几日行军，大部队已徐徐逼进汜水关。
这一晚，杨奉正在帐中秉烛夜读，守夜士兵在帐外通报袁绍请众将会议。待杨奉到袁绍大帐时，众人都已到齐了，只差他一人。经过几日军，只有曹操、刘岱二人看起来相当有精神，均是两眼精光闪闪，其余诸人则是面带疲惫。
待杨奉告罪入座完毕后，袁绍慢声道：“昨日前线传来消息，孙坚在汜水关前初战告捷，力斩守将胡轸，军心大振，想来破关指日可待。今日绍特地请众位将军来此饮上一杯，以为庆贺。”
众人齐声道：“多谢盟主。”
这时，只听曹操边捊须边眯起两眼道：“盟主，孙文台勇猛，不出数日必可拿下汜水关，不如我等出兵虎牢关，此关离洛阳不足五十里，连接宛等众镇，四通八达，如若攻下此关，董卓必然心寒，那时盟主可令孙坚直指荥阳，对洛阳形成两面夹击之势，则董卓则如瓮中之鳖，自可手到擒来。”
众人皆道：“此计甚妙。”连袁绍也很赞同曹操的意见，唯有杨奉独自思考曹操的话，毕竟只有他一个人知道曹操的计谋是水中月、镜中花，因为孙坚必然战败，只是不知是否应该告诉他历史的进展。
正在左右思量间，曹操忽然对杨奉道：“献之以为操之计策不可行吗？”原来曹操早已看到杨奉在苦思，知道杨奉此人算无遗漏，以为自己的计策有什么漏洞，赶忙虚心询问。而杨奉脑里飞速运转，曹操所说的计策道理上是行的通，只是孙坚此战必败，曹操的计划便缺少了一个很重要的前提，便成了废计，但是究竟该不该说出此事，杨奉有点一直犹豫，此时见曹操问起，杨奉便决定说出此事，反正他也早和袁绍有隙。
并且，自己若能在群雄面前树立料事如神的形象，则会对群雄留下一个无法抹掉的阴影，说不定对自己以后同各诸侯的争霸中会起到意想不到的效果，杨奉心中这样思量着，于是便道：“此计看似可行，只是孙坚未必能够拿下汜水关，如若拿不下汜水关，何来夹击之势，此计却又不可行。”
众人听了糊里糊涂，连曹操也不知其意，但是曹操身份了解杨奉的能力，知其必有下言，便继续问道：“献之的话太过于高深，操不得其意，只是此计到底是否可？”
杨奉想了想道：“孙坚虽然偶有小胜，却不成大事，如若不出在下所料，孙文台此刻只怕已然败北。”
曹操虽然知道杨奉的本事，却也颇有怀疑道：“献之为何如此肯定，孙将军久经战阵，不但手下精兵强将甚多，而且孙将军更是颇有谋略？”也许是看到杨奉的脸上充满着自信，所以曹操才会有此一问。
杨奉既然已经不怕再次开罪袁氏兄弟，于是便把郭嘉所说的话又说一遍，曹操听后，不禁陷入了深思，其余众人也没想到杨奉会如此“编排”袁术，而且还是在袁绍的面前，个个都默不作声。这时只听袁绍大怒道：“袁氏树恩四世，历代公侯。我弟袁公路岂是如此小人，杨献之，我弟袁公路多年之前虽然曾经得罪于你，但在此讨董关头其岂可血口喷人，随意诬陷。”
杨奉也不相让，冷笑道：“是与不是，两日之后即可见分晓，此时多说无益。如果一旦没有此事发生，他日见得袁公路，奉必当负荆请罪；然而，此事若是属实，我倒要看看盟主会如何处治袁公路。倘若处置不公，盟主大人又将如何向众人交待。还请各位大人作为见证，在下告辞。”说完，杨奉便甩帐而去，自此之后杨奉便和袁绍、袁术之间的仇恨更深，直到后来杨奉灭了袁氏兄弟。
自杨奉走后，众人都静静的坐在一边，没有再说话，大帐一时静得可怕。最后，还是袁绍干咳一声，缓解了一下大帐中的紧张气氛，道：“杨奉小儿欺我太甚，浑然不将本盟主夹在眼中。”
