夏历一九六年，天宝二十七年，五月十五。
青州丰城护城河外，黑骑大营。
月已初升，监军帐内，楚望刚刚做完月祭，将悬于东南角的银月黑幡恭敬地折叠，收入精致的檀木盒中，然后揉了揉脸，掀开厚重的牛皮毡门走了出来。此刻天还没有完全黑，远方的农田依旧可以依稀看见。自四月初朝中议定对青州丰城用兵，翌月景王夏逊便统领着的五万黑骑由白鹿原天字军镇移师到宛城与丰城战场。短短半个月，甚至黑骑尚未发动一次像样的攻势，单单是来自宛城的前军营四大营四万步族便攻至了丰城之下护城河之侧。三月之初，丰城与溪江之间的二十余万亩良田刚刚完成了播种，此刻，已尽在夏朝辖下。此刻一望无垠的良田乌沉沉的，尚看不清苗绿，但五个月之后，这里必将是一片丰收的金黄。青州之主鲜于拓在这半个月之内，连上十二道国书痛陈己过，但均如泥牛入海般杳无音信。至五万黑骑和四万前军营兵临丰城之下，拜月教长老、黑骑监军楚望带来了天宝皇帝夏祯的旨意，旨意中直斥鲜于拓之过，并言明若想表其诚意，必先献丰城与大夏。
青州之人乃蛮族后裔，身材普遍较之中州之人略高略壮。高祖武帝建国之后，领着十万黑骑一路攻至青石城狮堡之下，一仗打断了青州原本桀骜不驯的脊梁骨，于是才有了那《十贡之约》。便是武威如高祖，也只是在订约之后便撤离青州，行至溪江之畔看着仅余三万的黑骑，高祖勒马言曰：“青州虽广，却非吾等能治，人地皆如狼，得之无味，御之虽黑骑五十万不可得，今岁有十贡足矣安吾心。”如今，摄于黑骑之威的鲜于拓委曲求全一让再让，甚至上书言割丰城五岁之收以求终止干戈，奈何楚望带来的这道割地以退兵的旨意彻底打破了鲜于拓的幻想，蛮族后裔的血性沉寂了近两百年，终于又一次被唤醒。
看着远处丰城城楼之上原本求和的白旗已被换成了白狼头大纛，楚望满是皱纹的脸却如菊花般绽开，嗅着鼻子，似乎已经闻到即将到来的战火与鲜血的味道。罩上黑色斗篷，翻身上马，楚望一路向中军帐飞驰而去。
中军帐中已燃起了数支牛油大烛，黑骑统领、景王夏逊已聚将在帐中商议。未及通报便进得帐中的楚望一只手挡在眼前，似乎对这满帐明黄色的光很是反感。未待众人说话，楚望拱手一礼，对着夏逊道：“下官来迟，还望景王恕罪。”
黑骑统领之位自高祖以来均由皇室血亲担任，除高祖以外，均由每朝深谙统兵之道的王爷担任，仅听命于每朝帝王。景王夏逊为宣帝夏渊第五子，幼夏祯三岁，自幼便熟读兵法，待其成年之时，统兵之道已深得宣帝认可，未满三十岁便受命统领二十万黑骑。景阳门之变时，夏逊正练兵于白鹿原，待得知宫变之时，已登基御极的夏祯的敕封诏书已行至辕门。终是皇室血脉，夏逊亦不忍皇室再次动荡，便只得接受了上柱国的敕封，效命于夏祯。
“监军大人，军中聚将，三鼓不至者该当何罪？”夏逊只是低头看着桌上铺着的丰城城防图，说话的却是立于夏逊身侧的当今天宝皇帝第六子夏慎。夏慎年二十有六，性烈如火，被夏祯封为烈王、骠骑将军，是当今诸皇子中唯一熟于兵法之人。黑骑二十万分五大营，如今夏慎已是黑骑一营之统领，若无意外，景王退去之后他便是黑骑统领。
“回烈王，下官非将，自不在这聚将之列。”楚望再次揖礼道。
“看来楚大人是不明白监军之职了。”夏慎怒言道：“监军者，当协理军务，掌运输补给，将士赏罚，为何不在聚将之列？不司其职该当何罪？再者，帐中军议之时，不告而入又该当何罪？”
饶是楚望身为拜月二长老，此时亦是惊出一身冷汗，赶忙拱手深躬道：“下官于永安城匆匆受命而来，实不知军中律法，万望烈王殿下海涵！”
