两个背着白色帆布包的男人，观察了一下周围地形，看到顺着荒丘蜿蜒而下的小路正对着脚下，将手中的双管猎枪甩到背上，跳到身旁的土沟里。其中一个用脚踏平了一片荒草；另一个从帆布包里掏出一个半圆形的大铁夹子，用力掰开，別上触发针。接着从帆布包里的一个纸包里，掏出一块用细麻绳栓着的发黑猪肋条，小心翼翼地系在触发针的顶端。他的伙伴，将刚刚折下做伪装的野草撒在上边。他们走到路口的另一边，又按照同样的步骤布设了一个铁夹。
两个男人坐在一块横卧的残碑上抽烟，然后跃过土沟，顺着一条印满车辙的黄土路，没入叶子发黄的玉米地中。
波浪般的玉米棵，在皇甫顺耕耳边哗哗作响。确认哪两个人已经走远，他侧着身体，在玉米棵间慢慢移动。玉米地边缘，他探出头观望。看清附近没有其他人之后,弓着腰一个箭步跳到荒沟里，弯下腰捡起一根木棍。
随着一声闷响，铁夹子跳起来沉重地跌落在草棵里。巨大的咬合力，震得皇甫顺耕手掌虎口发麻。他用力将紧咬在铁棱之间断裂的猪骨拽下来，放进脏污的衣袋里，将铁夹仍放到原处。顺着壕沟，他又来到另一个铁夹的地方。这一次，皇甫顺耕收获了一截沾满猪粪便的猪大肠。
裹紧了身上的麻包片，皇甫顺耕缩着脖子蹲在湿冷的田地里，用树枝扰动着草棵。他在草根下抓到两只腾挪无力的肥胖蚂蚱，揪起一根毛毛草将它们穿起来。做完这些,天就完全黑透了。
几颗凌乱的星星诡异地眨着眼睛。这是一片散发着死人气息的陵区--------方圆十几公里长满高大茂密玉米的平原上，矗立着大大小小十几个长满杂乱灌木和荒草的土丘。布满裂隙和幽深的洞窟的荒丘前，立着残缺不全东倒西歪的石人石兽，叫人们联想到一群皇帝和他们的皇妃的亡灵不时在其间飘忽出没。
无数条狭窄的黄土小路，将一望无际的玉米地切割成无数的方块。皇甫顺耕时而在模糊的小路上疾走,时而拨开庄稼叶子侧身穿行，身姿飘忽得像一团鬼魅。一只野兔噼里啪啦地蹦跳着逃入田野深处，一群乌鸦惊恐叫着盘旋着迁移到很远的大树上。他在一片收过的田地里只找到了几个散发着霉烂气味小玉米穗。踟躇了几步，他还是调转了行走的方向。十几分钟后，他弯着腰摸入一片叶子委顿的红薯地里。掘开夹杂着嶛礓石的坚硬土壤，挖取出几块鸡蛋大的红薯。
爬上一座据说埋葬着皇舅无头尸体的荒丘，粗壮的红薯藤蔓缠绕着皇甫顺耕的脚背。肥厚的的红薯叶，虽然被寒霜打成了黑木耳一般，但从它下边隆起的土堆,可以推断出它的下边是一大堆大个头的红薯垒快。皇甫顺耕吞咽了溢满口腔的涎水，将脚小心翼翼的拔出来，唯恐勾乱了藤蔓的自然布局。不远就是他的居所。他宁肯多跑些路，也不会偷取附近一粒庄稼，以免暴露行踪。
这是一处荒芜了数百年的院落遗址。如果在白天，可以看到荒草之中微微隆起院基。一棵古树的残缺主干上，斜杵着唯一的断枝，像一条橛折的牛腿吊在灰蒙蒙的空中。古树的对面，堆积着一大片挤在一起的巨大土块。从它们圆弧的造型和歪斜平面上均匀笔直的纹路，可以猜出它们是坍塌的老窑。远远可以看到，几个巨大的荒丘的洞洞暗影。
漆黑不见五指，行人如在墨汁中浮动，皇甫顺耕却行走得极为顺畅。
他游蛇般绕开横躺在深草中的无头石人，攀过歪斜在泥土里的石象，蹲着身子滑下一个陡坡，钻入两块巨大的土块之间。就在身体被挤压得像面条机滚筒之间的面片、胸部的疼痛几乎达到极值的时候，皇甫顺耕的身体进入了一个有着浓重土腥气的土洞。
裹着松香的树枝燃烧起的黑烟，缭绕着升腾向黑乎乎的洞顶。
狭窄的土洞里，溢满了昏黄温暖的光泽。皇甫顺耕转身将一个柴捆用力地搬起，堵住进来的通道，又抱过一搂秸秆做了伪装。他坐在草床上歇息了一会，起身折断几根干树枝，塞进半拉铁锅下边。火舌舔舐着铁锅锯齿般的边沿，将周围的土壁照得通红。一只被火光惊扰的蝙蝠，迷乱地撞击了几下土墙，倏忽间没入刀砍斧劈般的深处。土洞里的浓烟，淤满洞顶后，并没有从进来的通道溢出去，而是被一股神秘力量吸引着，旋转着遁入洞内阴森森的裂隙之中。皇甫顺耕从桶里舀出半碗发黄的水小心倒入锅片里，激起了一堆黄色的水沫。待水熬干，他捏起一撮发黑的麦秸，反复在锅底擦拭。这些干完了，舀进半碗水，掏出猪排放进去。随着热水翻滚，土窟中溢满了猪排的古怪香味。