忽然，袁绍发觉众诸侯眼中均有几分怀疑神色，慌忙安抚众人道：“诸公勿虑，公路乃是绍之弟，绍对公路了解甚深，断然不会做出此等事情。”
又过了一会，只听衮州牧刘岱道：“若真如杨大人所言，盟主该当如何？”
袁绍见竟然真有人怀疑自己，大怒道：“我弟袁术若真如杨献之所说那样，袁绍自会大义灭亲，严惩不贷，给众人一个交代。”
且说杨奉回帐对众将道：“袁绍此人，身为盟主，却不能秉公执法，袒护其弟。如此一来，各路诸侯岂能同心协力，必然相互制约，各怀私心。只怕孙文台败北只是诸侯联盟败北的先兆，我等应当先做准备，以待来日与董卓之战中，在天下各路诸侯前扬我青州军威，莫让袁氏兄弟小瞧我等。”
众将皆道：“末将必不负主公期望，扬我青州军威。”
第二日，杨奉正在早餐，原来在汉末都是一日两餐，杨奉颇为不习惯，便改为三餐。忽听士兵来报，说是曹操来访。杨奉连忙起身相迎，一番寒暄之后，曹操道：“献之可知孙文台战况如何？”杨奉、曹操此时颇为交厚，是以二人皆是相互以表字称呼。
杨奉道：“孟德可是已经接到孙坚的败报？”
曹操叹道：“献之果真不愧是大汉朝第一名将，真乃神人也，今早已有细作快马报于曹操，情况和献之所料丝毫不差，袁公路未能及时发粮，孙文台因无粮而败。”
杨奉谦虚道：“此事也不算什么，旦知袁公路之为人，都可以料到这个结果。”
两人又谈了一些今后时局的发展之势，两人见解基本相同，均是暗暗吃惊，相互佩服。两人虽然相识较早，杨奉在洛阳之时经常又与曹操喝酒、打猎，甚是轻熟，只是当时只是谈些风月之事，从未像今天这样畅聊天下大事罢了。
曹操刚走，忽听士兵又来传报，说是外面有一个叫刘备的人前来拜访。杨奉一听，眉头紧锁，三国众多人物当中，杨奉最讨厌的人就是刘备。刘备此人虽然满口仁义，其实心中奸诈无比，之所以在历史上的名声不错，纯粹是利用了古时人的心地善良、不善说谎的纯朴本质，再以中山靖王之后的名义到处拉拢人心，刘备究竟是否汉室后裔，尚且值得怀疑。
刘备此人甚至比之曹操更加阴险狡诈，动不动就以眼泪来博取他人的同情心。况且，刘备此人没有什么本领，不懂兵法，在刘备到荆州之前，对曹操、对吕布用兵，几乎每战必败，每次都如丧家之犬，在徐州之时甚至连家眷都保护不了，可以说是饭桶一个。
此次诸侯会盟，北平太守公孙瓒并未参加，但是刘备却不想错过这样一个扬名立万的好机会，于是向公孙瓒借兵三千，带着手下的大将关羽和张飞来到酸枣参加会盟。因刘备此时还是白身，又无甚名气，而且兵少，所以并没有被算成一路诸侯，暂时跟着他新认的同宗哥哥刘岱。
杨奉心里虽然是如此想法，讨厌归讨厌，但还是要请刘备进帐。
这是杨奉第一次见到刘备，只见他身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂，显得颇为厚德，看起来有一副悲天怜人的心肠。怪不得日后能够成为汉中王呢，看他那样子，就是有点贵人相，杨奉观后心中也不禁啧啧称赞道。
又看立在刘备后面的两位大汉。一个身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，形貌吓人，不用说也知道此人定是张飞张翼德；另一大汉身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，好一个威风凛凛的武圣关云长。
