绵长山坡的石隙里，长满了粗矮的松树。松林深处，卧着一座大蘑菇般的茅草房。李翠华在这里见到了久别的丈夫。
“这是什么地方？”送走了最后一个热情的陌生人，李翠华说，“无论我怎么问，带我来的小伙子就是不说话，只是笑。”
“你问他一百遍，他也不会对你说！”
“为啥？”
“他是哑巴。”皇甫顺耕笑着说。
“我说，他看着我傻笑。叫我看了你写的纸条，又一把抢过来，丢进嘴里咀嚼起来。我问他，饿不饿，他还只是傻笑，向他打听你的情况，他抿着嘴笑。我说，你是哑巴啊，就会笑。他还是笑而不答。原来真是个哑巴。你呀，这么大的事，你也叫一个会说话的过来。当时我纠结了很长时间，怕上当受骗，犹豫是不是跟他走。”
“叫个会说话的，万一出了什么岔子，把我供出来咋办？我倒不是害怕，是担心出点啥事，连累帮助我的那些人。”
“顺耕??????你走那天晚上没那么凶险。”
“你是啥意思？”
“一半的危险是你儿子想出来的。我问清楚了，那天晚上未必有人真要抓你。”
“云楼为啥要谎报军情？”
“也不是完全谎报军情，怕他们攥住了你的把柄，影响他自己无意中想的多了。
“或许云楼搞错了，我的儿子我了解。表面上他器宇轩昂，内里他担不得一点事，心理素质不行。.”
“还不是像你??????现成的官不干??????嫌当官惊张。”
“所以我就不当官，所以我也不主张云楼当矿区的干部。咱不说他了。”
“你可别记你儿子的仇。”
“看你说的。”
“??????一个人在这荒僻的地方，你受罪了吧！”
“??????没受啥罪，好着咧。”
“这是啥地方？”
“晚上，我慢慢给你讲，先喝口水，歇歇。”
??????
“这个地方叫紫竹峰。”两口子躺在床上，皇甫顺耕说，“是莲花峰下的的一个小山头。”
“你就住就这一间小泥屋？荒山大岭的，连一个人影也看不见。知道你住在这里，我就不来了。”
”你来了，咱就搬下山去。”
“搬到哪里？”
“那是一座小村庄，叫常家庄，几百口人，以常姓为主。”
“有咱住得地方？”
“当然有。咱就住在村西头面一座青砖大院里。”
“这家人，一定有钱吧！”
“咱住的是一家常姓家的房子。两间连在一起的正房，院子在后边，一东一西两间厢房。说好了，咱就住在厢房里”
“这么多的房子，主家人口大吧？”
”别打岔，你听我讲。一间厢房咱住着，另一间常姓夫妇住着。前边临路的正房是村里的诊所,”
“主家是医生？”
“对。是这家的男主人一一名叫常小五。”
“这人怎么样？你说文质彬彬的，像个教书先生。”
“可不是。你听我慢慢讲就知道了。每天吃过早饭，常医生洗手换衣，沿着两边是石榴树桑树和枣树的石板小径拾阶而上。在门槛前弯腰换上洁净的布鞋，一块一块摘下诊所的后门板，走进芦席扎顶的诊室。先将三和土地面喷上一层清水雾上，抹净了西墙搁着算盘处方本墨水瓶的条案，再抹宽阔的候诊凳，最后撩起布帘打扫耳室。”
“顺耕，两年多不见，你说话比从前更啰嗦了。急死人了。”
“咱从前在一起的时候，我几乎每个晚上给你讲上一段。你知道那时候我就喜欢用新词。你不在的这段时间，我一想你，就对着墙壁给讲故事。为了多讲一会话，就变得更唠叨了。这毛病一时半会那能改过来？你将就着听我往下讲吧。刚才讲到到哪了?”