土洞深处，传出几声类似野兽发怒时低沉的咆哮。接着传出物体用力撞击土壁发出的闷响。其间，还夹杂着尖牙利爪咬刮硬物的碎声。皇甫顺耕叹了一口气，弯腰钻进深处，牵出一条浑身缠满黄色条纹似猫似豹的小兽。它尽管只有三条腿着地，还是跳剪着土狗大小的瘦骨嶙峋的身体,，皱着灰色鼻头，喉间发出嗷嗷的打雷般的声音。皇甫顺耕将它拴好，捞出猪骨扔到它面前。
那天夜里，听到了小胖和老臧关于寒冬难捱的话，皇甫顺耕终于下决心离开老臧。游荡了几天，他相中了这几座被大片秋庄稼包围的荒冢野丘。一天深夜，打食回来的皇甫顺耕，在一条深沟里救了这条被铁夹打断了腿的狸猫。为了养活它，皇甫顺耕要到处寻找隐秘处挂着肉饵的铁夹。为了不与狩猎者相遇，皇甫顺耕昼伏夜出。可他渐渐感觉猎人们好像察觉了什么，似乎在策划什么阴谋。看到狸猫按压在猪骨上已经差不多伤愈的前蹄，皇甫顺耕决定明天一早就把它放归原野。
将狸猫栓好，皇甫顺耕取出半截猪大肠丢到锅片里。土洞里充满了猪大肠特有的暖烘烘臭味。他用树枝将像白色塑料皮的猪大肠夹出掐成两截。将其中的一截挂到出口的树枝上，留给狸猫明天吃。
土墙上蘸着松香的树枝，噼噼啵啵地响着。皇甫顺耕从脚下的灰烬中掏出一块黑乎乎的红薯，捧到嘴前吹了吹，呲牙咧嘴地吃起来。又抓起散发着臭气的猪大肠咬了一口，慢慢咀嚼着。吃完后，端起锅片一气将煮肉水喝下，抚摸着热乎乎的肚子，摸黑爬到玉米秸床铺上。
耳边传来撞击柴门的嘈杂声响。
皇甫顺耕借着柴捆透过来的微弱星光，发现声音来自门外。两只灰色狐狸，嘴巴用力地顶拱着堵门的树枝。它们撅晃着挂着大尾巴的尖屁股，前爪不停地弹动，抓挠得尘土飞扬。皇甫顺耕起身将挂在柴捆上的半截猪大肠扔过去。母狐无动于衷，仍用绿莹莹的眼睛乞求地看着皇甫顺耕。那只浑身抖成一团的幼狐，则发出惊恐的哀鸣。
外边，灰色光线突然变得暗黄，像是黄昏的天空突然漫起大片尘土。土壁上出现一片一片晃动的光斑。伴随而来的是淡淡的焦糊的烟味。两只狐狸拼命地挤进土洞。它们并没有停留，而是跳过地上堆积的杂物，遁入土洞深处。
爬出土洞的皇甫顺耕，僵立在那里。
天空变成淡淡的桔黄，大火在远处燃烧。
火线很长，视野能及的范围内，都有火光在跳动。他三步两步爬上一个高坡，看到四处都有火光。很快，天空变得熟桔子一般的颜色，飞鸟不时穿梭而过，像一块块被掷起的石头。空气如夏日的午后的炙热。火焰在不远的空中跃起，眼前的玉米地开始燃烧--------天空变得通红，像是波动着的一块巨大的红布。热浪扑面而来，黑色的灰烬像蝴蝶一般在舞动。浓烈的焦糊味道四处弥漫。
各种野兽，从玉米地中冲出来，四处乱串。皇甫顺耕跟着它们跑上荒丘-------四处的玉米地大火熊熊，荒丘边缘的野草和低矮的灌木已经冒着黑烟开始燃烧。
皇甫顺耕居住的土洞门前，集聚着一群瑟瑟发抖的野生动物。一只烧焦了翅膀的乌鸦，挤在灰狼和花狐之间，忘却了往日的恩恩怨怨。它们见了皇甫顺耕并不逃开，相反倒是聚拢在了他的脚下。炙热的气浪，将堵门的柴捆扑倒，惊恐绝望的野兽们一拥而入。待皇甫顺耕明白过来，脚下已经空无一物，只留下一堆堆腥臭的粪便。
炙热的气浪挟着草木的黑灰扑进洞里，油漆桶里储存的雨水被烘烤得腾起了白色的蒸汽。皇甫顺耕将破被子淋湿搭在洞口的柴捆上。就在大火将烤的棉被冒出一缕缕青烟、他感到呼吸困难大口大口地喘气时，洞外燃烧的草木噼噼啵啵的爆裂渐渐稀疏。
随着外边火光渐渐微弱，死一般的沉寂和黑暗又把皇甫顺耕包围了。
月亮又从云堆里钻了出来，还伴随着几颗残星。零零星星的残火，还在角落里燃烧。海浪般的玉米地不见了，齐膝深的荒草和灌木不见了，寥落的大树只剩下烧焦的丑陋的树干。大地变得无比的辽远空旷，清冷的月光下，是一眼望不到边的、烟雾缭绕像铺满黑雪般的凄凉原野。突兀的大火来势凶猛、燃烧彻底，就连沟渠底草籽也已经变成了细小的焦炭。燎得半熟的红薯，将热气从一个个土包的裂隙间升腾出来，在它们焦干的藤蔓间缭绕上升。一只侥幸躲过劫难、惊魂未定的蜥蜴，在残碑下探了探梭子一般的头颅。一只头颅开裂焦炭般的野兔，对着月亮呲着难看的牙齿，,显然，它是仓惶之中撞昏在石象腿才被烧焦的。
皇甫顺耕听到踏踏的脚步声，离洞口越来越近，闪身躲进深处。
进来的两个人，在土洞里点燃了一堆火。（未完待续）