双方寒暄一番，刘备言道：“刘备今日有幸，得识昔日平定黄巾的真正英雄，今早有细作，报于刘备，孙文台兵败汜水关，其中情形果如大人所料丝毫不差，顿使刘备佩服得五体投地，杨大人真乃当世之大贤。”
杨奉微微一笑，心想，昨日你恐怕不是这样想的吧，口中却谦虚道：“玄德公过誉，献之乃是一介粗人，昨日之事只是巧合，岂敢称得上大贤。”虽然刘备一直自报家门为中山靖王之后，但毕竟还没有得到汉朝皇上的认可，以目前杨奉青州牧的身份，本可以直接呼刘备的表字玄德，称呼他为玄德公算是对刘备相当客气了。
刘备摇了摇头不赞同道：“大人曾在洛阳城中以两万兵力对董贼五万大军，仍能大败董卓，从容退去。刘备听说之后，当时就对大人仰慕不已，今日得见大人，刘备今生愿望足矣。然而却未能早些遇见大人，实在又是刘备今生一大憾事。”说着说着，刘备竟然两眼微红，眼泪在眼眶里打滚。
杨奉虽然心里早有准备，仍然是微微吃惊，没想到刘备说哭就有眼泪，没有任何思想准备的郭嘉更是在一旁看的目瞪口呆，哑口无语，好半晌心里才反应过来
刘备虽然样子非常动情，但杨奉知道这是刘备的拿手好戏，其意是在博取自己对他的好感，因为自己现在毕竟已是青州牧加之当朝国舅的身份，刘备想招揽自己已是不可能的事情了。
杨奉心道，和我玩这个，你还嫩点，于是故意装作被刘备感动的样子，言道：“玄德公谬赞了，洛阳之战，杨奉实在侥幸，并非战之功，只是运气好点罢了。奉看玄德公倒是胸怀大志，更加有悲天悯人的胸怀，稍待时日，玄德公必然能成为一方诸侯。”
刘备一听，眼泪便刷刷的向外流，看的杨奉心里直发毛，心道，真不知道这刘备身体里怎么这么多的泪，都说女人是水做的，看来这刘备比女人还女人。刘备道：“杨大人实在是刘备的知音，奈何刘备虽有济世之心，却势单力孤，至今毫无建树，连个落脚的地方都没有，仍然依附在兄长公孙瓒麾下。”
杨奉装作故意沉思一会，言道：“天下形势已是大乱将至，十三路诸侯讨伐诸侯之后，天下将会陷入春秋战国之局面，各地诸侯并立，以大吃小，持强淩弱。玄德公虽有凌云壮志，然而平原郡却非长久安身之所，袁绍、公孙瓒二人皆垂涎冀州，他日定为争夺冀州刀兵相见，平原郡必然难逃战火。”
刘备听得大喜，忙道：“还望大人教我。”
杨奉继续道：“关张两位将军，虽然勇武过人，却无人能够用之。为今之计，待诸侯讨董之后，玄德公可屯兵平原，日夜操练，并张贴招贤榜，招纳贤才。我看袁绍此人豺狼野心，必会不甘于屯兵河内，而冀州带甲百万，谷支十年，韩馥又是袁氏旧吏。加上冀州是袁本初向外扩张的最佳选择，而且韩馥又是一懦弱无能之辈，一旦袁绍、公孙兵临，必然举手投降。”
喝了口水后，杨奉接着道：“到那时，玄德公可以以攻打寿春袁术，防止袁氏兄弟联手为由向公孙瓒借兵三千。袁术此人虽然兵多将广，却非是玄德公的对手，以玄德公之才，灭掉袁术并非难事。之后，可将刘繇、严白虎、王朗等人逐一消灭，一统江东。然后，玄德公可以江东为基业，养兵蓄锐，广招人才，北可攻徐州，西可进荆蜀，建立不世基业。”
听了杨奉的分析之后，刘备有一种拨开乌云见天日的感觉，顿时大哭道：“今日见大人一面，实使刘备受益终身。”于是，痛哭良久，才带着关张两人不舍而去。