“罢了，楚监军首任此职，下不为例。”已近满头白发的夏逊抬头，只是淡淡地说道。
“楚监军还请牢记，便是刚刚这盏茶功夫，按军中律法，你已应该被斩首三次。还有，军议之时皆以军职相称，帐中无景王亦无烈王。”夏慎道。
“是是，下官必牢记柱国将军、骠骑将军的话。”
“楚监军，一应军备粮草可悉数运达营中了？”
“回柱国将军，至申时三刻，一应军备粮草已达营中，此刻应当已在清点之中。”
“好，楚监军辛苦了。”夏逊示意帐中诸人坐下，一改平日的平淡，严肃道：“诸位！丰城之战已刻不容缓！申时得报，青州绥城、固北城、邺城抽调共计逾十五万兵卒正昼夜不停往丰城赶来，预计两日后便可抵达。现丰城守兵不足五万，吾等当于两日内攻下，以御其余三城援兵。”
“现军备已至，吾命令！”夏逊高声道。
帐中众人俱是骤然起身，便是楚望此刻也觉察帐内气氛，随众人同时起身领命。
“陷阵营季素何在！”
“末将在！”
“命你领五千陷阵营于明晨酉时之前填平丰城城门及右侧护城河三十丈，其余五千留作预备营，可有异议？”
“末将领命！”
“先登营徐硕何在？”
“末将在！”
“命你领先登营于明日酉时一刻首攻，可有异议？”
“末将领命！”
“射声营李荣何在？”
“末将在！”
“命你领射声营掩于先登营两侧，可有异议？”
“末将领命！”
“拔山营程立何在？”
“末将在！”
“命你领拔山营配合先登营攻城，所需军械禀与监军，今晚须调试完毕，可有异议？”
“末将领命！”
“骠骑将军何在？”
“末将在！”
“命你领黑骑一营二营两万，置中军之前，伺机而攻，可有异议？”
“末将领命！”
“传令！今夜子时，中军移至丰城城门外五里之处，后军亦随！”
“谨遵大将军之令！”
诸将皆领命而去，帐中只剩下夏逊和伴其二十余年的亲兵校尉苏落。夏逊背靠着案后的阔背椅，一手锤着腿，一手疲惫地揉着两侧太阳穴。
“王爷，到子时还有两个半时辰，您先歇息一会吧。”
“不急，你亲自去请监军过来吧，本王有事相商。”
“是，属下这就去。”苏落领命而去。
盏茶功夫，便听帐外苏落道：“王爷，楚监军已到。”
“有请。”
待得楚望入得帐中，便见夏逊已步至帐门处。楚望赶紧见礼，却被夏逊一双有力的手扶住：“监军不必多礼。”
“王爷召下官前来，不知所为何事？”
“监军且先坐。”夏逊引楚望坐下后继续道：“军中无茶相待，监军还请见谅。”
“不敢不敢，军中不比教中，下官自是省得。”
“请监军前来，其一是因我那侄儿向来心直口快，军议之时多有冒犯之语，还请监军勿要介怀。”
“是下官不晓军中律法，未获罚已是万幸，岂敢有所怨言。军中之事，还望王爷日后多多提点。”
“这是自然，日后还望监军与吾通力协作。”
“却不知王爷其二为何事？”
“这其二……”夏逊沉默片刻，继续道：“却不知朝中可有议定，丰城之后是否还需继续用兵？”
“这点朝中却无议定，此次奉命前来，只是监运军备粮草，想来下一步用兵还须在攻得丰城之后罢。”
帐中长久的沉默，楚望不知夏逊所思，只得干坐着不语。
良久，夏逊起身道：“今晚军械配给一事便有劳监军了，时辰不早，监军且自去忙吧，吾亦当准备拔营事宜了。”
闻夏逊送客之意，楚望亦是起身告辞，却自始至终不知夏逊所思之事。
陷阵营五千士卒已披甲携盾往丰城城门方向而去，月已高升，营中却人喧马嘶不止，丰城之战，终是来临。