刚铎帝国建立的比较突兀，几乎在一夜之间，帝国皇室就清理换牌了，就连反对的声音也很快就被镇压下去。
不过有很多领主纷纷宣布独立，对此泰尔康泰家族采用了怀柔的政策，在几年间收复了大部分的领主，对于小部分坚持独立的领主也没有采用强硬的态度。
冷冽城就是坚持独立的领地之一，在五年前，刚铎帝国对此似乎是忍无可忍，断绝了帝国与冷冽城的一切贸易通商。
冷冽城看名字就觉得很冷，事实上也是如此，由于位处高寒地区、在这片领地上几乎种不出什么东西，很多物资都不能自给自足。与其说是一座城，不如说是一座要塞。因为冷冽城地理位置易守难攻，占据着丰富的矿产资源，所以在洛里斯克帝国的时代起就是一块很重要的领地。
刚铎帝国断绝了冷冽城的补给供应，冷冽城只能从另一边的科特帝国获得补给，所以很多商人都抓住了这个商机。但是科特帝国到冷冽城这段路并不好走，穷山恶水不说，近年来这附近还盘踞着几股强盗劫匪。很多商人为此血本无归，运气好的大骂这些劫匪是刚铎帝国派来的，运气不好的连小命都丢了。
红龙听完了讲解后低头不语，心中感叹人类社会变化的实在是太快了，巨龙跟不上节奏啊。在龙岛的三十年感觉没什么概念就过去了，而大陆上自己呆了十几年的那个家族转眼间已经不复存在了。
......
上午，红龙飞翔在上千米的高空中俯视着底下的商队，身形保持在太阳附近，所以一般不会有人注意到红龙的存在。即使有人顶着强光看向天空，注意到太阳附近的那个黑点后，也会以为是一只鸟或者是别的什么东西，不会联想到巨龙。
红龙已经把商队今天要经过的路线飞了一遍，一如既往的没发现什么感兴趣的东西，此时注视着下方慢吞吞的商队，余焰的心中冒出了“今天又将是无趣的一天”这样的念头。
夏天的烈日对于大部分的生物来说都是无法忍受的存在，不过对于红龙来说就如同母亲的大手一般温暖。
平时呆在头顶的小蓝早已钻到了红龙的耳朵眼里避暑，这里算是红龙身上为数不多的不算高温的地方了。
到了中午，气温已经近乎报表，商队在进入了一个带着小湖的树林后，如释重负地停了下来。
得到休息的命令后，有十几个人迫不及待地脱了衣服，接二连三地跳进了湖里，断绝了几个拿着水壶来到湖边准备加水的佣兵的念头。
一名佣兵把水壶里温热的水一饮而尽，擦了把额头上的汗说道：“真想现在能喝一杯冰镇啤酒啊！”
另外几人也纷纷点头，但是佣兵们都知道，现在任务中可不能喝酒，强盗团随时都有可能袭来。
“试试这个，保证解暑！”在几名佣兵准备回到队伍中时，一名提着个木桶的商队伙计叫住了他们。
见几人的注意力都被自己所吸引，这名商队伙计打开了桶盖，几名佣兵只觉得一股清爽的薄荷味扑面而来，一看桶里面是淡绿色半透明的液体。
“这是波顿商会的最新配方调配成的解暑饮品，一桶五个银币。”商队伙计适时地伸出了一个巴掌。
几名佣兵对视一眼，五个银币的价格虽然对饮料来说有些偏高，不过还是可以接受的，这个桶的份量不算少，足够十几人喝的痛快。于是佣兵们很爽快的掏了钱。
“团长，你尝尝。”基特接过手下递过来的水壶，吸了口气，那股薄荷的清香让他精神一振：“嘿，这东西你从哪儿弄来的？”
“是商队的人出售的，我看有不少人买就也买了一桶，解暑的效果确实不错。”手下笑着说道。
基特将水壶中的饮料一饮而尽，顿时觉得一股凉气从食道而下，然后迅速蔓延到全身，酷热的感觉一扫而空。
“爽快！好东西，钱拿着你再去买点备着。”基特放下水壶，然后从腰间的钱袋摸出一把银币递给了手下。
“不必了吧团长？过两天进入冷冽城范围气温就降下来了......”
商队另一头。
“我没有让人出售“劲凉”啊？”马车里的乔利恩站了起来，惊愕地看着刚进来的两名手下。
“啊？那车“劲凉”不是就为这种时候准备的吗？这解暑饮料总不会是带去冷冽城卖的吧？”乔利恩对面的手下甲惊讶的说道。
“是谁？没有经过我的同意就私自售卖货物？”乔利恩锤了车窗一拳。
“那个人我不认识......”手下甲皱眉。
“我以为你认识！”手下乙一脸吃惊。
乔利恩脸色大变。
......