待刘备消失于视野之内，杨奉回身问郭嘉：“奉孝以为刘备此人如何？”
郭嘉想了想道：“此人若非忠厚仁义之辈，必为极其奸诈之徒。”
杨奉一边向帐内走去一边道：“实为后者也。”
郭嘉不明所以道：“既然如此，主公为何还要助其取江东，主公岂能不知，此人一旦有立足之地，乃是我军的大患？”
杨奉笑道：“我岂能不知，然而我方才所说的话，半真半假。江东乃是孙坚的必得之地，岂能拱手让于刘备，二人势必在江东争夺一番。即使刘备胜出，其代价必然十分惨重，数年之内，还能再有精力图谋徐州、荆州不成。”言毕，两人相视大笑起来。
正午时分，袁绍传众诸侯大帐议事，袁绍第一句话便是：“前线来报，孙文台败于华雄之手。”
除曹操、刘备二人已然得到消息之外，众人皆是大惊，不想华雄如此厉害，同时又对杨奉心怀钦佩，刘岱故意问道：“不知孙文台如何战败？”袁术听到此言，心中有愧，脸上不禁一红。
“此事并非是当务之急，可以后再说，只是华雄如此英勇，我等如何才能够攻取汜水关？”袁绍故意扭转话题，举目遍视，众人皆默然。唯独见刘岱背后立着三个人，容貌异常，都在那里冷笑。
袁绍遂问道：“公山背后站立何人？”
刘岱便招呼刘备三人出来，道：“乃是我新认的兄弟，平原令刘备是也！”
曹操惊道：“莫非是破黄巾的刘玄德？”
刘备道：“正是。”即令刘备拜见。
这时刘岱大概将刘备功劳，并将其出身，细说了一遍。袁绍道：“既是与公山一样都是汉室宗派，快取席来。”即命人搬来席，刘备谢了之后便跪坐在那里。
袁绍继续道：“我并非敬重你的名爵，乃是敬你是帝室之胄。”杨奉心想，袁绍也太不会说话了，这不明摆着得罪刘备吗。刘备也真是能忍，没有做声，坐于末位，关、张二人虽然面有怒色，见刘备没有吭声，也是一言未发，叉手侍立于刘备身后。
忽然探子来报：“华雄引铁骑下关，用长竿挑着孙太守赤帻，来寨前大骂搦战。”
袁绍问道：“谁人敢去应战？”
袁术背后转出骁将俞涉，道：“小将愿往。”袁绍大喜，心想，倘若此人能够力斩华雄，则就好为袁术开脱了，于是便命令俞涉出马。
不一会，探子报来：“俞涉与华雄交战不到十合，被华雄斩了。”
众诸侯听了探子的话更是大惊，冀州牧韩馥有点不信，以为是俞涉的武艺低微，起身道：“我有上将潘凤，武艺不凡，可斩华雄。”
袁绍急令潘凤出战。潘凤手提大斧上马，去不多时，飞马再次来报：“潘凤十二个回合便被华雄斩于马下。”冀州潘凤的名字大家都有耳闻，竟然只是十二个回合便被华雄给杀了，众诸侯此刻更是大骇，没想到华雄如此英勇。
袁绍懊悔道：“可惜我有上将颜良、文丑未至！得一人在此，岂能惧怕华雄！”
杨奉心中暗道：“简直是放屁，子龙昨日还告诉我，说是遇到了颜良、文丑二人，你现在竟然说二人不在此，必是担心二人被华雄杀了。”
杨奉有心让典韦、许褚或韩烈出战，但又不愿过早的暴露实力，正在犹豫之间，只听阶下一人大呼出列，道：“小将愿往斩华雄首级，献于帐下！”众人皆向他看去，只见此人身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如洪钟，立于帐前。
杨奉大喜，没想到关羽还真给罗贯中面子，真的喊出了这句台词。袁绍忙问是何人，刘岱道；“此乃刘玄德手下大将关羽。”