“打扫小屋。”
“照例先是地面雾水,再擦拭摆满各种药水瓶的方桌和摆着中药材的药柜。扫地最讲究。腰弯到九十度，伸长胳膊，握紧手中的半尺长的猪鬃毛刷，一寸一寸向前扫，不叫起一星点的灰尘。这一切做完了，用肥皂洗净手-----洗得细致：不仅反复揉搓，还要用毛刷刷净手心、手背、手指、手指缝、指甲缝。干完这些，穿戴好白大褂，一块一块往下卸正门的门板。没等八快块门板完全卸下，门外等待的病人就迫不及待挤进来了。”
“你是咋到老常家的？”
“别着急，听我慢慢讲。初来常家庄,常小五对我说：
‘村子小，来看病的不多,老王，没事的时候，你就学着我看病。’”
“你咋姓王了？他叫你学看病？”
“当时不是怕村里和矿区来人抓嘛！”
“咱把人家骗了。”
“不怨咱，这也没啥，你听我讲。老常想教我学看病。病人走了，常小五洗净手,沏上一杯香茶，从木匣里抽出线装医书，翻到夹着一只枯叶的地方，呷着香茶看。乏了，透过摆放着绿草的窗户，远看莲花山。天气好的时候,，那里可以看到莲花山插入白云的褐色尖顶。秋天，甚至能看到莲花峰缠绕在岩石间的羊肠小道，以及钩挂在危岩峭壁上的采药人。每到这时，他就放下手中的书本，对着窗下的青瓦鳞鳞的厢房喊：
‘莲花，王老猴送药材快到了，准备饭啊。’
“莲花是谁？”
“是常小五的老婆。莲花跑到厢房间的石板路上，撩起身前的紫花围裙，擦着湿淋淋的双手，仰起头对着诊室的窗户，响亮地答应；
‘知道了，快做好了。老猴大哥一进屋我就端上。’
这些都是后来莲花跟我说的。要不我咋会知道？”李翠华听出男人的语调变得柔和起来。
“莲花漂亮吗人？你给我讲讲她！”
“我先给你讲讲她的二姐，她跟我定居到这里有些关系。”
“啊哦，你快讲。”
“莲花姊妹四个，三个姐姐都有生孩子血崩的毛病，大姐还因此丢了性命。二姐三姐生育时，只因服用了俗名叫敛血藤的植物才得以母子平安。莲花深知这毛病的凶险，因此不敢生育。可二姐青莲仗势着有个医道精熟的妹夫，怀了第二个孩。为了母子平安，青莲干脆撅着大肚子到妹子家待产。她哪里知道，敛血藤生长几十年方能药用，能用的已经极少。
眼看就要临盆，老常整日腰里缠着粗麻绳,手攥钩刀,攀高岩下绝壁，四处寻找这救命的草药。这天，攀岩下沟累得腰酸腿麻一无所获的老常，躺在半山腰一块平坦的岩石上歇息。”
“顺耕，你这嘴，词儿一串一串的。可以和瞎子张一块说书了??????孕妇咋样了？”
“你不在这两年，我寂寞的时候多看了几本小说，还真是攒了不少词儿老常打趣我是‘书面语言’，一时半会难改，听我说。孕妇头一天就已经阵疼，以老常的经验晚必定临盆。这些都是后来老常对我讲的。阳光将他紧闭的眼皮，照射得一片血红，仿佛整个整个世界都浸泡在殷殷的鲜红中。惊恐不安中睁开眼睛的老常，看到身下天空中斜刺里飞过一只带着呼呼风声的褐色苍鹰，落在离他不远的岩石上。大鹰忽扇着数尺长的翅膀，水滴状的紫色脸堂上，环满天空一般的蓝色细碎羽毛。它眼睛婉如金黄宝石，钢枝铁骨的长腿舒缓地一蹬，腾空而起。常小五看到，苍鹰粗厉的脚爪紧紧抠抓着一截手指粗细似肉似腊的藤条。它不时圈起羽毛蓬松的粗壮双腿，弯下乌亮的长喙，哯一下在空中大幅度飘悠的藤条。翠华，我是不是太絮叨了。我看的那些小说，比我现在说的还絮叨??????你能听懂吧？”