很快，第一个喝了“劲凉”解暑饮料此时正背靠着一棵树躺着的佣兵发现自己动不了了，脑中一片清醒，但是四肢却根本不听指挥，连动动手指这样简单的念头都做不到。
他勉强转动着眼珠看向旁边的同伴，却见到对方也是眼中露着惊恐正看向自己，这名同伴的运气显然比他差，此时像一滩烂泥一样趴到在地上，看样子是走着走着就倒下来的。
类似的一幕在商队内不断发生，所有喝了解暑饮料的人陆续地丧失了行动能力。
乔利恩焦急地走进悍马佣兵团的帐篷，但是只看到瘫倒在地的基特以及数名佣兵，他不由得气的跺了一下脚，转身想去另一个帐篷时，迎面突然冒出来个人。
“队长先生，你还想去哪啊？”说话的声音又尖又细，不是狂鼠佣兵团的团长詹米森还能是谁？
乔利恩不由得后退了一步，却撞上了一道肉墙，缓缓地回头一看是一个比自己高了一个头不止的带着个面具的胖大汉。
“想必这位就是你几天前提到的“朋友”了吧？”乔利恩冷哼一声说道。
“对呀，他的名字叫马可·拉特莱奇，你应该听说过吧？”詹米森奸笑着说道。
乔利恩的瞳孔一缩，这个名字他还真听说过，这是那个以残忍和破坏而臭名昭著，号称“路霸”的残暴强盗的名字。没想到自己今天会遇上这个杀神，恐怕今天是凶多吉少了。
看着眼前詹米森小人得志的丑恶嘴脸，乔利恩此时恨不得自己突然化身巨龙，喷吐火焰将他化为灰烬！
对了，巨龙！自己不是雇了头红龙护卫吗？哪儿去了？乔利恩四处张望了一下，连根龙毛都不见。
“别看了，现在树林里还能站着的人都是我的手下......”詹米森摇头晃脑地说道。
他还在得意着，突然感觉到身后一股强烈的杀意，心头警兆大起的他毫不犹豫地向左一躲。
但是还是迟了点，詹米森发出了一声杀猪般的惨叫，他的右腿膝盖以下被一把闪耀着死神锋芒的斧头一下砍断！
斧头的主人是那位烈风之花佣兵团的高冷女团长瑞塔，只见她此时如同一只暴怒的雌狮，猛然将巨斧从地面拔出，再次向还在惨叫的詹米森砍去。
但是对面的大汉马可也不是吃干饭的，他一把将挡着自己还在不知所措的乔利恩扔出了七八米外，然后举起长刀挡住了瑞塔的攻击。
两人你来我往过了几招，不远处强盗的手下也逐渐围了过来，正要以多欺少时，一些没有喝下饮料的佣兵也挥舞着武器冲了过来，和强盗们混战起来。
但是双方人数悬殊，光是狂鼠佣兵团现在应该叫强盗团了，就有三十多人，再加上大汉马可带来的十几人和商队内的不少强盗卧底，数量已经超过了三位数。
而佣兵这边没有喝饮料的只有寥寥十几人，很快就出现了伤亡。
瑞塔是以一敌百的白银级强者是不假，但是她对上的是白银巅峰实力的凶残强盗马可，所以一时间“全金属贱人”和“路霸”打得难分难解，旁人都不敢接近。
马可的大刀势大力沉，瑞塔毫不怀疑它有着将自己一刀分为两半的能力，但是她手中的巨斧也不是凡品，死在这上面的生物没有一百也有八十。
詹米森踉跄着站了起来，失去一条腿对于白银级强者来说不足以丧失战斗力，但是此时他也只能在一旁看着两人的战斗，因为他不是以战斗见长的。
他恶狠狠地看着场中的“全金属贱人”，缓缓地从腰间摘下了一个圆球。
要是有识货的人在这，一定会惊呼出来：“炼金炸弹！”
战斗中的瑞塔用尽全力一斧砍下逼退了马可，却发现对方后退的距离比自己预计的长了很多，正在思考对方用什么伎俩时，她看到一个冒着青烟的黑色圆球滚到了自己面前。
“小......”乔利恩连心字都没喊出来，就听“轰”的一声巨响，瑞塔被火光和烟雾吞没了，巨斧从烟雾中飞出，“锵啷”一声无力地落在了一旁。
另一边忠诚的护卫佣兵在十倍于他们数量的强盗下节节败退，一个接一个地倒下，人数越来越少。
“现在，没有人能救得了你了。”詹米森给自己的伤口包扎好，然后对乔利恩冷笑道。
带着面具看不出表情的马可缓缓向乔利恩走来，举起了手中的大刀。
“昂——”这时候从森林的上方，突兀的传来了一声龙吟。
乔利恩抬起头，对脸色大变的詹米森笑道：“是啊，没有人......”（未完待续）