袁绍问关羽现居何职。刘岱道：“暂时跟随刘玄德充马弓手。”
帐上袁术一听，觉得该自己摆谱了，于是大喝道：“汝欺我等众诸侯没有大将可派吗？一个小小的马弓手，也敢在此口出狂言！来人，与我乱棍打出！”
如今看来，老罗写这一段也不是没有任何历史依据，依照这个发展，杨奉知道下面该是曹操表现了，但是此种收买人心之举，岂能白白让于曹操，于是杨奉赶紧站起身来，制止袁术道：“且住，公路岂可如此武断，我看此人武艺定然在华雄之上。”
袁术一看杨奉站了起来，保举此人，登时大恨，就是此人在众诸侯面前搬弄是非，使得袁氏兄弟颜面扫地，于是道：“好，既然有献之保举，术也不再多言，只是倘若此人战败或被杀，岂不显得献之识人不准，认人不贤。”
杨奉心下明白袁术所指何事，“嘿嘿”冷笑两声，道：“既然公路如此不相信杨某，杨奉也只能下个赌了，杨奉保举此人定可将华雄斩于马下，倘若云长取不到华雄首级，旦请盟主唯杨奉是问。”
灵帝金口亲封的“当朝之文武全才”的智慧，众诸侯上次是见识过的，既然杨奉敢出面担保，看来此人武艺定然不在华雄之下，袁绍却不是这样想的，他的想法和兄弟袁术一样，于是便趁势道：“既有献之为你担保，你去吧。”
只见关羽强行压抑住心中的愤怒和激动，走到杨奉面前，深鞠一躬，道：“关羽必然不会辜负杨大人的举荐，倘若斩不得华雄，关羽愿自刎在大人面前。”说完，关羽出帐提刀，飞身上马，迎战华雄。
众诸侯只听得帐外鼓声震天，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，袁绍大惊道：“莫非关羽不利，华雄率领大军冲杀过来。”众诸侯听了这句话，想起华雄勇猛，无不心惊胆颤。
这时有探子入内道：“关将军正与华雄交手，双方已经大战三十回合，暂时不分胜负。”
曹操是十分爱惜人才的，闻言大惊道：“不想此人武艺竟然如此了得，让他充当弓马手，实在是太可惜了。”
袁术一听，觉得曹操好像是在指桑骂槐，心中很不是滋味，便对探子言道：“你可再探，稍时再报。”然后转头向身后的纪灵说了一句话，纪灵躬身领命出帐而去。杨奉心中也是十分纳闷，心里想道：《三国演义》中明明写的是关羽温酒斩华雄，可为何三十回合下来，只是打了个平手，仍然斩不得华雄，可见《三国演义》毕竟只是演义，虽有一定的历史根据，却并非史书，不可全信，可就算《三国演义》所写不实，自己方才已经把话说满了，如果真是华雄的武艺比关羽高，自己可就颜面扫地了，总不能去找罗贯中算账去了，就是想找，现在也找不到。
忽然杨奉又看到纪灵出帐，心想这纪灵可不是华雄的对手，袁术派他出去干什么，难道要对关羽施放暗箭不成，这袁术可是真够毒辣的。想到这里，杨奉也转头对身后的典韦安排了几句，典韦也是领命而去。这两个细微的动作，只有一个人看在了眼里，那就是曹操，曹操微微一笑，心中对杨奉更是佩服，但也不当着众诸侯的面将此事挑透，只是朝杨奉微微一点头，两个聪明人便已是心知肚明。
又过了一会，外面的喊杀声依然不断，众诸侯都在猜想两人谁的武艺高一些。袁绍也在想，倘若此人当真斩了华雄，岂不是显出我袁绍不识人才吗，这可不行，于是便道：“本盟主爱惜人才，唯恐云长有失，不如暂且鸣金收兵，让云长休息一晚，明日再战，不知玄德意下如何？”也就是袁绍这转眼一念之间，竟然救了华雄一命。