。叶美娟还是下不了决心，左右为难。叶爷爷步步进逼，突地下跪求：美娟，这是天大的好事，求求你，答应吧。（未完待续）