“你讲吧，不絮叨。我好像看到了一只活脱脱的大鹰！”
“那我就照着这个套路讲下去了。老常一跃而起，差点滚落岩下。铁钩利爪抓着长蛇般藤条的巨鹰，蓬大华丽的羽毛在阳光下闪着光，箭一般隐没于头顶的紫色山岚中。在莲花峰西峰峰顶有一块叫紫燕翘的岩头，筋疲力竭的老常停下了脚步。他仰脸望着千尺之上的一个岩缝，浑身颤栗。一股类似麝香和臭肉混合的浓烈气味，从岩石裂缝里漂出来。他看到香气的来源--------那团比金子还要珍贵的敛血藤编织而成的鹰巢，在危岩的暗影里闪着暗红色的光芒。
太阳渐向西滑，乱云之间的苍松翠柏，渐渐隐没在峭壁的阴影之中。老常心急火燎地换上扒滑的草鞋，绑紧裤腿，系紧腰间的绳头，将绳盘斜跨在肩头，抬头看了一眼头顶炫目的通天岩缝。峡谷的风，几乎要把他全身托起。他绷紧全身的肌肉,，像一只壁虎紧贴在岩壁上。身下，是鹰隼盘旋的万丈深渊，头顶不远的岩石裂隙里，就是那座诱人的巨大鹰巢。肉乎乎弹力十足的紫红色敛血藤，乱蓬蓬地翘出岩外，像一朵盛开的莲花。”
“顺耕，你说的不如瞎子张好，有些词儿我听不懂。”
“听多了，就懂了。老常双眼如炬，舌尖微露，呼呼地喘着粗气。几尺远的前方，有一棵手腕粗伸向空中的矮松。只要抓住鱼鳞般的松枝，就可以荡进夹衔着鹰巢的岩缝中。老常静静地缩巻在石缝里，调平呼吸。
油绿的松针，在弯曲的枝干上，美妙而奇异地排列着，像一扇扇大鸟开张的翅膀。”
皇甫顺耕沉浸在词汇编织的画面之中，不能自拔。
“一群褐色凸眼短喙，细腿缩巻在灰色的胖肚子下的不知名昆虫，闪动着透明的长翅，嘶嘶穿过松枝。老常细长的身子，像蛇一样贴着岩缝蠕动。他一把攥住了结实的松枝，将身体荡在空中。突然，他感到近在咫尺的鹰巢，急剧缩小,像一只彩色的荆蓝，摇摇晃晃飘向蓝幽幽的色彩中。大风从耳下往上狂吹，呲牙咧嘴的巨大岩石开始疾速地上升。不时有碎石，从高举在头顶上松冠间落下来，击打着他的头顶和肩膀。一个石片切中了他紧攥松枝的手指。断指裹着一些浓浓的液体弹在他的额头上，然后飞入空中。粘乎乎血液糊住了眼睛。他身内血液凝滞，心脏紧缩成一团肌肉，如瘦牛的后臀尖。”
“顺耕，这些你是咋知道的？老天爷，吓死人了！”
“有些是我看到的，有些是老常告诉我的，有些是我想出来的。你听我往下讲??????老常身后的长绳变幻着形状，脱身的竹篓，像一块飘荡着的黑色湿布在摇摆着下坠。幸亏那根绳子结实，要不他就摔成肉饼了。
这时，出现了一个人。他束发紧身，两块刺眼的补丁，伏在他健壮的肩头。”
“这就是你吧！”
“你咋知道？”
“看你这一身腱子肉，就知道自己在说自己。不嫌臊得慌！”
“对，这个一身深山采药人打扮的就是我。我费尽了周折,才将吊挂在冲天石柱上的老常摘挂下来。”（未完待续）